A polícia da Califórnia defendeu a sua “tortura psicológica” durante um julgamento de 17 horas em que um filho confessou ter assassinado o pai – apesar de este estar vivo.
As autoridades em Fontana usaram fraude legal para fazer com que Thomas Perez Jr. fizesse uma falsa confissão em agosto de 2018 de que haviam recuperado o corpo de seu pai desaparecido, que disseram estar no necrotério, e que o cachorro da família estava ‘decepcionado’ com. É uma testemunha e deve ser sacrificado.
Ao oferecerem sugestões sobre como o Perez mais velho poderia ter sido assassinado, eles convenceram Perez a deixá-lo tirar fotos dele em uma briga com seu pai para documentar quaisquer ferimentos inexistentes, O Los Angeles Times noticiou.
Eventualmente, Perez disse em um depoimento de 2022 que “eles começaram a perceber essa falsa crença que criaram, e eu realmente concordo com isso. Permiti que a fé de outras pessoas me dominasse.’
Ele confessou ter matado seu pai como a polícia sugeriu, o que levou a uma tentativa de suicídio – mas seu pai foi encontrado vivo horas depois para embarcar em um voo no Aeroporto Internacional de Los Angeles.
A polícia de Fontana, Califórnia, deteve Thomas Perez Jr. em um interrogatório de 17 horas em agosto de 2018, depois de suspeitar que ele havia assassinado seu pai.
O problema começou em 7 de agosto de 2018, quando Thomas Perez Sr. desapareceu durante uma caminhada noturna para pegar a correspondência com o cachorro da família.
Segundo o LA Times, o animal voltou sozinho, sem nenhum sinal do pai, carinhosamente conhecido como Papa Tom pelos moradores locais.
A princípio, o jovem Perez pensou que seu pai havia conhecido uma mulher, mas como não teve notícias dele no dia seguinte, ligou para o Departamento de Polícia de Fontana e relatou o desaparecimento do pai, então com 71 anos.
A despachante que atendeu a ligação disse mais tarde a seu supervisor que suspeitava da troca, dizendo que Perez parecia menos preocupado com o bem-estar de seu pai – levando os policiais a comparecerem à casa que ela dividia com seu pai para falar com ele pessoalmente.
Os policiais que responderam disseram que notaram alguns sinais de crime, com o chefe de polícia Michael Dorsey explicando em uma postagem recente nas redes sociais que o celular, a carteira e as chaves do veterano Perez ainda estavam em casa.
Ele disse que a casa estava uma bagunça, especialmente o quarto do pai, e Perez disse aos policiais que havia removido a roupa de cama e algumas roupas de seu pai e limpou o quarto com água sanitária.
Os vizinhos descreveram Perez como mentalmente instável e obtiveram um mandado de busca quando a polícia o trouxe para interrogatório, descrevendo suas outras supostas atividades.
Eles trouxeram um cão cadáver que as autoridades disseram ter farejado restos humanos no quarto do pai – mas o cão não era um cão policial oficial e pertencia a um voluntário do departamento do xerife, informou o LA Times.
Os policiais também usaram Bluestar, um líquido desenvolvido para remover manchas de sangue.
No entanto, sabe-se que fibras dietéticas e minerais em produtos domésticos, como tintas, dão resultados falsos positivos. Acontece que a casa de Perez estava em construção na época.
No entanto, a polícia afirmou ter encontrado uma grande quantidade de sangue na casa de Bluestar.
Essa evidência nunca foi verificada por um laboratório, e nenhum policial testemunhou posteriormente ter visto o sangue.
Perez Jr. (foto) ligou para o departamento de polícia para relatar que seu pai de 71 anos havia saído para uma caminhada noturna para pegar correspondência e nunca mais voltou para casa.
Depois que a polícia disse que já estava com o corpo de seu pai e ameaçou sacrificar seu cachorro, Perez confessou ter matado seu pai.
Quando as autoridades sugeriram pela primeira vez que Perez poderia ter matado o seu pai, ele reagiu com descrença.
‘Fiquei chocado. Eu estava chateado. Eu não entendo. Estou sem palavras”, explicou ele em seu depoimento de 2022.
No entanto, as autoridades continuaram a tentar forçar Perez a confessar, levando-o a locais da cidade onde poderia matar o seu pai.
Quando ele não conseguiu levar a polícia até o corpo de seu pai, eles o trouxeram de volta à delegacia – ignorando seus apelos para que fosse levado a um hospital local, pois ele começou a se sentir mal.
Depois de um tempo, disse Perez, ele ‘começou a perder o controle’.
‘Consegui me defender e, você sabe, voltar para eles e tudo o mais’, disse ele em seu depoimento, de acordo com o LA Times.
‘Mas agora eles estão me garantindo que meu pai está morto e eu não me lembro e apaguei por causa da minha medicação. E eles estão tentando me ajudar e já assumiram o controle de um corpo”, explicou ele sobre sua decisão de confessar.
De acordo com uma ação civil que ele abriria mais tarde, ele tentou se enforcar na mesa da sala de interrogatório com o cadarço do sapato.
Poucas horas depois, as autoridades encontrariam o veterano Perez no LAX. Ele disse à polícia que tinha ido à casa de um amigo sem avisar o filho e que estava indo para a casa da filha.
No entanto, a polícia recomendou que o filho fosse internado em tratamento psiquiátrico e documentos judiciais afirmam que a polícia disse ao pessoal do hospital que ele não tinha permissão para receber chamadas telefónicas – ele não sabia que o seu pai e o seu cão ainda estavam vivos.
Ele é de disse à CNN A tentativa lhe causou tanta dor que ele não conseguiu trabalhar nem atender o telefone por um tempo.
“Cheguei ao ponto em que tenho medo até de pegar a correspondência”, disse ele. ‘Eu estava com medo de sair. Eu disse: “Não sei quem”.
O veterano Perez foi encontrado mais tarde embarcando em um avião no Aeroporto Internacional de Los Angeles
A juíza Dolly Gee da Califórnia finalmente decidiu em junho de 2023 que o questionamento das provas pelo júri no caso equivalia a “tortura psicológica inconstitucional”.
Ela disse que os policiais deixaram Perez sem dormir, com problemas mentais e com sintomas de abstinência de sua medicação psiquiátrica.
“Suas táticas sem dúvida levaram à confusão subjetiva e à desorientação de Perez, que confessou falsamente ter matado seu pai e tentou tirar a própria vida”, escreveu o juiz na época.
Em maio, o departamento de polícia concordou com um acordo de US$ 900 mil com Perez, chamando-o de “uma decisão comercial recomendada por um árbitro do tribunal federal para economizar mais tempo, esforço e despesas à cidade”.
O departamento de polícia não admitiu irregularidades no acordo. Reconheceu queDizendo: ‘Se o Sr. Perez tivesse se declarado culpado, o caso nunca teria sido resolvido.’
E em postagem nas redes sociais na quinta-feira, o chefe de polícia Dorsey defendeu as ações do departamento.
“Neste momento, estamos procurando urgentemente a pessoa desaparecida e temos boas razões para suspeitar que ela possa ter sido ferida”, disse ele. Postado em X.
“Infelizmente, situações como esta acabam em investigações de homicídio. Estamos muito gratos por este não ser um deles’, disse ele, acrescentando que estava a abrir-se à comunidade sobre o que aconteceu no interesse da ‘transparência, responsabilização, justiça e manutenção da confiança da comunidade’.
O chefe de polícia Michael Dorsey defendeu as ações do departamento em uma postagem nas redes sociais na quinta-feira
Dorsey explicou por que a polícia acredita que o veterano Perez foi assassinado, em determinado momento durante uma longa investigação que levou Perez a um campo de golfe local, onde ele olhou para um lago e perguntou: ‘Dan’. Os corpos estão flutuando?
Dorsey também argumentou que um juiz federal que supervisionasse o processo poderia ter concluído que um juiz razoável tinha provas suficientes para sugerir que um crime havia sido cometido.
Assim, disse Dorsey, “é aceitável e perfeitamente legal usar diversas táticas e métodos para obter informações de indivíduos suspeitos de possíveis atividades criminosas”.
‘Somos perfeitos na forma como lidamos com a situação? Ninguém nunca esteve”, escreveu o chefe de polícia.
‘Lamentamos o que o filho passou e estamos gratos por saber que ele e o pai se reencontraram e que o relacionamento deles melhorou.’
O advogado Jerry Steering, que representou Perez em seu processo, disse ao Orange County Register Ele achou a postagem ‘sem remorso’.
“Acho que eles deveriam ter vergonha de si mesmos”, disse ele sobre os policiais envolvidos. Acho que eles não têm bússola moral.
