A Ucrânia receberá 14 barcos de casco rígido para fortalecer as suas defesas marítimas contra a agressão russa.
Os barcos infláveis custaram US$ 14 milhões e vieram logo depois que a Austrália doou 49 tanques Abrams como parte de um pacote de ajuda de US$ 250 milhões.
“A Ucrânia demonstrou a sua capacidade de dissuadir os ataques contínuos da Rússia a partir do Mar Negro”, disse o ministro da Defesa, Richard Marles.
«Estamos orgulhosos de contribuir para esta defesa marinha vital com este novo pacote.»
Os barcos serão úteis nas linhas de frente, incluindo áreas como Kherson, que foi libertada em novembro de 2022, mas onde as forças russas estão do outro lado do rio, disse o embaixador ucraniano, Vasyl Myroshnichenko.
“Eles são muito bons, são muito rápidos, fortes – eu os testei na Tasmânia e eles podem fazer alguma mágica em termos de manobrabilidade e velocidade”, disse ele à AAP.
Os barcos infláveis foram oferecidos anteriormente à Ucrânia como parte de um pacote de US$ 100 milhões anunciado em abril.
O primeiro-ministro Anthony Albanese (à esquerda) encontra-se com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky (à direita) durante a cimeira da NATO do ano passado na Lituânia.
No total, a Austrália forneceu mais de 1,3 mil milhões de dólares em ajuda militar, incluindo 120 veículos blindados Bushmaster, artilharia e munições.
A Ucrânia solicitou helicópteros Tiger, que a Austrália irá aposentar.
A Força de Defesa Australiana enterrou sua aeronave Taipan defeituosa, apesar de anteriormente ter procurado helicópteros de Kyiv.
O Ministro da Indústria de Defesa, Pat Conroy, disse que as Forças de Defesa estavam trabalhando em um plano de eliminação do Tiger e que o governo federal estava em contato com a Ucrânia sobre o apoio contínuo.
