Não demorou muito para que o secretário de Saúde do SNP, Neil Gray, deixasse a sua marca na nossa política nacional.
Desde a sua eleição para Holyrood em 2021, o MSP de Airdrie e Shott foi conquistado por três primeiros-ministros sucessivos e, como tal, tornou-se um nome familiar.
Infelizmente, a reputação do Sr. Gray não se baseia num historial de competência – ou, aliás, competência – mas no seu grande sentido de direito.
Você deve se lembrar de como o Sr. Gray foi pego tentando comprar ingressos para um show do Oasis em agosto, enquanto presidia uma conferência sobre a doença de Alzheimer. O secretário de saúde inicialmente negou ter feito tal coisa e, inevitavelmente, segurou as mãos.
Agora, sabemos que o Secretário de Gabinete usou um carro oficial do governo para levá-lo a quatro jogos de futebol envolvendo o seu querido Aberdeen – três em Hampden e um em Pittodrie.
Neil Gray usou o carro oficial do governo para levá-lo a quatro partidas de futebol
É claro – e com razão – que os políticos da oposição sentem que o Sr. Gray tem perguntas a responder.
A vice-líder conservadora escocesa, Rachel Hamilton, pediu uma declaração ao secretário de saúde para “deixar as pessoas julgarem por si mesmas” sobre a diretriz de Holyrood, enquanto a vice-líder do Partido Trabalhista Escocês, Jackie Bailey, disse: “Essas viagens financiadas pelos contribuintes levantam algumas sobrancelhas e todas essas viagens são escocesas Assuntos governamentais Neil Gray deveria explicar claramente como isso pode ser considerado.
Não é de surpreender que o SNP não aceite nada disso. Os nacionalistas dizem que os conservadores são culpados de “falsa tirania”. É claro que “é vital que os representantes eleitos apoiem os prósperos programas desportivos da Escócia”.
Não está totalmente claro como exatamente o Sr. Gray assistirá a esses jogos de futebol. Temos que acreditar na palavra do SNP quanto a isso.
O escritor Oscar Wilde observou certa vez que não falar é pior do que falar. Talvez o Sr. Gray possa se consolar com essas palavras porque, cara, ele está falando sobre Holyrood com vapor agora.
O Airdrie and Shots MSP usou seu carro oficial para comparecer à final da Viaplay Cup no ano passado
Pode não ser certo do ponto de vista do secretário de saúde, mas ele deveria se considerar um sortudo por estarmos falando do nariz de graça, porque a alternativa é falar da sua capacidade. E não era essa a conversa que o Sr. Gray queria ouvir.
A triste verdade é que, tal como a maioria dos seus colegas, ele está terrivelmente perdido.
O NHS da Escócia está na crise mais profunda da sua existência, com a escassez de pessoal e o aumento dos tempos de espera, colocando uma pressão insuportável sobre médicos e pacientes.
Médicos e enfermeiros seniores do serviço uniram-se para alertar que, a menos que seja feito um investimento adicional significativo no serviço, este entrará em colapso.
Receio que o Sr. Grey não tenha nascido como salvador do NHS.
Pelo contrário, tal como os seus antecessores, o seu papel não vai além da gestão do declínio.
Um elemento-chave da primeira campanha eleitoral bem-sucedida do SNP em Holyrood, em 2007, foi o argumento de que só se podia confiar no serviço de saúde.
Mas depois de os nacionalistas terem conquistado o poder, o seu desejo de restaurar o NHS à sua antiga glória murchou e morreu.
Nicola Sturgeon – a primeira Secretária de Saúde do SNP – fez um bom jogo no NHS.
Na verdade, ela não traz nada para o papel.
Sturgeon se diverte ao anunciar brindes, como a extensão de prescrições gratuitas aos ricos e a eliminação das taxas de estacionamento nos hospitais, mas ela não tem planos de realmente melhorar o serviço.
Sturgeon pode ter sido uma secretária de saúde inexpressiva, mas nenhum dos seus sucessores causou uma impressão positiva durante o seu mandato.
Até que Gray fosse nomeado para o cargo em Fevereiro passado, o pior ocupante do cargo de secretário da saúde era o seu sucessor imediato, Michael Matheson.
O Sr. Matheson, como você deve se lembrar, manteve seu trabalho muito depois de se saber que ele mentiu às autoridades de Holyrood sobre reivindicar £ 11.000 em tarifas de dados móveis durante férias em família.
O MSP insistiu que as despesas foram incorridas quando realizou trabalho eleitoral durante as suas férias anteriores, sob pressão dos políticos da oposição, admitindo que a conta veio dos seus filhos que transmitiam jogos de futebol.
Matheson não é a bebida mais rápida na geladeira e, talvez, a sua forma inepta de lidar com o escândalo das despesas não deva ser surpresa.
Estúpido é o que uma pessoa estúpida faz.
O Sr. Gray não deu desculpas por suas ações. Na verdade, temos de o criticar pelo facto de aparentemente não ter aprendido nada com o comportamento do senhor deputado Matheson.
O cargo de secretário de Saúde é o mais importante do governo.
O SNS afecta todas as nossas vidas e não é apenas desejável mas é essencial melhorar.
Quando o ex-primeiro-ministro Humza Yousaf nomeou Gray para substituir Matheson em fevereiro passado, ele não teve dúvidas sobre a importância do papel.
Como, então, pôde ele criar tanta confusão e manchar a sua reputação sem que os seus adversários políticos tivessem de levantar a voz?
A resposta é que o Sr. Gray foi promovido além de suas habilidades.
Ainda mais sombrio é o facto de não haver melhor candidato alternativo actualmente a trabalhar no nosso cansado governo do SNP. O Sr. Grey é o melhor dos piores.
No início desta semana, Michael Dixon, executivo-chefe do Serviço Escocês de Ambulâncias, alertou que a superlotação nos hospitais era agora tão grande que alguns pacientes tinham que esperar dentro das ambulâncias até que leitos gratuitos fossem disponibilizados.
É o mais recente de uma série de advertências terríveis de funcionários seniores sobre o estado do NHS.
O impasse descrito por Dixon significa que milhares de escoceses estão à espera mais de 12 horas para receber tratamento, disse o Partido Trabalhista Escocês, enquanto inúmeros outros são forçados a esperar mais tempo pela ambulância de que necessitam.
Os trabalhistas têm razão em insistir que as listas de espera do NHS sejam resolvidas antes que o inverno coloque uma pressão extra sobre o serviço.
Mas, para resolver um problema, um político deve ter um plano de acção.
O Sr. Grey não aceitou nada disso. Em vez disso, ele reclamou da equipe médica, salva de sua incompetência pela falta de um substituto competente nas alas.
Enquanto os funcionários do NHS se preparam para os próximos meses de inverno, não é reconfortante pensar que têm um secretário de saúde com inteligência e imaginação? Infelizmente, estamos presos a Neil Gray, cuja incrível falta de talento fez com que ele nunca se levantasse da retaguarda.
