A caça às jovens irmãs de Maryland acusadas de serem sequestradas e mutiladas por um carny em 1975 teve um grande avanço.
O US Marshals Service anunciou na terça-feira que a agência, juntamente com outras autoridades policiais, incluindo o FBI, está vasculhando as terras nas montanhas da Virgínia com base em – eles não especificaram – “novas evidências” do caso arquivado.
Há muito se acredita que Lloyd Welch sequestrou e matou pelo menos uma das duas irmãs, Catherine e Sheila Lyons, desmembrou seus corpos e queimou seus restos mortais naquele local em Taylors Mountain. De acordo com o Washington Post.
As meninas, de 10 e 12 anos, desapareceram em 25 de março de 1975, de sua casa em Kensington, Maryland, depois de irem a um shopping próximo para almoçar com amigos e ver as decorações de Páscoa.
As autoridades agora acreditam que as irmãs foram sequestradas e levadas a 320 quilômetros de distância, para o condado de Bedford, na Virgínia, onde foram mortas três semanas após a data do sequestro.
Sheila, 12, e Katherine Lyon, 10, desapareceram em 25 de março de 1975, depois de saírem de sua casa em Kensington, Maryland, para comer com amigos e ir a um shopping próximo ver as decorações de Páscoa.
As autoridades acreditam que Lloyd Welch cremou os restos mortais de pelo menos uma das duas irmãs nas montanhas da Virgínia.
Durante a investigação inicial, um amigo das meninas disse à polícia que viu um homem perseguindo as meninas no shopping.
Na época, Welch era um carnavalesco itinerante de 18 anos que passava algum tempo na região.
Ele foi interrogado pela polícia, mas descartado como suspeito depois que os policiais se concentraram na descrição dada por outras testemunhas do homem mais velho com o gravador.
Mas quase 40 anos depois, em 2013, detetives de casos arquivados do Departamento de Polícia do Condado de Montgomery, em Maryland, olharam novamente para Welch depois de perceberem uma semelhança impressionante entre um esboço de Welch e uma foto policial de Welch do final dos anos 1970.
Ele foi acusado de dois assassinatos de meninas em 2015, depois que membros de sua família o viram carregando duas grandes mochilas na propriedade da família em Taylors Mountain, condado de Bedford, Virgínia.
Welch, então Carney, com 18 anos, foi interrogado pela polícia após o desaparecimento das meninas, mas foi descartado como suspeito depois que as autoridades se concentraram na descrição feita por outras testemunhas de um homem mais velho com um gravador.
O primo de Welch, Henry Parker, disse aos detetives que estava no local em 1975, quando Welch chegou com duas malas grandes, de acordo com um pedido de mandado de busca escrito pelos investigadores e apresentado ao tribunal.
De acordo com o Washington Post, a declaração afirmava: ‘Ele declarou sob juramento que conheceu Lloyd Welch na propriedade em 3417 e 3404 Taylors Mountain Road.’
“Era 1975”, disse ele. Lloyd chegou à residência em um veículo. Ele ajudou Lloyd a tirar duas mochilas estilo militar do porta-malas do veículo.
Parker disse que as sacolas cheiravam a “morte”, de acordo com o depoimento.
Mais tarde, ele confirmou sua conta no Washington Post.
“Joguei alguns sacos no fogo, mas não sabia o que havia neles”, disse Parker, explicando que sua mãe lhe disse para ajudar seu primo.
Parker insiste que nunca viu as irmãs.
Outra parente, Connie Akers, também foi identificada como testemunha da subida à montanha em 1975.
De acordo com documentos judiciais obtidos pelo Post, ela disse à polícia que ele tinha uma mochila com roupas ensanguentadas e pediu que ela a lavasse, mas ela recusou.
Akers também afirmou que Welch disse que ele estava andando por aí com uma briga ruim.
Os investigadores realizaram escavações forenses na propriedade de Taylors Mountain, vasculhando o solo onde os corpos das meninas foram enterrados, mas até agora nenhum osso foi recuperado.
Membros da família testemunharam que Welch trouxe duas mochilas grandes para uma propriedade na Taylors Mountain Road e as incendiou.
Os investigadores conduziram escavações forenses na propriedade de Taylors Mountain, vasculhando o solo onde os corpos das meninas foram enterrados, mas até agora não recuperaram nenhum osso ou restos mortais.
No entanto, Welch acabou se declarando culpado em 2017 dos assassinatos “em prática de sequestro com intenção de profanar” sob uma teoria de homicídio doloso.
Mas ele não admitiu ter matado nenhuma garota diretamente.
Em vez disso, Welch disse que participou do sequestro das irmãs Leon e afirmou que vários dias depois entrou em um porão parecido com uma masmorra, onde viu seu pai e seu tio desmembrarem uma menina.
Ele disse que colocou os restos mortais em grandes sacos que trouxe para o condado de Bedford.
Membros da família Welch são suspeitos de estarem envolvidos nos assassinatos, mas ou estão mortos ou seus papéis exatos não foram comprovados, disseram as autoridades.
Mas, ao se declarar culpado de homicídio culposo em primeiro grau, ele aceitou a responsabilidade pelas mortes, porque as irmãs foram especificamente levadas para serem mortas.
Welch se confessou culpado em 2017 das acusações de homicídio, mas insistiu que não matou a menina diretamente.
Os investigadores agora também estão interessados em seu passado, quando ele viajou pelo país e foi preso por crimes sexuais, relata o Post.
Em 1992, na Carolina do Sul, uma menina de 10 anos que estava com ele foi para a cama com Welch depois de ver um filme de terror.
Ela acorda e o encontra assediando.
Welch se declarou culpado do crime dois anos depois e foi condenado a 18 meses de prisão.
Apenas três anos depois, em Delaware, Welch começou a exibir pornografia na presença de outra menina de 10 anos, de quem abusou durante mais de uma semana.
Welch também se declarou culpado desse crime e agora cumpre uma longa sentença em Delaware.
Então, quando Welch se confessou culpado de assassinato no caso da irmã de Leon, ele também se declarou culpado de dois casos não relacionados de abuso sexual infantil no condado de Prince William, Virgínia, que remontam à década de 1990.
Ele agora está programado para ser libertado de sua sentença em Delaware em janeiro, quando começará a cumprir pena na Virgínia.
