Prepare-se para um orçamento difícil amanhã, com todo tipo de más notícias no horizonte, pelo menos de acordo com vários vazamentos.
Mas há uma área em que os negócios estão a prosperar nestes tempos difíceis: a repressão do governo ao excesso de pessoal.
O número de funcionários principais na folha de pagamento do governo do SNP quase dobrou na última década, para mais de 9.000. Os trabalhadores do setor público representam 22 por cento da força de trabalho, em comparação com 17 por cento no resto do Reino Unido.
O número de funcionários da função pública tem crescido todos os anos desde 2015, criando um exército de mandarins e seus lacaios à espera de pensões banhadas a ouro.
Esta semana há rumores de que a Segurança Social será cobrada sobre as contribuições previdenciárias dos empregadores – mas naturalmente não para as do sector público.
Outras medidas duras que poderão ser reveladas por Rachel Reeves incluem o congelamento dos limites fiscais, empurrando mais trabalhadores para a faixa de taxas mais elevadas.
Shona Robison está desesperada por austeridade para tapar um buraco negro financeiro de quase £ 1 bilhão
E isso antes de o SNP nos trazer quaisquer surpresas desagradáveis no seu próprio orçamento em Dezembro, ao pressionar-nos com um aumento de impostos por parte dos Verdes Marxistas (de cujos votos necessita).
Os escoceses já operam sob um dos sistemas fiscais mais punitivos do Reino Unido – mas muito do que ganhamos é canalizado para o vasto aparelho do Estado em todas as suas muitas e variadas manifestações.
O candidato à liderança conservadora, Kemi Badenoch, concluiu que a descentralização se tornou uma forma de criação de emprego para a classe política, sem quaisquer melhorias na saúde e na educação – na verdade, estão em declínio.
Os trabalhadores estão angustiados com a definição de “pessoas trabalhadoras”, mas tributar os empregos – o que aumenta as contribuições dos empregadores para a Segurança Nacional – reduzirá os salários e o investimento e sufocará o crescimento.
Talvez se lembrem vagamente de que o principal objectivo dos governos de ambos os lados da fronteira é impulsionar a economia, mas não há provas de que algum deles esteja disposto a combinar as suas palavras com a acção.
O SNP reduziu o financiamento para um esquema de longo prazo para encorajar os jovens empresários – alimentando a crise imobiliária através do aumento de impostos e do ataque ao mercado de arrendamento privado promovido pelos Verdes.
Qualquer pessoa que queira trabalhar para ganhar a vida ou iniciar um negócio enfrenta desânimo a cada passo, por isso, embora o “contrato social” do SNP seja excelente, não é surpresa que tantos escoceses ambiciosos estejam a caminhar para a saída.
Dizem que você paga mais impostos para viver aqui, mas obtém mais retorno do seu investimento do que na Inglaterra – esse argumento não pegou e agora é completamente inaceitável.
Shona Robison está a pressionar fortemente pela austeridade para tapar um buraco negro financeiro de quase mil milhões de libras, lançando uma grande campanha de aperto de cintos.
Portanto, não há dinheiro para ajudar os jovens escoceses a ganhar experiência na gestão de uma empresa – mas bastante dinheiro para manter a máquina da função pública que se tornou a única indústria em verdadeiro crescimento da Escócia.
Um MSP Nacionalista disse ao Sunday Times que os ministros estavam a tentar reduzir a massa salarial, mas enfrentavam oposição sindical.
Ele disse: ‘Melhores controlos de recrutamento foram implementados pelos ministros, mas tem havido resistência por parte da função pública.
«Envia um sinal terrível para aqueles que trabalham noutros sectores públicos e terceiros (de caridade) quando estão a ser cometidos orçamentos e cortes, enquanto o pessoal em St Andrews House (sede do governo escocês) continua a crescer.
‘Também é muito difícil transferir pessoal de empregos de que já não precisamos para empregos de que realmente precisamos.’
Estas são as observações: Os chefes sindicais estão fazendo ligações, roubando dinheiro para manter os funcionários em empregos caros.
No início deste ano, o SNP tentou culpar o governo do Reino Unido por não financiar totalmente os aumentos salariais do sector público em Inglaterra e no País de Gales, o que significa menos dinheiro para Holyrood.
Inconvenientemente, isto foi contestado pela Comissão Fiscal Escocesa, um analista independente, que afirmou que as pressões sobre a despesa pública se deviam em grande parte às decisões da própria administração do SNP.
Em Agosto, Robison disse na conferência do seu partido que a Escócia enfrentava os “momentos mais desafiantes” desde a descentralização em 1999.
Mas ela vangloriou-se de que o SNP tinha dado a muitos trabalhadores do sector público os salários iniciais mais elevados do Reino Unido.
Ao mesmo tempo, o seu governo está a testar uma semana de trabalho de quatro dias – uma medida sugerida por Nicola Sturgeon quando era primeira-ministra.
Desinteressadamente, ela sugeriu que o sector público deveria estar na vanguarda desta grande mudança.
Entretanto, foi revelado na semana passada que o governo do SNP gastou £4,2 milhões em assessores de imprensa num ano.
Eles têm a importante tarefa de fazer com que as inúmeras falhas do governo pareçam menos flagrantes ou difíceis de encontrar.
O problema é que o desperdício e a ineficiência estão tão profundamente enraizados na vida pública que não podem ser minimizados ou ocultados por frases de efeito e manobras de relações públicas.
Alguns desses assessores foram convocados durante o fim de semana para nos garantir que não havia nada de inconveniente na divulgação de aconselhamento jurídico sobre o caso Salmondgate.
Manter em segredo a humilhante oferta legal do governo custou aos contribuintes £30.000 – mas agora sabemos porque é que ele estava tão interessado em afundá-la.
Sérias preocupações foram levantadas sobre a independência operacional do funcionário público encarregado de ajudar James Hamilton.
Ele nomeou um consultor independente encarregado de investigar o conhecimento da Sra. Sturgeon sobre as alegações de abuso sexual contra Alex Salmond.
Seu relatório acabou sendo a maior história nunca contada: mais de 1.000 palavras foram cuidadosamente redigidas, para grande consternação e consternação do Sr. Hamilton.
Isentou Sturgeon de enganar o Parlamento, mas levantou preocupações sobre a sua conduta e o seu governo.
Agora há demandas para uma investigação sobre seu comportamento. É provável que estas encontrem forte resistência por parte do SNP – um partido que se tornou prisioneiro do seu próprio passado.
Tudo isto prova que a maior parte do seu dinheiro suado é dedicado à “gestão da reputação” de um governo que os mantém no escuro e que arrasta a nossa democracia para a lama.
Não há dúvida de que o seu dinheiro é mais necessário para manter o estado secreto do SNP e dos aparelhos que cumprem as suas ordens.
Continua a prosperar enquanto o país onde deveria operar está em ruínas financeiras.
