Agora em boa parte de sua 18ª temporada como treinador, Derek McInnes sabe como a narrativa pode mudar rapidamente.
Quando o chefe do Kilmarnock tomou o seu lado em Dens Park no fim de semana de abertura de outubro, ele estava em uma posição um tanto desconhecida.
O ex-técnico do Aberdeen, que registrou apenas uma vitória em 13 jogos em quatro competições no início da campanha – talvez a primeira vez desde que chegou ao Rugby Park, há quase dois anos – está começando a se sentir um pouco pressionado.
O que foi verdadeiramente notável foi que apenas alguns meses antes ele havia terminado em quarto lugar na Premiership e com isso, a promessa de uma aventura europeia há muito esperada.
Mas assim é a vida de um gestor hoje em dia.
Derek McInnes supera início de temporada instável para colocar Kilmarnock de volta aos trilhos
Ele foi vinculado ao trabalho dos Rangers em meio a especulações sobre o futuro de Philippe Clement
McInnes renovará contatos com o ex-assistente técnico Tony Docherty neste fim de semana
Com duas derrotas faltando 85 minutos para o final daquela tarde em Discovery City, McInnes estava se preparando para recolher os últimos arrependimentos de um dia frustrante no escritório.
Mas, infelizmente, três gols num piscar de olhos mudaram o roteiro e garantiram uma vitória improvável e muito necessária.
Seis pontos em nove em oferta, cortesia de vitórias impressionantes sobre Rangers e Hearts, levaram a equipe de McInnes de volta aos seis primeiros nos jogos seguintes e, ao fazê-lo, lembraram a todos – ou pelo menos aqueles que estavam começando a questionar a noção – quão bom gerente ele é.
É por isso que, menos de um mês após o notável retorno ao Dens Park, ele continua firmemente na disputa pela posição de destaque do Rangers, caso esteja disponível.
A jaqueta de Philippe Clement está em alta em Ibrox após a derrota de quarta-feira em Pittodrie. A nove pontos do Aberdeen e do Celtic, os dias do belga podem estar contados.
Perca a semifinal da Premier Sports Cup de amanhã contra o Motherwell e ele poderá perder o final da semana. E se isso acontecer, McInnes pode estar recebendo um telefonema.
Resta saber se ele estará disposto a atender. Afinal, ele já havia recusado a chance de assumir o comando do seu antigo clube em 2017, quando comandava o Aberdeen.
Se houver alguma dúvida sobre seu futuro, caso ele seja demitido sob sua direção nas próximas semanas e meses, ele irá – como faz regularmente – deixar isso de lado, mas é difícil imaginar que ele possa. Rejeite seu clube de infância pela segunda vez quando surgir a oportunidade.
Docherty estava com McInnes em Aberdeen antes de se reunir em Kilmarnock
Mas até lá, o seu foco permanece firmemente em manter os seus atuais empregadores na sua trajetória elevada.
Graças a uma peculiaridade no calendário, eles viajam mais uma vez para Dundee com seus rivais em péssima forma, tendo conquistado apenas uma vitória nas últimas nove partidas.
Tony Docherty trabalhou para McInnes em St Johnstone, Bristol City, Aberdeen e Kilmarnock antes de assumir o cargo principal em Dens, mas apesar de seis fraturas nos últimos 18 meses, seu ex-colega não teve sangramento no nariz.
No entanto, até agora unilateral, Docherty v McInnes parece ser uma das disputas mais fascinantes da primeira divisão.
Essas meia dúzia de confrontos entre os respectivos dirigentes produziram 21 gols, dez dos quais ocorreram após os 80 minutos.
Embora isso ofereça aos apostadores uma boa relação custo-benefício, Docherty ficará feliz em se contentar com uma ficha limpa e uma ficha limpa desta vez, enquanto tenta estabilizar o navio.
Novas pessoas que querem voltar às vitórias
Duas novas caras do futebol escocês se enfrentam esta tarde no McDiarmid Park, cada uma retornando à terra com um solavanco no meio da semana, após um breve período de lua de mel.
Nomeado em 1º de outubro, Simo Valakari teve que esperar até o fim de semana passado antes de ocupar seu lugar no banco de reservas de St Johnstone devido a problemas de autorização de trabalho, para desespero de todos os envolvidos.
Simo Valakari ficou desapontado ao ver sua equipe perder por 3 a 1 para o St Mirren na quarta-feira.
No entanto, sua influência já rendeu dividendos, supervisionando uma goleada confortável por 3 a 0 sobre Ross County nas arquibancadas, antes de orquestrar uma vitória de recuperação na linha lateral de Dundee na semana seguinte.
Mas a derrota de quarta-feira por 3-1 contra o St Mirren destacou um problema evidente que ele precisa resolver, e rapidamente.
Em Benjamin Kimpioka – que liderou a tabela de pontuação nesta temporada – e Adama Sidibeh, o finlandês tem dois atacantes que podem lidar com qualquer um no seu dia.
Mas isso não conta muito quando a equipe está enviando gols para se divertir do outro lado. Depois de sofrer 23 gols nos primeiros 10 jogos, a defesa do Saints é a que mais vaza do país.
A questão é: os rivais de hoje são bons o suficiente para tirar vantagem?
Neil Critchley pretende se recuperar depois de sofrer a primeira derrota como técnico do Hearts no meio da semana
O técnico do Hearts, Neil Critchley, teve uma vida turbulenta em Tynecastle desde que substituiu Steven Naismith.
As vitórias em casa e no exterior – bem como a conquista de um ponto corajoso no derby de Edimburgo no último domingo – levantaram o ânimo entre os abatidos fiéis de Gorgie.
Mas essa boa vontade foi escassa após a derrota em casa de quarta-feira para o ressurgente Kilmarnock, com os torcedores manifestando seus sentimentos em tempo integral.
Enraizados na parte inferior da tabela com uma das equipes destinadas ao rebaixamento, os homens de Critchley precisam de uma resposta rápida.
