Sobreviventes do abusador de crianças John Smith temem que o Arcebispo de Canterbury prejudique a reputação da Igreja em termos de justiça para as vítimas.
Justin Welby renunciou esta tarde após o escândalo, admitindo que se sentiu “vergonhoso” pela forma como as vítimas do pedófilo mais prolífico da igreja foram decepcionadas.
A decisão do Dr. Welby de renunciar ocorre horas depois de alguns dos perseguidos por Smith terem acusado uma importante figura religiosa de “encobrimento” por não ter relatado a perversão às autoridades.
Um relatório contundente concluiu que os crimes de Smith poderiam ter sido expostos em 2013 se a polícia do Arcebispo tivesse decidido investigar as preocupações.
Andrew Morse, 63 anos, foi abusado por Smith quando adolescente e por duas vezes tentou tirar a própria vida.
Falando pouco antes de Welby tomar posição, ele disse: ‘Acho que ele colocou a sua posição e a reputação da sua igreja à frente da situação das vítimas e que Smith estava vivo na altura, mesmo acima de outras vítimas potenciais.’
Andrew Morse, 63, (foto) foi abusado por John Smith quando adolescente e tentou duas vezes tirar a própria vida
O Arcebispo de Canterbury (foto) admitiu um “fracasso pessoal” depois que uma revisão independente descobriu que o abuso “abominável” de John Smith contra mais de 100 crianças e adolescentes foi encoberto na igreja durante anos.
John Smith (foto) morreu aos 77 anos na Cidade do Cabo em 2018, enquanto era investigado pela Polícia de Hampshire.
Falando com telégrafoMorse acrescentou: ‘Sim, acho que ele deveria renunciar.
‘Ele conhece 2013, conhece o cenário, o grupo de vítimas e o lugar para onde voltamos à década de 1980.’
Smith, que morreu aos 77 anos na Cidade do Cabo em 2018, enquanto era investigado pela Polícia de Hampshire, teria submetido 130 vítimas a abusos sexuais “horríveis”.
Morse classificou a omissão do arcebispo em 2013 como uma “negligência do dever” e uma traição às vítimas.
O CofE tem conhecimento desde julho de 2013 “ao mais alto nível” dos abusos cometidos pelo advogado e leitor leigo no final dos anos 1970 e início dos anos 1980 e considerou o Sr. Welby culpado de não denunciar os abusos de Smith à polícia.
Uma petição elaborada por membros do Sínodo Geral – o parlamento da Igreja – reuniu milhares de assinaturas pedindo ao clérigo que defendesse as suas “falhas” para alertar as autoridades.
Antes de partir, o Sr. Welby foi acusado por um vigário de alto escalão de ter “perdido a fé do clero”, enquanto um bispo apelou-lhe para sair sem “perder toda a credibilidade” na defesa da Igreja.
A Bispa de Newcastle, Helen-Ann Hartley, disse à BBC: ‘Acho que é muito difícil para a Igreja, como igreja nacional estabelecida, manter uma voz moral em nosso país de qualquer forma ou formato. Não podemos permitir que a nossa própria casa, que é extremamente importante, seja solicitada a qualquer instituição – muito menos à igreja – que o evangelho de Jesus Cristo se destina a procurar os mais vulneráveis entre nós. No meio
‘Existe o risco de perder total credibilidade nessa frente.’
Em um comunicado, o Dr. Welby disse: ‘Tendo solicitado a graciosa permissão de Sua Majestade o Rei, decidi renunciar ao cargo de Arcebispo de Canterbury.’
O Arcebispo de Canterbury, Justin Welby, renunciou. Imagem: março de 2024
Sobre o Sr. Welby, ela disse: ‘Infelizmente, acho que a posição dele é insustentável, então acho que ele deveria renunciar.’
Ela disse que, embora a sua demissão não tenha resolvido a questão, traçou um limite e é uma indicação muito clara de que devemos avançar em direcção à liberdade que protegemos.
Welby, falando ao Channel Four quando o relatório foi publicado, disse que “na verdade tinha pensado muito sobre isso durante muito tempo”.
Mas ele acrescentou: ‘Pensei muito (em renunciar) e recebi conselhos de colegas seniores esta manhã e não vou renunciar.’
Welby inicialmente tentou resistir, mas foi efetivamente forçado a renunciar depois que colegas mais experientes aderiram às críticas e mais de 10.000 pessoas assinaram uma petição. Keir Starmer também se recusou a apoiar o Arcebispo.
Mas ao anunciar sua renúncia esta tarde, o Dr. Welby disse: ‘Tendo solicitado a graciosa permissão de Sua Majestade o Rei, decidi renunciar ao cargo de Arcebispo de Canterbury.
‘Makin’s Review expõe a conspiração de silêncio de longa data sobre os abusos hediondos de John Smith.
«Quando fui informado em 2013 e informado de que a polícia tinha sido notificada, acreditei erradamente que seria alcançada uma resolução adequada.
«É muito claro que devo assumir a responsabilidade pessoal e organizacional pelo longo e turbulento período entre 2013 e 2024.»
O Dr. Welby acrescentou: “Os últimos dias renovaram o meu antigo sentimento e sentimento de vergonha pelos fracassos da defesa histórica da Igreja da Inglaterra”.
O primeiro-ministro, Sir Kiir, recusou-se na segunda-feira a dar apoio total ao Dr. Welby, que pediu a renúncia de um bispo sênior, dizendo em vez disso que era realmente um assunto da Igreja.
Mas ele deu um passo além hoje quando foi questionado sobre os crescentes apelos para que o arcebispo renunciasse enquanto participava da Cop29 em Baku, Azerbaijão.
Sir Keir disse que as conclusões da revisão de Keith Mackin de que Smith abusou de mais de 100 meninos e jovens foram “claramente terríveis” e que suas vítimas “claramente falharam muito, muito mal”.
O primeiro-ministro disse: ‘Deixe-me ser claro. Pelo que sei das alegações, elas são claramente terríveis em relação a este caso específico, e tanto a sua escala e conteúdo como os meus pensamentos, como em todas estas questões, estão com as vítimas aqui que claramente falharam. , muito mal.
‘Este é um assunto da Igreja, mas não tenho vergonha de estas alegações serem terríveis e os meus pensamentos estão com as vítimas e penso que é muito importante.’
Depois de lançar a petição, Welby disse que estava “reiterando o seu horror perante a escala dos abusos flagrantes de John Smith, reflectidos no seu pedido público de desculpas”, reiterou que não pretendia demitir-se e “esperava que a Makeyn Review apoiasse o trabalho em curso de construir uma igreja mais segura aqui e em todo o mundo’.
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