Os polvos têm maior probabilidade de dominar o mundo depois dos humanos, dizem os cientistas.
Os principais especialistas do mundo afirmam que as criaturas com oito membros serão a força dominante na Terra se a humanidade for extinta.
Quando exterminados por guerras ou alterações climáticas, os invertebrados marinhos possuem as “características físicas e psicológicas” necessárias para evoluir para a próxima espécie construtora de civilização.
O professor Tim Coulson, da Universidade de Oxford, disse que o seu “poder, curiosidade, capacidade de comunicar uns com os outros e elevada inteligência” significava que podiam criar ferramentas complexas para construir uma vasta civilização subaquática semelhante à Atlântida.
E embora fosse “improvável” que o polvo evoluísse para um animal terrestre completo, observou ele, era suficientemente inteligente para “esticar” a água para desenvolver novos métodos de caça.
O professor Coulson, que é um dos principais zoólogos e biólogos do mundo e assessorou governos, disse que os cefalópodes estão agora na “posição de pólo” para colonizar o mundo em caso de extinção humana.
Os primatas – há muito considerados descendentes dos humanos – enfrentam os mesmos desafios e são extintos, disse ele.
O professor diz que os carnívoros – que conseguem respirar 30 minutos fora da água – poderiam ter desenvolvido seus próprios métodos de caça em terra ao longo de milhões de anos, assim como os humanos fizeram no mar.
Os principais especialistas do mundo afirmam que criaturas com oito membros se tornarão a força dominante na Terra se a humanidade for extinta (imagem de arquivo)
No caso de serem exterminados por guerras ou alterações climáticas, os polvos possuem as “características físicas e psicológicas” necessárias para evoluir para a próxima espécie construtora de civilização.
Isso pode incluir equipamento respiratório semelhante ao SCUBA, que prolonga o tempo que eles podem ficar fora da água, disse ele.
Em declarações à The European Magazine, o Professor Coulson, que anteriormente ocupou cargos no Imperial College London e Professor de Biologia Populacional na Universidade de Cambridge e no Instituto de Zoologia de Londres, disse: “Os polvos são uma das criaturas mais inteligentes, adaptáveis e engenhosas da Terra. .
“Ao resolver problemas complexos, a sua capacidade de manipular objectos e de se camuflar com notável precisão sugere que, dadas as condições ambientais adequadas, poderiam ter evoluído para uma espécie construtora de civilização após a extinção dos humanos.
“Sua estrutura neural sofisticada, sistema nervoso descentralizado e excelentes habilidades de resolução de problemas tornam os polvos especialmente adequados para um mundo imprevisível.
“Estas características poderiam permitir-lhes explorar novos nichos e adaptar-se a um planeta em mudança, especialmente na ausência de influência humana.
“Num mundo dominado por mamíferos, os polvos continuam a ser um concorrente subestimado. O seu conhecimento avançado, utilização de ferramentas e capacidade de adaptação a ambientes em mudança fornecem o modelo para o que poderá emergir como a próxima espécie inteligente do planeta depois dos humanos.
O Professor Coulson recebeu prêmios de grandes instituições, incluindo a Royal Society, é ex-editor de diversas revistas científicas e publicou mais de 200 artigos revisados por pares com foco em sistemas biológicos complexos.
Seu último livro, The Universal History of Us: A 13,8 Billion-Year Tale from the Big Bang to You, concentra-se no que aconteceu desde o nascimento do universo para a existência dos humanos.
O professor Tim Coulson afirma que embora seja “improvável” que o polvo evolua para um animal totalmente terrestre, é inteligente o suficiente para “esticar” a água para desenvolver novos métodos de caça.
Ele acrescentou: “No entanto, a ascensão dos polvos é totalmente especulativa: a evolução é imprevisível e não podemos ter certeza de qual caminho seguiria no caso da extinção humana.
“O futuro da vida na Terra é moldado por inúmeras variáveis, e qualquer número de espécies pode tornar-se proeminente. Dada a notável inteligência, adaptabilidade e diversas estratégias de sobrevivência dos polvos, não é a aposta mais estranha imaginá-los prosperando num mundo pós-humano.
A maioria dos cientistas concorda que se os humanos morrerem, talvez através de guerras ou alterações climáticas, os organismos devem ser suficientemente qualificados para nos “substituir”.
Sem conhecimentos especializados, uma espécie não teria desenvolvido ferramentas complexas para modificar o seu ambiente e colonizar o planeta como o homem fez.
Por exemplo, algumas aves como corvos, corvos e papagaios são muito inteligentes e constroem locais de nidificação comunitários que duram décadas.
Muitas espécies de insetos constroem estruturas imponentes e complexas que têm semelhanças com a civilização humana.
Mas os especialistas dizem que nem as aves nem os insectos podem desempenhar o papel ecológico que os humanos outrora desempenharam, porque os humanos e os polvos não têm capacidade para o fazer.
Os primatas há muito são considerados os precursores naturais da civilização devido à sua capacidade de manipular objetos.
Por exemplo, alguns pássaros como corvos, corvos e papagaios (foto) são altamente inteligentes e constroem locais de nidificação comunitários que duram décadas.
Muitas espécies de insetos constroem estruturas imponentes e complexas que lembram a civilização humana
Hominídeos como chimpanzés e bonobos são inteligentes, têm polegares oponíveis, já usam ferramentas e podem andar sobre duas pernas como os humanos.
Mas é provável que os primatas sejam extintos juntamente com os humanos porque estão expostos às mesmas ameaças que nos afetam.
Mesmo que sobrevivam, os especialistas dizem que os primatas são vulneráveis aos predadores e à competição, são limitados em termos dos ambientes e ecossistemas em que podem viver e têm taxas lentas de reprodução e desenvolvimento.
Os primatas também dependem de comunidades unidas para sobreviver – com comportamentos sociais coordenados, como caça, preparação e defesa contra predadores – e o seu pequeno tamanho populacional significa que podem ter dificuldades para se adaptar a um mundo em mudança.
Os polvos, por outro lado, são bons candidatos para preencher um nicho ecológico num mundo pós-humano, acrescentou o professor Coulson.
Eles já conseguem distinguir entre objetos reais e virtuais, resolver quebra-cabeças, manipular o ambiente, usar ferramentas complexas usando seus tentáculos semelhantes a polegares e sobreviver em diversos ambientes, desde fossas oceânicas profundas até águas costeiras.
Os polvos também sobrevivem em condições adversas e são caçadores formidáveis com uma grande variedade de presas, incluindo amêijoas, camarões, lagostas, peixes, tubarões e pássaros.
Os pesquisadores descobriram que os primatas têm maior probabilidade de serem extintos junto com os humanos porque estão expostos às mesmas ameaças que nos afetam (imagem de arquivo de um chimpanzé)
Embora tenham uma vida útil relativamente curta, entre 1,5 e cinco anos, reproduzem-se e atingem a maturidade física e intelectual muito rapidamente.
E embora sejam criaturas sociáveis, os polvos tendem a ser mais protetores consigo mesmos e não dependem de comportamentos sociais rígidos e coordenados como os primatas.
O professor Coulson disse que é improvável que os invertebrados evoluam para animais terrestres porque não possuem esqueleto, o que significa que têm dificuldade para se mover rápida e facilmente quando estão fora da água.
Mas as criaturas – algumas das quais podem crescer até 6 metros e pesar 55 quilos – podem construir cidades e vilas subaquáticas semelhantes às que reconhecemos na Terra, disse ele.
Graças à evolução, foram capazes de desenvolver os seus próprios métodos de respirar fora da água e eram “possíveis, se não prováveis”, caçar presas como veados, ovelhas e outros mamíferos em terra.
O Professor Coulson disse: “É importante lembrar que estas são apenas possibilidades, e é impossível prever exatamente como a evolução se desenrolará durante longos períodos de tempo.
«Mutações aleatórias, eventos de extinção imprevisíveis e estrangulamentos populacionais podem afetar significativamente a trajetória da evolução, tornando difícil determinar se outra espécie desenvolverá inteligência de nível humano ou desejará construir cidades.
‘Mas poderiam os polvos substituir os humanos – e também os primatas – se morrerem? Absolutamente.
‘Os polvos constroem vastas cidades subaquáticas e chegam à terra usando aparelhos respiratórios para atirar em cervos? Não temos como saber. Mas definitivamente não podemos descartar isso.
‘Os humanos aprenderam a pescar e a navegar na água, por isso é possível que os polvos tenham feito o mesmo em terra.’
