Em 2001, quando a produtora Sarah Purser se mudou para o esplendor arquitetônico de Grosvenor Terrace, no West End de Glasgow, os proprietários anteriores deixaram um presente de boas-vindas; Brochura do romance épico Wax Fruit. O clássico literário narra a vida e a obscura ascensão social da fictícia dinastia Moorhouse, desde as origens humildes em uma fazenda nas Highlands até a potência da alta sociedade vitoriana de Glasgow.
Um capítulo em que os mouros exibiram o seu estatuto burguês foi destacado pela compra de uma casa no palaciano Grosvenor Terrace pelos anteriores proprietários.
Sua modesta casa contrasta com o sótão de Sarah e seu marido – alojamentos de empregados vitorianos.
Intrigada com a herança literária do terraço, Sarah lê o romance de Guy McCrone e imediatamente se apaixona por ele; Ela foi cativada pelos dramas e aventuras dos protagonistas de Moorhouse e pelo cenário de uma cidade que celebrava uma vasta nova riqueza.
Glasgow atingiu o seu apogeu durante o boom da industrialização, construção naval e comércio do final do século XIX e foi uma estrela tão importante no cenário internacional que a Rainha Vitória a nomeou a segunda cidade do império.
A estrela de Line of Duty, Martin Compston, dá seu apoio à luxuosa produção
A atriz de extras Ashley Jensen faz parte do elenco ao lado do ator de Vera, Kenny Doughty
Famílias ricas como os Moorhouses predominam no West End da cidade e nos seus subúrbios arborizados.
Com experiência profissional em TV e cinema, o instantaneamente reconhecível Wax Fruit de Sarah tem todos os elementos de um drama de época perfeito para se adequar a Downton Abbey; ambientes luxuosos e decadência; guarda-sóis, cinturas apertadas e crinolinas; bons vivres espirituosos; Cavalheiros arrojados, mulheres ferozes e amores proibidos.
Cheio de humor e humor macabro, o romance faz parte de uma trilogia que vendeu mais de um milhão de cópias internacionalmente quando foi publicado em 1947.
Ms Purser disse: ‘Eu adorei tudo sobre o livro. A metrópole vitoriana que representa é uma das cidades mais ricas e glamorosas da Europa, sofisticada, arrogante, prestigiosa e poderosa.
— E o clã Moorhouse é composto por empresários que atravessam fronteiras e aproveitam todas as oportunidades que a cidade tem para oferecer. Eles são ambiciosos, mas não cínicos ou cruéis. Eles parecem uma família moderna para mim, nada reprimida e reprimida. Eles são a família com quem você deseja sair.
‘A fruta cera abre a porta para um novo mundo de aventura e aspiração. Eu sei que daria uma televisão incrível.
Quando imaginou o projeto pela primeira vez, Purser já havia trabalhado como assistente de direção em filmes como Elizabeth, com Cate Blanchett, mas trazer Wax Fruit para a tela não era uma possibilidade realista na época.
Seu sonho, que foi adiado por circunstâncias, carreira e maternidade, agora está se tornando realidade.
Apoiado por um elenco estelar, Wax Fruit está agora se preparando para ser o drama de época imaginado por Purser e ela está convencida de que pode trazer a atenção internacional para a Escócia da mesma forma que o seriado de sucesso mundial Outlander fez.
Mas antes mesmo de isso ser apresentado aos comissários, o produto de luxo receberá uma primeira olhada no planejamento do correio.
O elenco de alto calibre, que já filmou um teaser para o drama, inclui a estrela indicada ao Emmy Ashley Jensen, que acaba de retornar às nossas telas como DI Ruth Calder em Shetland e ganhou reconhecimento global por papéis em Extras, Afterlife, Agatha Raisin e Betty feia.
Ela interpreta Sophia – um dos quatro irmãos Moorhouse, uma múmia amorosa da época e uma fashionista, perversamente engraçada e que adora demais seus filhos mimados.
Wax Fruit Teaser lança a ex-estrela de Rob C Nesbitt Elaine C Smith como Sra.
Bill Patterson e Juliette Cadjo estrelam a produção
Para Jensen é um papel perfeito numa peça que ela acredita mostrar a herança de Glasgow e os pontos fortes da Escócia.
Ela disse: ‘Nunca vi a Escócia representada na televisão desta forma; Poderoso, ambicioso e confiante.
“É importante na nossa cultura escocesa celebrar quem somos e de onde viemos. Estou animado e orgulhoso de fazer parte de um projeto tão épico.’
O marido ator de Jensen, Kenny Doughty, que interpretou o DS Aiden Healy no drama policial Vera da ITV, se junta a ela como o rude marido de Sophia nas telas, William Butters.
Martin Compston, o ator vencedor do BAFTA e famoso por Line of Duty, interpretará o irmão de Sophia, Arthur, o chefe da família – um talentoso empresário e dono de mercearia que agrada o exigente paladar vitoriano.
Arthur é ativo e ambicioso e é casado com a adorável e atraente Belle. O papel feminino principal no drama foi reservado para a atriz Molly Windsor, vencedora do BAFTA, que estrelou ao lado de Martin no drama policial da BBC, Traces.
Atualmente, ela está filmando o thriller psicológico da Netflix, Out of the Dust, ao lado de Christopher Eccleston. Sra. Windsor Bell achou Moorhouse “uma alegria absoluta de jogar”.
Ela disse: ‘Ela é uma jovem corajosa e inteligente com o mundo a seus pés.
‘Wax Fruit nos leva a um amálgama evocativo da Glasgow vitoriana com personagens impressionantes, figurinos opulentos e cenografia. O drama tem um estilo forte, mas com coração verdadeiro. É uma equipe fantástica e sei que eles tornarão a Wax Fruit realmente especial.’
Outros membros do elenco incluem a estrela de 14 anos Frankie Corio, que foi aclamado com Afterson ao lado de Paul Meskal. Ela interpreta a personagem principal Phoebe the Firecracker, a irmã órfã dos irmãos Moorhouse, que deixa a família em movimento quando Bell a traz para o rebanho.
Bill Patterson também está no elenco e Shirley Henderson interpreta Mary, a piedosa e problemática irmã Moorhouse.
Elaine C Smith interpreta a Sra. Barrowfield, esposa de um médico e formidável matriarca, um papel que ela diz adorar.
A Sra. Smith disse: ‘Quando me perguntaram, pensei em interpretar uma bruxa muito velha, mas quando li, é fantástico, é diferente. Eu tenho sentimentos na minha água sobre as coisas e acho isso incrível.
‘E eu usei uma crinolina pela primeira vez.’
O ator nascido em Livingston, Frankie Corio, 14, desempenha um papel fundamental na promoção
Grosvenor Terrace, Glasgow, casa da família fictícia Moorhouse
Regalia é o epítome de qualquer drama de época e Purser contratou a figurinista Eleanor Baker, atualmente trabalhando no filme Sonic 3.
O estilista recebeu um resumo de Vivienne Westwood e Glasgow Boys – tartan, mas com um toque moderno e nada twee.
Embora a Rainha Vitória usasse um uniforme preto e branco, ‘erva da viúva’, após a morte do Príncipe Albert, as mulheres elegantes dos escalões superiores da sociedade não usavam tanto.
A moda foi transformada pela invenção dos corantes sintéticos na era vitoriana e as luxuosas sedas, lençóis e veludos indianos foram enriquecidos com uma paleta de cores do arco-íris.
Mas embora a era vitoriana tenha sido repleta de glamour e riqueza para comerciantes e industriais ricos, foi também um período de pobreza abjecta, à medida que os trabalhadores afluíam à cidade para ocupar os bairros de lata já sobrelotados.
Os cortiços foram originalmente construídos para os trabalhadores manuais urbanos que migraram para a cidade durante a Revolução Industrial.
Mas as condições de vida são terríveis, com acesso limitado a cuidados de saúde, alimentos, água potável e saneamento básico.
Wax Fruit coloca o armazém de Arthur Moorhouse no deprimido Gorbals, abrindo a porta para a peça explorar a vida da classe trabalhadora da cidade.
Para Purser, 55 anos, a peça é um retorno a Glasgow, onde nasceu e foi criada no West End, de onde agora mora nos arredores de Londres. Depois de se casar com o marido, o produtor e diretor Tommy Gormley, ela fez uma pausa no trabalho para viajar pelo mundo com o trabalho dele enquanto criava seus dois filhos.
Ela conheceu Gormley enquanto corria no drama da BBC de 1993, Down Among the Big Boys, estrelado por Billy Connolly, e foi apresentada por Jensen, que interpretou sua filha.
Gormley é um produtor de sucesso e primeiro assistente de direção em grandes sucessos de bilheteria de Hollywood, como os filmes Missão Impossível, Dead Reckoning e Fallout, bem como os filmes da Mulher Maravilha.
Ms Purser e os meninos viajaram pelo mundo com ele e por muitos anos moraram em Los Angeles.
Ela disse: ‘Não vivíamos a vida de Hollywood. Não é assim. Na verdade, sou apenas uma típica mãe do futebol, criando meninos. Adorei o sol, mas estou feliz por estar em casa.
Quando Gormley retornou ao Reino Unido como primeiro assistente de direção em Star Wars: O Despertar da Força, Purser começou a reviver sua ideia de transformar Wax Fruit em um drama e em 2015 comprou os direitos do livro.
Mas foi apenas nos últimos quatro anos, quando os seus filhos já tinham idade suficiente, que ela começou a trabalhar seriamente na ideia, contando com o apoio de organizações como a Creative Scotland e a Glasgow Heritage.
Gormley é co-produtor do drama, mas é em grande parte um projeto de Purser, e ela se dedicou a elaborar cada detalhe limitado.
Sua paixão é contagiante e, assim como o elenco, ela é apoiada por cenógrafos, artistas e artesãos que desejam ver a estrela de Glasgow na peça épica.
Ms Purser disse: ‘Há um pequeno exército de talentos fantásticos por trás disso e uma enorme quantidade de entusiasmo. Todos com quem entrei em contato ficaram entusiasmados com isso.
‘Os atores e as pessoas em Glasgow realmente querem isso.
‘É maravilhoso ver tantas pessoas participando de uma exposição que ilumina o coração vitoriano de Glasgow.’
A era vitoriana também estabeleceu Glasgow como o berço de um novo estilo arquitetônico, criando muitos dos marcos icônicos da cidade que permanecem até hoje.
Ms Purser planejou que esses magníficos edifícios desempenhassem um papel fundamental no drama.
O teaser de Wax Fruit foi filmado em Holmwood House, uma maravilha arquitetônica no lado sul de Glasgow projetada por Alexander ‘The Greek’ Thomson.
Foi construído em 1857 para James Cooper, um magnata do papel, e sua esposa, e é amplamente reconhecido como a criação doméstica mais incomum de Thomson.
Ms Purser disse: ‘Nunca foi usado em um drama de TV antes, mas não consigo pensar em nenhum lugar perto de Glasgow em seu design.’
Ela vê o show atraindo um público global e tem certeza de que os visitantes estrangeiros ficarão tão entusiasmados em seguir o mapa turístico dos locais da Wax Fruit quanto se aglomerarem no cenário escocês para Outlander.
A família dramática viaja pela Escócia e até pelas Terras Altas.
Ms Purser disse: ‘As Highlands têm lugares lindos para que as pessoas possam respirar fundo da cidade. Mas o coração e a alma do drama estão em Glasgow e é onde queremos chegar. Tem imenso apelo internacional. Já era hora de definirmos um drama de época desse calibre em Glasgow.
“É divertido e irreverente e as pessoas adoram. Os habitantes de Glasgow são engraçados e não têm nada a ver com frutas de cera. Gostei de todos os personagens, mas nenhum deles era chato.
