Trabalhar como ministro do SNP é um trabalho estressante – tentar conciliar as demandas implacáveis de seu portfólio com hospitalidade gratuita.
Basta perguntar a Neil Gray, o secretário da saúde, que foi atraído para jogos de futebol às custas dos contribuintes, alegando estar em missão oficial.
Você deve se lembrar que há muito tempo, quando ele estava presidindo uma sessão de conferência sobre demência, ele foi pego tentando comprar ingressos para um show do Oasis em pó de ouro.
Ele piorou as coisas com uma tentativa descarada (e fracassada) de desviar o gancho, mas foi considerado um oportunista que não confessou prontamente seus erros.
Neil Gray está enfrentando apelos para fazer um anúncio ministerial sobre o uso de limusines governamentais com motorista e financiadas pelos contribuintes
Como se esse lapso de julgamento não bastasse, ele agora contrata motoristas do governo para levá-lo a Hampden Park para assistir seu time favorito, o Aberdeen, em ação.
Gray foi levado três vezes ao estádio em Glasgow e uma vez a um jogo no Pittodrie Stadium, em Aberdeen.
Cada visita a Hampden coincidiu com o Aberdeen disputando uma eliminatória da copa importante e ele foi recompensado com assentos VIP para as partidas.
Após a viagem a Pittodrie, ele foi levado para casa em um carro do governo – uma viagem estimada em 225 quilômetros.
Bem, dado o mau estado do sistema de transporte público, você não deve arriscar outro meio de transporte.
O transporte já foi responsabilidade do antecessor imediato de Gray na função de saúde, Michael Matheson – que tentou levar o contribuinte para um passeio com sua conta de £ 11.000 do iPad.
As tarifas de roaming de dados dispararam durante umas férias festivas em família no Marrocos e mais tarde ele culpou seus filhos adolescentes por acumularem uma conta enorme enquanto assistiam ao futebol.
Eventualmente, ele renunciou e agora está na bancada, muito depois de John Swinney ter queimado o que restava de seu capital político ao tentar mantê-lo no gabinete.
Agora o Sr. Gray está envolvido em outra disputa, associado novamente ao futebol e mais uma vez bem no seu cerne.
Os nacionalistas seniores, uma vez que conseguem cargos mais elevados, pensam que têm direito ao melhor de tudo às nossas custas, devido à sua elevada vocação.
No entanto, Grey, profundamente ocupado num dos cargos mais importantes do governo, tem a intenção de racionalizar o NHS – o que não é pouca coisa – em vez de levar alegrias financiadas pelos contribuintes ao estádio nacional e a outros lugares.
Ele ganha £ 126.452 por ano, então não é como se ele estivesse sem dinheiro para assistir a essas partidas, mas ele perde a oportunidade de discutir assuntos oficiais vitais com seus anfitriões (seja lá o que for).
Seus representantes, uma flanela constante em sua defesa e fortemente pagos pelo erário público para desviar o giro, sugeriram que o esporte fazia parte de seu caráter.
Lembre-se, como revelamos hoje, o Sr. Gray usou o carro oficial para levá-lo ao jogo da Escócia em Hampden em 2022, quando era ministro da Cultura, Europa e Desenvolvimento Internacional – antes de ser nomeado secretário da Saúde.
Assim, o desporto cai sob a sua alçada, defendendo brindes, tão credíveis como as desculpas extravagantes do Sr. Matheson – e não muito conforto para os milhares de escoceses que definham nas listas de espera do NHS.
Estamos intoxicados, não pela primeira vez, mas o Sr. Gray está em forma, enquanto observamos enquanto ele tenta realizar várias tarefas comprando ingressos para shows on-line enquanto discute maneiras de lidar com a demência.
Para qualquer pessoa com experiência desta doença brutal, o episódio dos Oasis Tickets foi difícil de engolir, mas na antiga tradição do SNP, o insulto foi adicionado à injúria.
Não é de surpreender que os Conservadores exijam uma declaração de Holyrood do Sr. Gray, com a vice-líder Rachel Hamilton a salientar que se parece com “outro caso de Michael Matheson”.
Ela também tem razão quando afirma que os políticos nacionalistas “são os primeiros a chorar, mas os últimos a admitir que fizeram algo de errado”.
Sir Keir Stormer recebeu £ 100.000 em presentes e hospitalidade desde que se tornou líder trabalhista – incluindo ingressos para o Arsenal – com o SNP classificando-o como “completamente fora de alcance”, com o líder do partido em Westminster, Stephen Flynn, acusando os ministros trabalhistas de “aceitar brindes”. ‘.
Mas alguns membros do SNP nem sempre praticam o que pregam – e o Sr. Flynn parece estar a partilhar o ouvido atento do Sr. Grey sobre o que isso pode dizer sobre o seu comportamento em público.
Flynn não cantou o hino nacional na cerimónia de memória de domingo, em Londres, repetindo o seu desempenho sombrio do ano passado.
O deputado tornou-se mais veemente poucas semanas depois de o governo do SNP ter dado luz verde a um dos seus esquemas, quando a sua secção local do partido rejeitou as exigências de um inquérito sobre uma doação de £ 30.000 recebida de um promotor de parques eólicos.
Após um período de silêncio eremita, Flynn insistiu que não havia nada para ver aqui – até mesmo Swinney disse que perguntar sobre a briga era “arrancar o fundo do barril”. A tarefa de Swinney agora é tentar sair dos buracos que os seus ministros cavaram para si próprios – um processo indigno, mas necessário quando o talento no SNP é tão escasso.
Ele não conseguirá que grande parte de sua equipe se junte a Matheson na retaguarda – mas pode não ter escolha.
A ministra júnior da saúde, Mary Todd, também usou o carro do ministro para a partida Escócia x Espanha do ano passado, enquanto as colegas ministras Maire Gaughan e Emma Roddick receberam ingressos para Murrayfield para assistir à Escócia jogar rúgbi.
A Secretária de Assuntos Rurais do Governo Escocês, Sra. Goujian, diz que Salmon é um convidado da Escócia e está ajudando a promover a aquicultura – A Ministra da Imigração, Sra. Roddick, encontra-se com trabalhadores de caridade em Murrayfield ajudando refugiados ucranianos.
E a Ministra da Segurança Comunitária, Siobhan Brown, foi levada ao recente jogo de futebol da Escócia contra a Finlândia, onde os dirigentes discutiram a pirotecnia com a Federação Escocesa de Futebol como parte do seu papel de segurança comunitária.
Além disso, não se esqueça de que os contribuintes pagaram recentemente a conta de £ 24.223 para que Swinney, o secretário de Cultura Angus Robertson e a Sra. Todd assistissem a jogos de futebol na Euro na Alemanha junto com uma dúzia de dirigentes.
Os brindes chegam em grande quantidade e rápido, mas esse público não se importa com o que você pensa sobre eles.
Estão no poder há tanto tempo que acreditam que podem fazer o que quiserem, ao mesmo tempo que condenam os seus oponentes.
O problema é que as rodas estão saindo do trem da alegria do SNP – e os eleitores não são tolos.
A disputa de Matheson foi alimentada pelo resultado desastroso das eleições gerais no verão e agora o Sr. Gray poderia dar-lhes ainda mais votos.
O fim pode não chegar em breve para o Sr. Swinney e sua turma de fracassos e aproveitadores sombrios.
