O antigo ônibus de turismo de Aretha Franklin poderia ajudar a curar a divisão política americana?
Estacionado próximo ao icônico Love Park da Filadélfia, em uma terça-feira de outubro, está o ‘The Friendship Bus’.
Bus é um experimento social lançado pela Flash Pack que oferece viagens ao redor do mundo para viajantes individuais na faixa dos 30 e 40 anos.
Após uma década de viajantes sem conhecer seus companheiros de viagem com antecedência, a empresa desenvolveu um jogo de cartas para fazer a conversa fluir e decidiu levá-lo para quatro cidades americanas – Chicago, DC, Nova York e Filadélfia – na estrada. Faltam apenas algumas semanas para o dia das eleições.
O cofundador do Flash Pack, Lee Thompson, um fotojornalista em recuperação, explicou que o plano é duplo – ajudar a epidemia de ‘solidão nas grandes cidades’ e superar divisões políticas.
“Obviamente, temos eleições e 70 por cento das pessoas dizem que estão realmente ansiosas com as eleições, e é aí que você realmente precisa se conectar”, disse Thompson.
Friendship Bus é um experimento social lançado pela Flash Pack que oferece passeios ao redor do mundo para viajantes individuais na faixa dos 30 e 40 anos. Ele viajou para Filadélfia (foto), Chicago, Nova York e Washington DC no início deste mês
O Flash Pack incentiva as pessoas a fazerem essas conexões, oferecendo a oportunidade de se refrescarem no ônibus – incluindo bebidas energéticas e água com gás.
Quando Thompson deu ao DailyMail.com um tour pelo ônibus – que realmente girava em torno da rainha do soul naquela época – Juanita Sojourner, 61, da Filadélfia, estava fazendo uma pausa no registro de pessoas para votar e jogar cartas. Wolfgang Carl Bors é um morador de rua de 60 anos.
O baralho de cartas levanta perguntas aos jogadores – desde o mais extremo ‘nomeie sua parte favorita do seu corpo’ até ‘há mais em você do que sua lealdade política?’
Isso naturalmente direcionou algumas conversas para as eleições de novembro.
Sojourner relata que alguns moradores de Filadélfia estão cansados de serem solicitados a se registrar para votar.
“Hoje são muitos”, diz ela, acrescentando que a divulgação é um “exagero”.
A Pensilvânia é o prêmio final nas eleições de 2024 e o candidato que vencer também levará a Casa Branca. Isso significa uma enxurrada de anúncios nas televisões dos residentes e de voluntários encorajando as pessoas a irem às urnas no estado.
Juanita Sojourner, 61, da Filadélfia, está fazendo uma pausa no registro de pessoas para votar e inspecionar o Ônibus da Amizade.
“Quando você começa a bater neles e a bater neles, isso não vai adiantar nada”, disse Sojourner. ‘Se ao menos pudéssemos enviar lembretes gentis. Porque se torna um pé no saco. “Pare de me atacar com isso”, ela apontou para sua prancheta.
Além do cansaço eleitoral, os eleitores que embarcaram no autocarro estavam ansiosos por partilhar as suas convicções políticas com outras pessoas.
‘As pessoas no trabalho não sabem que sou republicano. E eu não os quero”, revelou Darlenis Melo, 24 anos, funcionário do Departamento de Comércio da Filadélfia.
Referindo-se à sua relutância em votar no ex-presidente Donald Trump, Melo expressou que estava votando no partido em vez da pessoa.
‘Eu não gosto da personalidade dele. Acho que ele é um idiota, se assim posso dizer”, disse ela. ‘Ele é estúpido.’
Mas ela, que nasceu na República Dominicana e mais tarde se tornou cidadã norte-americana, diz que existe uma “maneira certa de entrar neste país” e apoia as políticas de imigração mais duras de Trump.
‘Ele é muito patriota. Quero salvar o país nesse sentido”, disse ela. «Na RD fazemos o mesmo porque partilhamos fronteiras com o Haiti. Não creio que as pessoas entendam os desafios que enfrentamos na DR. Cruzando a imigração ilegal e as drogas ilegais e tudo o que é ilegal.
Darlenis Melo, 24 anos, funcionário do Departamento de Comércio da Filadélfia, disse ao DailyMail.com: ‘As pessoas no trabalho não sabem que sou republicano. E eu não os quero’
Os imigrantes haitianos em Ohio – e a teoria da conspiração que os rodeia – tornaram-se um dos momentos mais virais do ciclo eleitoral, com Trump a afirmar no palco, num debate em Filadélfia com a vice-presidente Kamala Harris, em Setembro, que os imigrantes estavam a “comer animais de estimação”. .’
Os funcionários da Flash Pack ficam do lado de fora do ônibus com megafones, chamando as pessoas para dentro do veículo, muitas vezes com elogios.
Brandon Hillary, um assistente jurídico de 36 anos a caminho de um concerto, disse que entrou no ônibus porque ‘meu cara disse que havia droga em minhas roupas’.
Hilary usava um conjunto todo preto, combinado com asas pretas e brancas brilhantes, um gorro marrom e um colar de corrente prateada.
Quando lhe perguntam se está ansioso com a eleição, você diz: ‘Estou votando. Tento não entrar no assunto”, acrescentando mais tarde que ele e seus amigos “geralmente tentam não falar sobre isso”.
‘Voto em Kamala. Estou votando nela porque sinto pelos homens da cultura afro-americana, sinto que finalmente alguém está olhando para nós e também entendendo nossos direitos e fazendo parte da comunidade LGBTQI’, disse ele.
Brandon Hillary, um assistente jurídico de 36 anos a caminho de um show, disse que entrou no ônibus da amizade porque ‘meu cara disse que havia droga na minha roupa’.
“Fiz minha pesquisa sobre o Projeto 2025 e isso é incrível”, diz ele espontaneamente. ‘Acho que ela está mais focada em nossa liberdade.’
O Projecto 2025 é uma agenda ultraconservadora delineada pelo grupo de reflexão Heritage Foundation, que tem causado dores de cabeça políticas a Trump.
E quanto a Trump?
‘Hum. hum Trunfo. Eu realmente não tenho um comentário”, disse ele.
Shawn Hubbard, 48 anos, que atualmente mora em uma casa de recuperação e está se recuperando do vício em drogas, disse: ‘Estou fora da política, da mesma forma que estou fora da religião.’
“Às vezes parece que estamos começando uma grande guerra”, disse ele.
Ainda no confinamento do Ônibus da Amizade, ele diz ser um apoiador de Trump – mas com ressalvas.
“Eu realmente não gosto de algumas coisas que ele diz”, diz Hubbard. “Ele disse algumas coisas muito estúpidas. E não sei quando calar a boca. Mas nos quatro anos em que esteve lá, não achei que ele tivesse feito nada de ruim.
Hubbard disse: ‘Muitos destes outros políticos querem concentrar-se nestes outros países.’ “Adoro que ele seja um empresário”, disse ele sobre Trump. — Acho que esse é outro motivo pelo qual eles também estão tentando mantê-lo afastado.
Enquanto Hubbard entrava no ônibus principalmente para relaxar e conversar, Neftali Ramos, 40, que trabalha no Escritório de Segurança Pública da Filadélfia, e Sarah Gilman, 35, diretora de serviços clínicos do Centro de Saúde Comportamental, levaram o jogo de cartas a sério.
Os dois nunca haviam se conhecido antes, mas sentaram-se em uma mesa perto do ônibus e jogaram cartas, acertando diversas cartas com temática política.
Ramos, que ajudou a eleger a prefeita democrata de Phillies, Cherelle Parker, no ano passado, disse que se sente “bem” com as perspectivas de Harris.
“Estou melhor do que há três meses, quando Biden estava no topo da lista”, admitiu. ‘Acho que há muita apreensão, mas definitivamente acho que há um novo nível de energia envolvido.’
Ele disse que gostou da oportunidade de “eleger não apenas uma primeira-dama, mas uma primeira-dama negra ao mesmo tempo”.
Neftali Ramos (à esquerda), 40 anos, que trabalha no Escritório de Segurança Pública da Filadélfia, e Sarah Gilman, 35 anos (à direita), diretora de serviços clínicos em uma unidade de saúde comportamental, levaram o jogo de cartas a sério.
Ramos (à esquerda) e Gilman acertaram várias cartas com temática política durante o jogo. Eles descobriram que ambos apoiam a vice-presidente Kamala Harris – e disseram que permanecerão próximos após a experiência do Friendship Bus
‘Tipo, uau, você quebrou muitas barreiras em uma eleição, talvez’, disse ele. — Mas não quero ter muitas esperanças. Lembro-me de como foi 2016 e foi tão devastador.
Não só a candidata democrata Hillary Clinton perdeu para Trump – o estado que colocou o republicano na liderança foi a Pensilvânia.
“Será assustador se ela não vencer”, disse Gilman.
Ramos tirou cartas do baralho e leu em voz alta: ‘É possível transcender as crenças políticas na amizade?’
“Sim, você não fala sobre isso”, respondeu Gilman.
‘Tenho amigos que não são democratas. “Tenho amigos que são republicanos”, disse Ramos.
Mas eles são apoiadores de Trump?
‘Sim, existem alguns deles. Tento não entrar nessas conversas com eles”, respondeu Ramos, que disse ter trabalhado com conservadores nas forças armadas. ‘Há algumas coisas sobre as quais nunca chegaremos a acordo, então por que discutir sobre isso?’
Ramos tirou outra carta: ‘Você julga as pessoas pela forma como votam? Por que?’
“Eu quero… sim”, disse Gilman.
‘Quer dizer, eu quero’, respondeu Ramos.
“Bem, não o faço em todas as situações, mas certamente se alguém vota em Trump, eu o julgo”, acrescentou Gilman.
Ao final do jogo de cartas, os dois democratas trocam informações e concordam em ficar amigos, marcando um dos objetivos do Flash Pack.
Mas dar paz à América em relação à política? Leva muitos ônibus.
