A Grã-Bretanha “não precisa de pequenos agricultores” e pode “passar sem” a indústria, disse uma importante figura trabalhista que provocou indignação.
John McTernan, antigo assessor de Tony Blair e um dos principais apoiantes de Sir Keir Starmer, disse que o primeiro-ministro poderia fazer aos agricultores “o que Margaret Thatcher fez aos mineiros”.
Grupos agrícolas e deputados conservadores reagiram com fúria aos comentários de McTernan, que surgiram no meio de uma raiva crescente relativamente ao chamado “imposto agrícola familiar” do Partido Trabalhista.
Sir Keir se envolveu em uma briga depois que a chanceler Rachel Reeves anunciou mudanças polêmicas no imposto sobre herança no orçamento do mês passado.
Os planos trabalhistas causaram alvoroço entre os agricultores, com o Primeiro-Ministro e o Chanceler alertando que muitas explorações agrícolas familiares serão destruídas.
Os agricultores protestarão em Londres no dia 19 de Novembro contra as medidas orçamentais.
Aparecendo no GB News ontem à noite, John McTernan negou que o Partido Trabalhista os estivesse prejudicando depois de ganhar uma série de cadeiras rurais nas eleições gerais de julho.
Sir Keir Starmer se envolveu em uma briga depois que a chanceler Rachel Reeves anunciou mudanças polêmicas no imposto sobre herança no orçamento do mês passado.
Sir Keir e a Sra. Reeves alertaram que as suas medidas, que entrarão em vigor em Abril de 2026, destruirão muitas explorações agrícolas familiares.
Aparecendo no GB News ontem à noite, o Sr. McTernan negou que os trabalhistas tivessem prestado um péssimo serviço a si mesmos depois de ganhar uma série de assentos rurais nas eleições gerais de julho.
“A maioria dos assentos rurais não são agricultores. Mas os agricultores e pequenos agricultores não são realmente afectados por esta mudança”, disse ele.
O ex-assessor de Downing Street acrescentou: “Os agricultores ainda recebem um estatuto especial para as suas explorações, o que pode ou não ser adequado.
‘Se os agricultores quiserem sair às ruas, podemos fazer-lhes o que Margaret Thatcher fez aos mineiros.’
Solicitado a esclarecer os seus comentários, o Sr. McTernan respondeu: ‘Esta é uma indústria da qual podemos prescindir… feche a indústria.’
“Se as pessoas querem sair às ruas e pulverizar chorume sobre elas, não precisamos de pequenos agricultores”, disse ele.
Grupos rurais, activistas agrícolas e deputados conservadores responderam aos comentários do Sr. McTernan.
Mo Metcalfe-Fisher, diretor de assuntos externos da Countryside Alliance, disse: “É muito preocupante pensar que há pessoas por aí que recebem algum tipo de estímulo ideológico por quererem oprimir os agricultores.
“E o que é mais chocante é que eles estão se aproximando das rédeas do poder. Esta intervenção só irá contribuir para a crescente crise de relações públicas do Tesouro.
«O senhor McTernan, no entanto, é uma minoria e os agricultores e as suas famílias estão conscientes da objecção pública a tais pontos de vista e apoiam-nos plenamente, bem como ao seu trabalho árduo.»
O deputado conservador Robert Jenrick, secretário da justiça paralela, disse que as mudanças trabalhistas no imposto sobre herança “nasceram da amargura e do ciúme”.
E Nigel Owens, ex-árbitro da união de rúgbi e dono de uma fazenda de gado, chamou McTernan de “palhaço”.
De acordo com os planos trabalhistas, as propriedades agrícolas com valor superior a 1 milhão de libras não estarão mais isentas do imposto sobre herança.
Sir Keir e Reeves alertaram que as medidas, que entrarão em vigor em abril de 2026, poderão destruir muitas explorações agrícolas familiares.
Muitos agricultores afirmam que pretendem agora vender terras porque acreditam que as novas regras fiscais ameaçam a sobrevivência das suas explorações.
Anteriormente, a isenção do imposto sobre a propriedade agrícola permitia que as explorações agrícolas familiares — incluindo terrenos, edifícios e casas — passassem entre gerações isentas de impostos.
A partir de Abril de 2026, o imposto será aumentado para 20 por cento sobre o valor dos activos agrícolas herdados acima de 1 milhão de libras – mas a chanceler disse que o limite poderia, na prática, ser de 3 milhões de libras em alguns casos.
Embora ainda represente uma redução fiscal de 50 por cento em comparação com a taxa normal, a medida foi atacada por sindicatos agrícolas e deputados que argumentaram que tornaria a Grã-Bretanha mais dependente das importações.
McTernan serviu como diretor de operações políticas durante o governo de Blair como primeiro-ministro.
