Um fraudador que enganou mulheres que conheceu em sites de namoro, amigos e parceiros com milhares de libras para alimentar seu estilo de vida luxuoso e jogos de azar será preso.
Michael Higgins enganou 12 amigos para que lhe pagassem enormes somas de dinheiro depois que ele prometeu abrir um campo de golfe de baixo custo no prestigiado St Andrews Old Course.
O homem de 42 anos enganou mulheres que conheceu em sites de namoro para que entregassem dinheiro, dizendo que ele poderia fornecer produtos baratos da Apple e que outra vítima precisava de ajuda com as contas do veterinário de sua irmã.
Um fraudador mentiroso convenceu um aposentado que trabalhava para uma empresa de empréstimos a enviar-lhe £ 6.000 de seus próprios fundos depois de lhe dizer que ele teria que comparecer a um hospital privado para uma operação.
A idosa disse ao Tribunal do Xerife de Edimburgo que estava “fisicamente doente em ambas as ocasiões” quando prestou depoimento e ficou chocada quando a polícia a informou sobre a fraude de Higgins.
Conman Michael Higgins (foto) enganou 12 amigos, parceiros e mulheres que conheceu em sites de namoro em milhares de libras
Um fraudador mentiroso convenceu um aposentado que trabalhava para uma empresa de empréstimos a enviar £ 6.000 de seus próprios fundos.
O promotor Ruaridh Allison falou por 40 minutos, detalhando 11 fraudes extensas cometidas por Higgins entre 2020 e 2022.
O acusado se declarou culpado no Tribunal da Capital na tarde de segunda-feira.
Allison descreveu como Higgins fez amizade com as vítimas depois de conhecê-las nos clubes de golfe Deer Park e Newbattle.
Ele dizia às vítimas inocentes para jogarem no mundialmente famoso Old Course em St Andrews, Fife, por uma taxa de £ 145.
Os homens transferiram centenas de libras para a conta bancária de Higgins, mas em várias ocasiões as prometidas partidas de golfe nunca se concretizaram.
Higgins, de Livingston, West Lothian, também recebeu vários pagamentos, totalizando £ 1.475, de um amigo que foi levado a acreditar que estava pagando férias de golfe de três dias na Espanha.
O tribunal ouviu como Higgins conheceu as ex-parceiras Fleur Brand e Katie Black por meio de sites de namoro online como Bumble e Tinder, onde ele rapidamente começou a roubá-las por dinheiro.
Brand foi informada de que Higgins poderia conseguir produtos Apple mais baratos trabalhando com sua empresa financeira, mas apesar de ter recebido uma oferta de £ 350 por um iPad Pro, ela nunca recebeu o item.
Black embolsou um total de £ 6.160 em 2021 depois de conhecer Romeu enquanto estava deitada no Tinder.
Higgins impediu as mulheres de lhes darem dinheiro depois de conhecê-las em sites de namoro, alegando que poderia vender dispositivos Apple e que sua irmã precisava de ajuda com as contas do veterinário.
Seus enganos incluíram dizer a ela que seu “banco on-line não estava funcionando” e que precisava de fundos para ajudar sua irmã com grandes contas do veterinário para seu gato.
A Sra. Black acabou sendo vista entregando dinheiro a Higgins, que havia “esgotado todas as suas economias” e uma mentira foi vista em lágrimas, alegando que sua mãe precisava do dinheiro porque ela “não tinha dinheiro para comida”.
Allison disse que a terceira mulher conheceu Higgins através de seu trabalho em uma empresa de empréstimos, mas a abordou pessoalmente para ajudá-la a pagar uma viagem a Londres, pois ele estava indo para o hospital devido a uma lesão na perna.
O aposentado acreditou na teia de mentiras e transferiu um total de £ 6.490 em dinheiro para a conta de Higgins, dizendo que “precisava de dinheiro para comer” e “dinheiro para roupas”.
O tribunal foi informado de que a vítima idosa fez 127 transações em dinheiro com Higgins durante um período de dois anos e ficou chocada quando a polícia foi informada de que ela havia sido enganada em duas ocasiões.
A instituição financeira disse que abriu uma investigação policial sobre Higgins após uma denúncia feita pela Sra. Brand, depois que mais vítimas se apresentaram em 2022, depois que ele foi identificado e envergonhado online.
Allison acrescentou: “Os registos bancários dos acusados foram apreendidos e o que pode ser visto nesses registos bancários é que o dinheiro depositado com os acusados foi utilizado para pagamentos em sites de jogos de azar.
«Houve casos em que os fundos foram utilizados para compras de roupas de grife, mas a maior parte dos valores transferidos foi gasta em jogos de azar.»
Ele enganou amigos dizendo-lhes que poderia conseguir partidas de golfe baratas no prestigiado St Andrews Old Course.
O tribunal ouviu que Higgins obteve fraudulentamente um total de £ 18.225 de 15 reclamantes entre 1º de fevereiro de 2020 e 28 de maio de 2022.
Higgins se declarou inocente de mais 12 acusações de fraude e de uma acusação de não comparecimento ao tribunal aceita pela Coroa.
O xerife Matthew Auchinclose disse: “Esta é uma lista de acusações que significam que você está em uma posição muito séria.
‘Eu tenho que lhe dizer uma pena de prisão para essa lista de acusações.’
Higgins recebeu fiança e a sentença foi adiada para o mês seguinte.
