A lenda do parkrun de 81 anos está travando uma batalha de herança de £ 325.000 com seus enteados, que querem expulsá-lo da casa de sua falecida esposa.
Quando Karen Morphy, a segunda esposa do aposentado Michael Morphy, morreu em 2021, ela não deixou nada em seu testamento, apesar de o casal estar junto há 18 anos.
Karen, uma professora aposentada com demência, deixou uma casa de £ 600.000 em partes iguais para seus dois filhos, Alexander e Emma Davies, no sul de Londres, dando ao marido apenas um ano de residência após sua morte.
Agora, o viúvo esportivo – que completou mais de 300 corridas em parques – foi ao tribunal alegando que negligenciou as necessidades dela e está processando metade da casa de £ 300.000 e £ 25.000 para cobrir custos operacionais.
Mas os filhos de Karen estão a contestar o seu pedido de “provisão financeira razoável” do seu património no Tribunal do Condado de Central London e acusam o seu padrasto de exercer “influência indevida” sobre eles para obter ganhos financeiros à medida que a sua saúde piora.
Agora, rotulando-o de ‘invasor’ na casa da mãe, os irmãos o acusaram. Transferindo £ 144.000 de seu dinheiro e investimentos para o nome dele antes de morrer e tentando fazer um testamento em seu favor pelas costas dela.
“Não está claro se Karen pretendia cuidar do dinheiro, mas sim aceitá-lo para seu próprio benefício, especialmente porque a requerente se recusou a devolver esse dinheiro ao seu patrimônio”, disse a advogada Hazel Hobbs Siblings.
Michael Morphy, 81 anos, está envolvido em uma batalha de herança de £ 325.000 com seus enteados após a morte de sua esposa Karen. Ele foi fotografado do lado de fora de um tribunal do condado no centro de Londres
Na foto está Alex Davies, enteado do Sr. Morphy, que está lutando contra as reivindicações legais do aposentado com sua irmã Emma Davies
Morphy negou as acusações. Os seus enteados demonstraram pouco interesse pela mãe nos seus últimos anos e mantiveram as contas conjuntas, insistindo que “Karen foi muito atenciosa durante a sua doença”.
O aposentado é um corredor experiente que compete no Streatham Striders Running Club. Ele completou mais de 300 parkruns em sua época e foi apelidado de ‘Awesome Mike’ pelos amigos do parkrun em Tooting Common.
Ele conheceu sua segunda esposa, Karen, em 2003, e o casal se casou em dezembro de 2009, após cinco anos na casa dela em Streatham.
Karen morreu em abril de 2021 aos 70 anos, quase quatro anos depois de ser diagnosticada com demência em março de 2017.
Em testamento escrito em 2014, ela deixou sua casa em Streatham para o filho e a filha e uma pequena herança para o irmão Mark Daniels e a sobrinha Lucy Whitehouse, sem deixar nada ao marido.
Mas, reivindicando uma atribuição razoável do património da sua esposa ao abrigo da Lei das Heranças de 1975, o advogado do Sr. Morphy, Daniel Sour, argumentou que o pensionista tinha o direito de “manter o nível de vida que desfrutava antes da morte de Karen”.
Para garantir isso, ele está pedindo ao tribunal que lhe dê uma participação de 50% na casa da família, mais o direito de morar lá, além de £ 25 mil para cobrir 10 anos de manutenção da casa.
No entanto, os filhos de Karen estão a contestar a sua reivindicação e o Sr. Morphy diz que a sua mãe é efectivamente uma “invasora” da antiga casa – com o casal agora a pedir uma ordem judicial para tomar posse da casa.
Os irmãos “questionaram” múltiplas transações, totalizando £144.044, alegando que Karen “não tinha capacidade mental” para aprová-las ou que o seu marido tinha “cobrado as transações sob influência indevida”.
Emma Davies é fotografada do lado de fora do Tribunal do Condado de Londres depois que sua mãe, Karen Morpheus, ouviu uma disputa sobre a propriedade
Mas o advogado de Morphy contestou a alegação, argumentando que se baseava num mal-entendido sobre a forma como o casal geria as suas contas.
Detalhando as finanças do casal entre 2016 e 2020, ele disse ao juiz Alan Johns KC que o Sr. Morphy “contribuiu com quase £ 18.000 a mais do que Karen durante este período”.
“Portanto, neste caso, as supostas transações não exigem explicação”, disse ele.
O tribunal ouviu o Sr. Morphy dizer no seu depoimento que depois de Karen ter mudado o seu testamento a seu favor em 2014, ambos os filhos de Karen “perderam o interesse por ela”.
“A implicação é que os seus filhos não se preocuparam realmente com a mãe ou com os cuidados dela até ao fim”, disse a advogada, Sra. Hobbs.
‘Mas podemos ver pelos e-mails e mensagens de sua filha que ela teve um papel ativo em seus cuidados e que Alex comparecia regularmente para levá-la para comer fora.’
Hobbs alegou que Morfey se apropriou indevidamente de dezenas de milhares da conta de sua esposa – ou de suas contas conjuntas – enquanto ela estava viva.
E à medida que Karen se torna cada vez mais vulnerável a partir de 2020, ela argumenta que não tem uma compreensão clara do que o seu marido está a fazer com o seu dinheiro.
“A base da nossa reclamação é efetivamente a apropriação indébita de quase todos os ativos/investimentos líquidos de Karen pelo (Sr. Morfey) durante a sua vida”, disse o advogado.
«A posição (da criança) é que qualquer consentimento dado por Karen para realizar transações, incluindo a transferência alegada pela própria Karen em 2017, foi obtido por influência indevida.
‘Além disso, à medida que a saúde mental de Karen se deteriorava, descobriu-se que ela era mais suscetível à influência do Sr. Morphy e menos capaz de consentir em transações a partir de março de 2020.’
Ela acrescentou que a força física e mental da Sra. Morphy era um “fator relevante para determinar quanta pressão era necessária para dominar a sua vontade”.
O advogado disse ao tribunal que a Sra. Morphy estaria “sujeita a influência indevida” à medida que a sua condição piorasse. Hobbs acusou Morfey de “muitos anos antes de 2017” para sua esposa.
“Ficou claro que não era do interesse de Karen transferir os seus investimentos e poupanças substanciais para o nome do requerente”, acrescentou.
A professora aposentada Karen doou sua casa de £ 600.000 no sul de Londres para seus dois filhos em partes iguais (foto), dando ao marido o direito exclusivo de permanecer por um ano após sua morte.
‘O Requerente agiu em seu próprio interesse ao transferir os bens de Karen para o nome dela.’
Hobbs disse que a intervenção financeira de Morphy remonta a 2013, quando ele instruiu “intuitivamente” uma empresa de planejamento financeiro a “elaborar um testamento para Karen, deixando seus bens para ele”.
Mas Karen ficou tão “chateada e preocupada” com o testamento e os termos do trust vinculado que saiu de casa por um curto período de tempo antes de fazer o que se tornou o seu último testamento e testamento em agosto de 2014, deixando a casa para os filhos.
‘O Sr. Morfey, sujeito às decisões do tribunal, criou um trust em seu benefício em relação aos bens de Karen e novamente criou um testamento em seu benefício sem o conhecimento de Karen’, disse a Sra. Hobbs.
«Num e-mail datado de 20 de julho de 2014, Karen expressou preocupação pelo facto de o testamento ter sido redigido sem a sua presença.
‘Além disso, Karen ficou tão chateada com a fé e o novo testamento, que ia contra seus desejos expressos, que ficou com o irmão e escreveu um testamento manuscrito para garantir que seus desejos fossem realizados.’
Desde 2017, Hobbs disse que Karen tem estado “incrivelmente vulnerável” devido à sua demência, o que significa que o seu marido tem uma responsabilidade especial de gerir conscientemente os seus assuntos.
Refutando a alegação de necessidade financeira do Sr. Morfey, o advogado disse que ele já tinha “recursos significativos sob a forma de capital e activos líquidos”.
Ele também possui seu próprio imóvel alugado por £ 550.000 em Streatham, enquanto goza de boa saúde para um homem de sua idade.
Ele está com muito boa saúde e ainda pratica parkrun e outras atividades físicas. O seu depoimento e o das suas testemunhas é que ele sempre viveu um estilo de vida modesto”, disse ela ao tribunal.
No banco das testemunhas, Morphy, que negou todas as acusações, aceitou que as crianças estavam interessadas na mãe, mas disse: ‘Quando Karen foi diagnosticada, senti que eles perceberam que precisavam de contactar. Um pouco mais.
‘Nos anos que antecederam seu diagnóstico, sua filha raramente telefonava para ela e Karen costumava dizer que se preocupava com o fato de ela e sua filha terem pouco contato.’
Morphy disse que o executivo de relações públicas, Alexander Davies, fez de tudo para apoiar sua mãe, mas teve que reunir os irmãos em uma reunião em um pub em 2020, quando eles lhe disseram para ‘dar um passo à frente’ e apoiar sua mãe.
Nas suas alegações finais no tribunal, o advogado do Sr. Morphy disse que o seu cliente “cuidou de Karen com muito cuidado durante a sua doença”.
Ele tratou os fundos em ambas as contas como “fundos conjugais”, disse o Sr. Soar: “Ele estava fazendo o que achava ser melhor para ambos”.
O juiz reservou sua decisão sobre o caso para uma data posterior.
