Um novo caso de uma estirpe mortal de varíola dos macacos, que devastou vários países africanos, foi descoberto em Londres, o primeiro na Grã-Bretanha.
O paciente não identificado está atualmente de férias no país africano onde o surto começou no início deste mês.
Eles desenvolveram sintomas semelhantes aos da gripe em 21 de outubro, seguidos de erupção na pele três dias depois.
O caso foi sinalizado junto à Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) para aconselhamento médico, já que uma nova cepa de mpox conhecida como ‘clade 1b’ é preocupante.
Os testes laboratoriais confirmaram que o paciente realmente tem a doença e está atualmente sendo tratado por uma equipe especializada do Royal Free Hospital, em Londres.
Não foram divulgados mais detalhes sobre o estado do paciente.
A UKHSA disse ter identificado atualmente “menos de 10” pessoas que se acredita terem estado em contato próximo com o paciente durante o período potencial de infecção.
As autoridades não suspeitam actualmente que o paciente tenha sido infectado num voo de regresso do país africano ainda a ser identificado, onde contraiu a doença.
Embora se suspeite de contato pele a pele, atualmente não se sabe como o paciente contraiu a nova cepa de varíola, que pode matar um em cada 20 adultos infectados.
O paciente está atualmente sendo tratado por equipe especializada do Royal Free Hospital, em Londres.
A UKHSA disse que está atualmente em diálogo com os seus homólogos no país africano para fins de rastreio de contactos, pelo que não divulga o país exato.
As autoridades dizem que ainda acham que a ameaça do clado 1b ao público é “baixa”.
A professora Susan Hopkins, conselheira médica chefe da UKHSA, disse: “É graças à nossa vigilância que conseguimos identificar este vírus.
«O risco para a população do Reino Unido é baixo e estamos a trabalhar rapidamente para identificar contactos próximos e minimizar o risco de qualquer propagação potencial.
‘De acordo com os protocolos estabelecidos, estão em curso investigações para determinar como a pessoa adquiriu a infecção e para avaliar se existem outros casos relacionados.’
Dr. Jake Dunning, consultor de doenças infecciosas do Royal Free, disse: “Nossa unidade conta com médicos, enfermeiros, terapeutas e pessoal de laboratório altamente treinados e experientes e é especialmente projetada para garantir a segurança do pessoal e de outros pacientes. .’
O resto do hospital do NHS está funcionando normalmente.
O secretário de Saúde e Assistência Social, Wes Streeting, acrescentou: “O risco geral para a população do Reino Unido é atualmente baixo e o governo está a trabalhar com a UKHSA e o NHS para proteger as pessoas e prevenir a transmissão”.
Uma mulher no leste da República Democrática do Congo tem o seu filho sofrendo de varíola grave
O diretor nacional de vacinação e rastreio do NHS, Steve Russell, também disse: “O NHS está totalmente preparado para responder ao primeiro caso confirmado deste clado de varíola.
O Clade 1b matou pelo menos 1.000 pessoas na África Central desde o início do surto.
Países como a República Democrática do Congo também foram duramente atingidos com casos no Burundi, Ruanda, Uganda e Quénia.
O caso da Grã-Bretanha significa agora que há casos fora de África, em países como a Suécia, a Tailândia, a Índia e a Alemanha.
O clade 1b é considerado mais virulento do que a cepa do clade 2, que se espalhou pelo mundo em 2022 e afetou principalmente homens gays e bissexuais.
Estima-se que a praga mate 5% dos adultos infectados, mas a taxa de mortalidade entre crianças aumenta para uma em cada 10.
Em comparação, o Clade 2 matou apenas uma em cada 500 pessoas que capturou.
No entanto, os especialistas afirmam que é pouco provável que a taxa de mortalidade do subtipo 1b da África Central se repita nos países desenvolvidos, como o Reino Unido, devido ao melhor acesso a cuidados de saúde de alta qualidade.
A vacina contra a varíola é conhecida por ajudar a prevenir a varíola porque os dois vírus estão intimamente relacionados
Os sintomas comuns de mpox são erupções cutâneas ou feridas cheias de pus que duram de duas a quatro semanas.
Num pequeno número de casos, a infecção pode entrar no sangue e nos pulmões, bem como em outras partes do corpo, como o cérebro, onde pode ser fatal.
A infecção é transmitida principalmente através do contato pessoal com aqueles que estão em contato próximo com uma pessoa infectada ou através do contato com materiais contaminados, como lençóis.
Qualquer pessoa com sintomas deve continuar a evitar o contacto com outras pessoas enquanto os sintomas persistirem.
Também pode causar febre, dor de cabeça, dores musculares, dores nas costas, falta de energia e gânglios linfáticos inchados.
A UKHSA disse que está garantindo mais suprimentos de vacinas MPox como parte do esforço para levar a vacina ainda mais.
As vacinas mpox atuais, projetadas para funcionar contra a varíola, um parente próximo do vírus mpox, foram usadas durante o surto de 2022 contra uma cepa mais branda.
Mas eles ainda não foram extensivamente testados contra a cepa mais potente do clade 1b.
Doenças como o clade 1b mpox são tratadas em unidades de ‘Doenças Infecciosas de Alta Incidência’ do NHS, como é o caso do The Royal Free.
A Royal Free tratou pacientes de Ebola nesta unidade em 2015.
