Milhões de pessoas sofrem de ansiedade – algumas sentem-na antes de uma entrevista de emprego ou de um exame, mas outras têm de lidar quase constantemente com pensamentos ansiosos paralisantes.
No entanto, os especialistas acreditam que esses pensamentos compulsivos podem não ser ansiedade – na verdade, resultam do transtorno obsessivo-compulsivo (TOC).
O TOC é uma condição de saúde mental que faz com que as pessoas tenham pensamentos indesejados e comportamentos repetitivos.
Descrições estereotipadas do distúrbio incluem lavagem excessiva das mãos ou verificação repetida de que você trancou a porta.
Mas alguns dos quase 3 milhões de pessoas que sofrem de TOC nos EUA estão longe de ser o cenário completo. A condição pode levar a comportamentos compulsivos perturbadores e muitas vezes repetitivos, pensamentos persistentes e intrusivos que são muito desafiadores.
Algumas pessoas podem ter tendências ao TOC – como querer uma casa arrumada – mas não são diagnosticadas com TOC clínico. A condição se transforma em ansiedade quando os sentimentos de ansiedade, repulsa ou incompletude se tornam tão intensos que começam a dominar e perturbar significativamente a capacidade de uma pessoa viver suas vidas, dizem médicos e pacientes. NPR.
Existem muitos subtipos de TOC. Todos envolvem pensamentos obsessivos e compulsivos, mas giram em torno de diferentes preocupações, como relacionamentos.
Sarah Jolly, natural de Washington, DC, disse: ‘Estou constantemente pensando que deveríamos terminar porque não sou boa o suficiente, ou talvez teremos combinações melhores em outro lugar. Eu me encolho com isso todos os dias e choro muito por isso.
Sarah Jolly, de Washington, DC, muitas vezes pensava: ‘Não sou boa o suficiente, então deveríamos terminar.’ Ela tem esses pensamentos todos os dias e muitas vezes chora por causa deles. Foto cortesia do Facebook
Elizabeth Vosen, uma terapeuta de 26 anos de Boston, descreve sua obsessão pura pelo TOC como “padrões de pensamento comuns em excesso”. Foto cortesia da LifeStance Health
Para Michael, 27 anos, de Greenville, Carolina do Sul, suas obsessões giram em torno de questões como: E se eu trapaceasse? E se a pessoa com quem estou namorando não for a pessoa certa? E se não estivermos juntos? E se eu realmente não os amar? Ou, se eles não me amam?
Ambos têm TOC de relacionamento, uma forma de TOC de pura obsessão, conhecido como puro O em fóruns on-line.
O TOC puro pode ser difícil de detectar porque, ao contrário do TOC que se manifesta fisicamente, o TOC obsessivo puro é muitas vezes invisível. Cerca de 10% dos que sofrem de TOC têm esse subtipo O puro.
Elizabeth Vosen, 26 anos, de Boston, descreve Pure O como “simples padrões de pensamento em excesso”.
No início, ela acreditou que suas paixões a ajudariam a trabalhar como terapeuta. Eles disseram: ‘Estou certo? Eu fiz a coisa certa? Sou empático o suficiente? Eu dei a quantidade certa de ajuda?’, Disse Vosen.
Ela acrescentou: ‘E sempre há uma parte de mim que pensa, isso não é bom, que não estou pensando muito para ser uma boa terapeuta?’
No entanto, esses pensamentos tornam-se tão intensos e convincentes que vão além dos rumores ou preocupações “normais” sobre interações passadas ou sobre como os outros os perceberão.
Quando ela se fixa em uma interação passada, ela é forçada a analisá-la minuciosamente até se sentir melhor, mesmo que não surjam novos insights.
Vossen não trabalha mais com clientes com TOC porque os pensamentos compulsivos se tornam demais para ela. Depois que um paciente compartilha uma obsessão específica, ele próprio começa a vivenciá-la.
Ela disse: ‘Perguntei sobre o papel de seus pensamentos intrusivos e eles disseram: ‘Oh, imagino todos os meus dentes caindo. E imagino pegar um cortador de unhas e cortar meus dentes.’
‘Agora, toda vez que corto as unhas ou escovo os dentes, penso em meus dentes quebrando e cerro a mandíbula ao pensar que eles ainda estão lá.’
Enquanto isso, Shawn Flores, 30 anos, sofre de TOC de orientação sexual.
Indivíduos com TOC-SO podem ter dúvidas persistentes sobre sua orientação sexual, medo de se tornarem gays ou lésbicas, preocupações em serem percebidos como tendo uma orientação sexual diferente, ansiedade sobre como sua orientação afetará os relacionamentos e medo de negar sua verdadeira orientação. .
Acredita-se que afete Cerca de 315.000 americanos.
Sr. Flores: ‘Com esse pensamento eu de repente me tornei gay da noite para o dia.
‘Então eu evito pessoas, evito homens. Não assisto algumas das minhas coisas favoritas, como boxe ou artes marciais, porque os homens estão seminus.
Shawn Flores, 30 anos, sofre de TOC de orientação sexual. Ele explicou que de repente ficou obcecado pelo medo de ser gay. Foto cortesia da Fundação Internacional do TOC
Todo mundo repensa ou às vezes verifica as coisas. Nem todos os pensamentos repetitivos são obsessões e nem todos os rituais ou hábitos são compulsões
Seu TOC o levou a acreditar que era HIV positivo, forçando-o a fazer testes repetidamente porque não conseguia acreditar nos resultados.
Flores cresceu num lar cristão conservador em Londres, onde ser gay era considerado um pecado mortal.
Ele disse: ‘A certa altura, eu era profundamente gay. À medida que fui crescendo, percebi que as pessoas não podem escolher quem são. E mesmo que pudessem, não é da minha conta.
‘Você aprende a compreender que os pensamentos não refletem necessariamente nenhuma parte de você. O cérebro cria pensamentos aleatórios.
O TOC geralmente começa na infância. Alguns dos comportamentos associados ao TOC na infância incluem fixação em germes, medo de contaminação por animais ou pessoas e medo de tocar superfícies.
Também pode se manifestar como ansiedade por machucar acidentalmente um membro da família ou amigo, superstições de que coisas ruins vão acontecer e preocupação com a aparência e a organização.
De acordo com profissionais de saúde mental NIHTodo mundo repensa ou verifica as coisas às vezes.
Nem todos os pensamentos repetitivos são obsessões e nem todos os rituais ou hábitos são compulsões.
Mas, as pessoas com TOC geralmente não conseguem controlar suas obsessões ou compulsões, mesmo quando sabem que são opressoras.
Geralmente passam mais de uma hora por dia com suas obsessões ou compulsões.
Eles podem não obter prazer com suas compulsões, mas podem encontrar alívio temporário para sua ansiedade.
Eles também enfrentam problemas significativos na vida diária por causa desses pensamentos ou comportamentos.
O comportamento ritualístico e compulsivo e os pensamentos obsessivos são física e emocionalmente desgastantes.
Essa condição torna quase impossíveis as interações sociais, o trabalho e até mesmo a alimentação. Pessoas com TOC não conseguem se envolver de maneira cuidadosa com os outros porque estão muito preocupadas com suas próprias obsessões.
Eles também podem ser tímidos e temer o julgamento.
Pessoas com TOC muitas vezes evitam situações que provocam ansiedade intensa, o que leva ao isolamento social e à solidão, o que agrava a ansiedade e traz sentimentos de desesperança e desamparo.
O tratamento para o TOC geralmente envolve terapia cognitivo-comportamental, especificamente prevenção de exposição e resposta (ERP), que expõe gradualmente os indivíduos a situações que desencadeiam suas obsessões, ao mesmo tempo que os ajuda a resistir ao impulso de se envolver em comportamentos compulsivos.
