O avião de teste supersônico XB-1 quebrou seu recorde de velocidade máxima na terça-feira, voando pelo céu a uma velocidade de vento real de Mach 0,82, ou 499 nós (575 milhas por hora).
O marco, bem acima do deserto de Mojave, na Califórnia, é o mais próximo que a aeronave de demonstração supersônica da inovadora aeroespacial Boom Technology já chegou de viajar mais rápido que a velocidade do som, Mach 1.
O esforço XB-1 da Boom promete fornecer a tecnologia para seu futuro jato supersônico de passageiros, Overture: uma nave Mach 1.7 programada para testes em 2026.
A Mach 0,82, o avião de teste subsônico XB-1 poderia fazer a viagem de Nova York a Londres em 6 horas – mas, a Mach 1,7, o Overture logo faria a viagem em apenas 2,7 horas.
Mas o teste de terça-feira também atraiu mais voos estrangeiros do que nunca.
“O XB-1 atingiu uma nova altitude elevada de 23.015 pés, o que permitiu à equipe realizar um teste final de pressurização da cabine”, observou Boom, “confirmando que é seguro subir até 30.000 pés – a altitude em que o XB- Posso atingir velocidades supersônicas.
O projeto de Boom foi comparado aos famosos jatos de passageiros Concorde do século 20, que cruzaram o Atlântico a velocidades de Mach 2 de 1973 a 2003.
O avião de teste supersônico XB-1 (foto) quebrou seu recorde de velocidade máxima na terça-feira – gritando pelo céu a Mach 0,82 ou 499 nós (575 milhas por hora) na velocidade real do vento.
O marco, alcançado a uma altitude superior ao deserto de Mojave, na Califórnia, é o mais próximo que a aeronave de demonstração supersônica da inovadora aeroespacial Boom Technology (o XB-1, na foto) já chegou de viajar mais rápido que a velocidade do som, Mach 1.
Tal como o Concorde de antigamente, Boom garantiu ao público que o seu jacto supersónico apenas quebraria a barreira do som e lançaria os seus estrondosos estrondosos sons sobre o oceano.
A empresa prometeu que seus voos de Nova York para Londres em 2017 custarão ao cliente cerca de US$ 5 mil, em comparação com os antigos assentos do Concorde de décadas atrás, cerca de US$ 20 mil ajustados pela inflação hoje.
A United Airlines encomendou 15 propostas e selecionou outras 35, de acordo com um Comunicado de imprensa da Boom Em julho passado, com planos de implantar esta frota supersônica em 2029.
“Fiz muitas viagens de negócios nos EUA, fiz passeios de um dia – posso voltar naquela noite para ver meus filhos”, explicou Mike Leskinen, vice-presidente de desenvolvimento corporativo da United.
“Isso abre a Europa Ocidental para fazer o mesmo”, disse Leskinen ao jornal Southern California. Registro do Condado de Orange.
Os testes de voo desta terça-feira, pilotados pelo piloto-chefe de testes do Boom, Tristan ‘Geppetto’ Brandenburg, também testaram o ‘sistema de excitação de vibração’ (FES) nas asas da nave.
O sistema FES ajudará a garantir que tanto a nave de teste XB-1 quanto a abertura de um dia se comportem de maneira previsível no ar à medida que a aeronave supera velocidades “transônicas”, turbulência atmosférica e pressão do ar circundante próximo à barreira do som.
“A equipe do XB-1 conduziu testes do sistema de excitação de vibração em velocidades mais altas do que as aeronaves anteriores”, disse a empresa, “atingindo pontos de teste Mach 0,7, 0,75 e 0,8”.
Os testes de voo desta terça-feira, pilotados pelo piloto-chefe de testes da Boom, Tristan ‘Geppetto’ Brandenburg, também testaram o ‘sistema de excitação de vibração’ (FES) nas asas da nave (foto). O FES ajuda a nave a se comportar de maneira mais previsível no ar quando passa por velocidades ‘transônicas’
O Concorde, que foi aposentado há 20 anos, voava a uma altitude máxima de 60.000 pés. Na figura, a curvatura da Terra vista do Concorde
Um dia, a Boom competirá por passageiros com a empresa aeroespacial do Texas Venus Aerospace, que está trabalhando em um jato hipersônico chamado Stargazer.
Se permitido para viagens comerciais, o jato Venus de US$ 33 milhões poderia completar a viagem de 3.459 milhas de Londres a Nova York em menos de uma hora, ou três vezes mais rápido que o Concorde (1.354 mph).
Cinco vezes mais rápida que a Stargazer X-59 (937 mph), a próxima nave espacial da NASA também recebeu o manto de ‘Filho da Concórdia’ por alguns observadores.
Peter Coen, um dos engenheiros-chefe do X-59 da NASA, entretanto, brincou que o jato experimental era muito mais do que isso.
‘Não é o X-59, repito não, O filho do Concorde, diferente do formato de asa usual”, disse Coen, gerente de integração de missão da missão Quest da NASA, ao DailyMail.com em janeiro passado.
O X-59 da NASA também foi projetado para quebrar a barreira do som – mas de forma mais suave do que o Concorde ou outros jatos, produzindo um “baque” em vez de um “boom”.
O X-59 será o terreno de prova da NASA para uma nova era de vôo supersônico, disse ele.
Os objetivos finais da NASA para o voo são desenvolver aeronaves supersônicas mais silenciosas, levar essa tecnologia para aeronaves de passageiros e suspender a proibição de 50 anos da Administração Federal de Aviação (FAA) sobre aeronaves supersônicas terrestres nos EUA, explicou Coen.
O X-59, construído pela Lockheed Martin a um custo de US$ 247,5 milhões, é a aeronave líder na missão Quest.
“Os recursos do X-59 são recursos que você verá em um avião supersônico no futuro”, disse o engenheiro.
Estes incluíam asas esculpidas e inclinadas para trás, colocadas bem atrás na nave; Uma cauda que cria sustentação; e um motor montado acima das asas da aeronave.
Mas, por enquanto: “O X-59 é apenas um demonstrador de tecnologia que não sairá do espaço aéreo dos EUA”, disse Chris Combs, diretor do programa de engenharia aeroespacial da Universidade do Texas em San Antonio.
“Se for possível demonstrar que é possível voar por terra a velocidades supersónicas sem criar problemas de ruído”, acrescentou Combs, “isso abrirá mais caminhos para um potencial transportador, talvez tornando todo o esforço num empreendimento comercial mais facilmente justificável”.
