Há uma velha piada sobre um legislador americano espirituoso que é refrescantemente sincero sobre a sua flexibilidade: “Esses são os meus princípios; Mas se você não gostar deles, eu os mudarei.
Se você não gosta dos princípios do SNP, especialmente aqueles que dão aos políticos poderes duplos, eles podem alterá-los. Ou pelo menos podem, quando lhes convém.
Stephen Flynn, o líder do partido na Câmara dos Comuns, apresentou-se para concorrer em Aberdeen South e North Kincardine nas eleições de 2026 para o Parlamento escocês. Flynn já é deputado por Aberdeen South e espera-se que assim permaneça se for eleito para Holyrood.
Espere aí, o SNP não mudou as regras para acabar com esse tipo de coisa? Na verdade eles fizeram. Em 2021, a executiva nacional do partido anunciou repentinamente que os deputados nacionalistas em exercício não seriam autorizados a candidatar-se a Holyrood sem renunciarem ao seu assento em Westminster.
Numa coincidência total, isto ocorre antes do processo de seleção para Edinburgh Central, assento de Ruth Davidson em Holyrood entre 2016 e 2021, e espera-se que o SNP se beneficie da decisão de Davidson de renunciar.
O plano de Stephen Flynn de ganhar um assento em Holyrood e ao mesmo tempo manter a sua posição de deputado seria, se bem-sucedido, uma “pilha fumegante de hipocrisia clientelista”, escreve Stephen Daisley.
O principal aliado de Nicola Sturgeon, Angus Robertson, é amplamente divulgado como interessado no assento, enquanto Joanna Cherry, que criticou a estratégia de independência de Sturgeon, apoia KC e a reforma da lei sobre identidade de género.
A mudança nas regras sugere que se Cherry quiser jogar o chapéu no ringue, ela terá que renunciar ao cargo de deputada e, portanto, abrir mão de seu salário. Não sendo mais deputado, Robertson não precisa correr esse risco político (e financeiro). No caso, Cherry decidiu permanecer na Câmara dos Comuns e Robertson assumiu o assento.
Cherry, que perdeu o seu assento no Sudoeste de Edimburgo em julho, desde então regressou à sua carreira jurídica, comentando friamente: ‘A regra contra mandatos duplos introduzida pelo NEC em 2021 não é “específica da eleição”, é específica da pessoa. Cumpriu o seu propósito e prevejo que será removido.’
Se for esse o caso, será um monte fumegante de falsa hipocrisia por parte do SNP. Quando Douglas Ross era o líder conservador escocês e exercia o duplo poder como MP e MSP, os nacionalistas o criticaram impiedosamente.
O ministro dos Negócios de John Swinney, Richard Lochhead, disse anteriormente que Ross “provavelmente não pode estar em Holyrood e Westminster ao mesmo tempo”. Ele disse: ‘Os dias de mandatos duplos devem ser relegados para a história.’
A MSP nacionalista Karen Adam disse que Ross ‘precisa escolher entre MP ou MSP’ e ‘ao tentar ser ambos, ele está enganando as pessoas que deveria representar’.
Em março de 2021, a colega de Flynn, Alyn Smith, também apresentou um projeto de lei na Câmara dos Comuns que tornaria ilegal servir como deputado e MSP ao mesmo tempo.
Todos sabemos que a hipocrisia é parte integrante da política. Mas é difícil ver o SNP marchando como a consciência da democracia escocesa, um partido diversificado que coloca os interesses do povo da Escócia à frente de jogos políticos egoístas, apenas para o seu líder dos Comuns realizar tal façanha. .
Muitos dos colegas de Flynn concordam. O antigo ministro do SNP, Alex Neil, acusou o partido de “mudar estas regras a cada cinco minutos para se adequar a uma determinada secção do partido” e disse que isso abriria os nacionalistas a “acusações de injustiça e clientelismo”.
No SNP? Diga que não é assim.
Emma Roddick, SNP MSP para Highlands and Islands, juntou-se ao coro de dissidência. Ela instou Flynn a reconsiderar, lembrando-lhe que Ross foi “com razão… criticado por desempenhar dois papéis ao mesmo tempo”, acrescentando: “Não consigo imaginar passar metade do meu tempo em Londres e ser um bom MSP”.
Não há saco grande o suficiente para conter todos os furões lutadores do SNP no momento. Flynn conhece bem a controvérsia. Em Outubro passado, enviou um e-mail a Gillian Martin, ministra da Energia do governo escocês, para levantar preocupações sobre a empresa de energia ambiental Flotation Energy, que acreditava ter um “impasse de consentimento”. Aberdeenshire sobre a sua proposta Green Volt para um parque eólico.
Flynn disse que ficaria “grato” se as autoridades “revisassem as informações abaixo e, se apropriado, providenciassem contato com pessoas relevantes para discutir mais detalhadamente esses assuntos”.
Seis meses depois, o governo escocês deu luz verde ao Green Volt. No mês seguinte, o Commons Register of Interests de Flynn registrou uma doação de £ 30.000 de Alan MacAskill, codiretor técnico da Flotation Energy, para uma filial do SNP em sua área.
A doação estava sujeita às regras e Flynn relatou-a aos funcionários do Commons no momento apropriado.
Não há nenhuma sugestão de que ele ou MacAskill tenham agido de forma inadequada. Mas os críticos disseram que a perspectiva de uma contribuição tão substancial para os cofres do partido após a intervenção do deputado aumentaria a aversão pública à política.
Isto foi particularmente revelado na sequência da controvérsia em torno da doação das roupas de Lord Alli a Sir Keir Starmer e sua esposa.
Quando este último foi relatado, Flynn escreveu uma coluna de jornal na qual comentou sarcasticamente: ‘No entanto, é importante notar que tais presentes de roupas não vêm sem anexos. Não, nada.
Todos eles são fruto da bondade do coração de um doador imundo e rico. Quero dizer, quem não tem amigos assim?
Depois há a pequena questão do poder: o SNP já detém Aberdeen South e North Kincardine. Ao apresentar seu nome, Flynn avisou a MSP nacionalista em exercício Audrey Nicholl enquanto ele estava disputando o cargo. Todos lançaram mais punhais uns aos outros do que a Royal Shakespeare Company.
No entanto, Flynn conhece bem as intrigas políticas. Em novembro de 2022, enquanto aumentavam as especulações sobre a liderança de Ian Blackford, Flynn afirmou que “não tinha intenção de se candidatar”. Menos de três semanas depois, Blackford se foi e Flynn assumiu seu lugar.
Tal ferocidade é esperada neste jogo, mas Audrey Nicholl não foi a única política do SNP que dormiu mal na noite passada. John Swinney insistiu que “não era um zelador” quando sucedeu Humza Yousaf, mas Stephen Flynn pode ter outros planos.
Ele já assumiu o cargo de líder do SNP. Ele está vindo para Holyrood para fazer isso de novo?
