Justin Welby está crescendo O abusador mais prolífico da Igreja da Inglaterra está sob pressão para renunciar depois que um relatório o levou a ignorar o abuso sexual.
O Arcebispo de Canterbury admitiu ontem à noite um ‘fracasso pessoal’ Uma revisão independente feita por John Smith QC descobriu que o abuso “abominável” de mais de 100 crianças e jovens na igreja foi encoberto ao longo dos anos.
Desde julho de 2013, o CofE tem conhecimento dos abusos cometidos pelo advogado e leitor leigo ao “mais alto nível” no final dos anos 1970 e início dos anos 1980 e o Sr. Welby foi apontado. Smith por não denunciar o abuso à polícia.
Uma petição elaborada por membros do Parlamento da Igreja – o Sínodo Geral – reuniu mais de 1.500 assinaturas para alertar as autoridades pedindo ao clérigo que defenda os seus “fracassos”.
Um vigário de alto escalão acusou hoje o Sr. Welby de “perder a fé do clero”, enquanto um bispo apelou-lhe para sair sem “perder toda a credibilidade” sobre a salvaguarda da Igreja.
O Arcebispo de Canterbury admitiu ontem à noite que havia “fracassado pessoalmente” depois que uma revisão independente concluiu que o abuso “abominável” de mais de 100 crianças e jovens por parte de John Smith QC foi encoberto na Igreja durante anos.
Smith morreu na Cidade do Cabo em 2018, aos 75 anos, enquanto era interrogado pela polícia de Hampshire e “nunca foi levado à justiça por abuso”.
A Bispa de Newcastle, Helen-Ann Hartley, disse à BBC: ‘Acho que é muito difícil para a Igreja, como igreja nacional estabelecida, manter uma voz moral em nosso país de qualquer forma ou formato. Não podemos ter a nossa própria casa, extremamente importante, para pedir a qualquer instituição – muito menos a uma igreja – que procure espalhar o evangelho de Jesus Cristo aos mais vulneráveis entre nós.
‘Existe o risco de perder total credibilidade nessa frente.’
Sobre o Sr. Welby, ela disse: ‘Infelizmente, acho que a posição dele é insustentável, então acho que ele deveria renunciar.’
Ela disse que, embora a sua demissão não tenha resolvido a questão, traçou um limite e é uma indicação muito clara de que devemos avançar em direcção à liberdade que protegemos.
Welby, falando ao Channel Four quando o relatório foi publicado, disse que “na verdade tinha pensado muito sobre isso durante muito tempo”.
Mas ele acrescentou: ‘Pensei muito (em renunciar) e recebi conselhos de colegas seniores esta manhã e não vou renunciar.’
Depois de lançar a petição, Welby disse que estava “reiterando o seu horror perante a escala dos abusos flagrantes de John Smith, reflectidos no seu pedido público de desculpas”, reiterou que não pretendia demitir-se e “esperava que a Makeyn Review apoiasse o trabalho em curso de construir uma igreja mais segura aqui e em todo o mundo’.
Uma análise de Mackin sobre os abusos de Smith, publicada na semana passada, concluiu que o Arcebispo de Canterbury poderia ter sido levado à justiça se o tivesse denunciado formalmente à polícia há uma década.
Smith morreu aos 75 anos na Cidade do Cabo em 2018, enquanto estava sob investigação da Polícia de Hampshire e “nunca foi levado à justiça pelo abuso”, disse a revisão.
Diz-se que Smith, que teve 130 rapazes e homens jovens em três países diferentes, no Reino Unido e em África ao longo de cinco décadas, sujeitou as suas vítimas a agressões físicas, sexuais, psicológicas e espirituais excruciantes, deixando as suas vidas marcadas para sempre.
O arcebispo disse que não tinha ideia ou suspeita do abuso antes de 2013, mas admitiu que uma revisão tinha “investigado vigorosamente” as conclusões que ele “não conseguiu verificar pessoalmente” após a exposição generalizada naquele ano.
A revisão disse que Welby conheceu Smith na década de 1970 porque ele frequentou os acampamentos cristãos de Iwerne, mas não havia evidências de que ele tivesse “mantido qualquer relacionamento significativo” com o advogado nos anos posteriores.
A Bispa de Newcastle, Helen-Anne Hartley, disse que a Igreja corria o risco de “perder toda a credibilidade” nas salvaguardas.
Afirmou que o conhecia e que tinha «razões para ter alguma preocupação com ele», o que não era o mesmo que suspeitar de abusos graves e concluiu que não era possível determinar se o Sr. Welby estava consciente da gravidade. Abusos no Reino Unido antes de 2013.
Em 2013, autoridades eclesiásticas, incluindo o bispo diocesano e Justin Welby, podem ter denunciado Smith formalmente à polícia do Reino Unido e às autoridades da África do Sul (funcionários eclesiásticos e potencialmente à polícia), afirma o relatório.
Smith teria sido levado à justiça “na balança das probabilidades” se o tivesse feito “muito antes” da investigação da Polícia de Hampshire no início de 2017.
Acrescentou: “As oportunidades para determinar se ele continuava a representar uma ameaça abusiva na África do Sul foram perdidas devido a estas acções por parte de altos funcionários da Igreja”.
A petição afirma: “Dado o seu papel na perpetuação do abuso, acreditamos que a continuação do seu mandato como Arcebispo de Canterbury já não é sustentável.
«Devemos ver mudanças para os sobreviventes, para a protecção dos vulneráveis e para o bem da Igreja – e partilhamos esta determinação nas nossas tradições.
‘Lamentamos que não haja alternativa à sua demissão imediata se o processo de mudança e cura começar agora.’
Giles Fraser, vigário de St Anne’s em Kew, oeste de Londres, descreveu a situação como uma “situação terrível”.
Giles Fraser, vigário de St Anne’s em Kew, oeste de Londres, disse que Welby “perdeu a confiança do clero”.
Ele disse ao programa Force Today da rádio BBC: Agora há uma petição por aí, muitas pessoas estão assinando e ela vem de todas as partes da igreja.
‘Temo que ele tenha realmente perdido a confiança do seu clero, tenha perdido a confiança de muitos dos seus bispos e a sua posição seja totalmente insustentável.’
Dr. Joan Grenfell – o principal bispo protetor da Igreja da Inglaterra – falando no fim de semana, recusou-se a dizer se Welby deveria renunciar.
Ela acolheu com satisfação o seu pedido de desculpas e disse: “Pessoalmente peço desculpa pelo que ele descreveu como os seus fracassos depois de 2013”.
Questionada novamente se ele deveria renunciar, ela disse à Rádio Quatro: “Como eu disse, realmente aprecio o sincero pedido de desculpas do Arcebispo em 2013, em oposição ao que ele poderia e deveria ter feito. Seu mandato como arcebispo realmente tentou mudar a defesa.
‘Acho que ainda há muito a fazer, mas acho que se baseia em algumas das mudanças que vimos nos últimos 10 anos.’
