Um estudante que descartou os sintomas do cancro como “problemas da adolescência” alertou que os médicos deveriam levar os adolescentes a sério – especialmente se eles sofrem de cinco sinais de alerta de “bandeira vermelha”.
Georgia Kennedy, agora com 21 anos, natural de Peterborough, tinha 19 quando foi diagnosticada com linfoma de Hodgkin – um tipo de câncer no sangue que tende a aumentar em pessoas na faixa dos 20 anos.
A treinadora da ginasta de trampolim luta contra o cansaço desde os 15 anos, que era tão grave que ela teve que abandonar todas as atividades esportivas.
Ela afirma que os médicos lhe disseram que ela iria “superar isso”.
No entanto, Kennedy tinha outro sinal de câncer no sangue que ela ignorou – um caroço ao redor da clavícula no pescoço – que os médicos também não conseguiram detectar.
Em outubro de 2022, ela visitou seu médico para obter ajuda com uma tosse persistente.
“Eles olharam minhas anotações e disseram que eu tive asma quando era mais jovem e tive que usar inaladores por algumas semanas”, disse ela.
“Estava piorando, então, algumas semanas depois, liguei para eles novamente e eles me perguntaram como eu queria proceder. Tenho apenas 19 anos – não sei.
Georgia Kennedy, de Deeping Gate, Peterborough, tinha apenas 19 anos quando foi diagnosticada com linfoma de Hodgkin – um tipo de câncer no sangue.
A treinadora da ginasta de trampolim (foto uma semana antes do diagnóstico) luta contra o cansaço desde os 15 anos. A situação foi tão grave que ela desistiu de todos os esportes e reduziu as atividades, mas disse que os médicos lhe disseram que ela iria superar isso.
“Fiz uma radiografia de tórax alguns dias depois. Disseram que o exame parecia anormal, mas não era nada urgente e queriam que eu fizesse imagens mais detalhadas depois do Natal.
Três dias antes do Natal de 2022, a Sra. Kennedy foi levada ao pronto-socorro do Peterborough City Hospital, onde os médicos realizaram outro exame depois de perceberem que ela estava com dificuldade para respirar.
Foi aqui que uma enfermeira lhe deu a notícia devastadora de que, com base num raio X, a tosse poderia ser uma infecção, provavelmente cancro.
Um caroço que cresceu ligeiramente ao longo de dois anos, um inchaço no gânglio linfático, era típico de seu câncer no sangue.
O linfoma de Hodgkin é um câncer raro que se desenvolve no sistema linfático, uma rede de vasos e glândulas chamadas gânglios linfáticos que fazem parte do sistema imunológico e se espalham por todo o corpo.
Os gânglios linfáticos geralmente incham em resposta à infecção, à medida que um grupo de células lutadoras se reúne na glândula para destruir o invasor. Mas geralmente voltam ao tamanho normal depois de um curto período de tempo.
No entanto, no linfoma de Hodgkin, essas células se multiplicam de forma anormalmente rápida e formam crescimentos permanentes nos gânglios linfáticos.
“Eu não registrei o câncer como uma opção, então pensei que não estava certo”, disse Kennedy.
“Lembro-me de ter visão de túnel, não conseguia ouvir ninguém e era como se meus sentidos tivessem desaparecido. Fiquei sentado pensando que isso não deveria acontecer.
O linfoma de Hodgkin é diagnosticado em cerca de 2.000 britânicos por ano. De acordo com a Cancer Research UK, as taxas de cancro entre os jovens estão a aumentar, com os casos entre pessoas com menos de 24 anos a aumentarem 32 por cento desde o início da década de 1990.
Kennedy também tinha outro sinal de câncer no sangue – um caroço ao redor da clavícula, no pescoço. Mas à medida que crescia lentamente, ela não se importava com isso
Kennedy passou por seis ciclos de quimioterapia, que completou em maio de 2023. Após a remissão, ela viajou e agora estuda teatro na Universidade de Manchester.
Além de nódulos nos gânglios linfáticos, o câncer também pode causar falta de ar, tosse persistente e fadiga – devido à anemia causada por uma contagem baixa de glóbulos vermelhos.
A detecção precoce dos sintomas e o diagnóstico antes que o câncer se espalhe podem salvar vidas.
Mas muitos jovens não conhecem os principais sinais de alerta do cancro nos jovens.
De acordo com uma investigação realizada pelo Teenage Cancer Trust, apenas 17 por cento dos jovens entre os 13 e os 24 anos conhecem os cinco principais sinais de alerta do cancro nos jovens.
Esses sintomas incluem: caroços e inchaço em qualquer parte do corpo, fadiga inexplicável, alterações nas manchas, dor persistente e alteração de peso inexplicável.
“Você ouve falar de caroços e inchaços nos seios, mas nunca lhe dizem para verificar outro lugar, como o pescoço ou os gânglios linfáticos, então você não faz isso”, diz Kennedy.
‘Também perdi cerca de 10kg entre o verão e aquele Natal e nunca mais percebi.
“Sinto-me parcialmente culpado porque não percebi a maioria dessas coisas e acho que minha mãe se sentiu um pouco culpada por isso.
‘Mas você nunca pensa que é câncer e os sintomas podem durar mais do que você pensa.’
Kennedy passou por seis ciclos de quimioterapia, que completou em maio de 2023 e agora está em remissão.
Ela comemorou sua recuperação viajando e agora estuda teatro na Universidade de Manchester.
Louise Soanes, enfermeira-chefe do Teenage Cancer Trust, disse: “É importante conhecer o seu próprio corpo para poder detectar quaisquer alterações.
«Embora o cancro nos jovens seja raro, acontece, por isso é importante que os jovens conheçam os sinais mais comuns.»
