O lutador de artes marciais mistas Jon ‘Bon’ Jones pode ter conquistado o cinturão do campeonato de pesos pesados do UFC no Madison Square Garden na noite passada – mas ele não foi a estrela do show.
Essa honra trouxe o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, 78, seus aliados políticos mais próximos, ao card pay-per-view do UFC 309 de sábado entre Jones e Stipe Miocic.
Enquanto Jones segurava o cinto, Trump – vestido com seu terno azul e gravata vermelha, sua marca registrada – parecia encantado por ter a chance de segurá-lo para si mesmo.
Ele sorriu para o cinturão dourado e adornado com joias – enquanto Jones, amplamente considerado um dos melhores lutadores da história do UFC, levantava as mãos em vitória.
Momentos antes, ele iniciou a dança característica de Trump – um vago movimento de quadril e movimentos de braços – que o empresário executa regularmente na campanha para o YMCA do Village People.
A companhia do 47º presidente em Nova York incluía Elon Musk – o novo nomeado de Trump para o Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) – Kid Rock e seu indicado para secretário de saúde e conhecido cético em relação às vacinas, Robert F. Kennedy Jr.
E enquanto passeava pela ‘Área Mais Famosa do Mundo’, o presidente eleito foi direto para o comentarista do UFC Joe Rogan, cujo podcast quase certamente ajudou a impulsionar a estrela do Aprendiz de volta à Casa Branca.
Ele também apareceu ao lado do CEO do UFC, Dana White, que apoiou Trump durante a campanha do candidato republicano contra Kamala Harris, e tem sido um aliado constante ao longo dos anos.
O presidente da Câmara dos Deputados, Mike Johnson, o republicano democrata Tulsi Gabbard e o empresário Vivek Ramaswamy, outro nomeado pelo DOGE, também foram vistos no meio da multidão, assim como os filhos de Trump, Eric e Donald Jr.
Donald Trump sorri ao apresentar o cinturão do campeonato do UFC a Jon ‘Bon’ Jones no Madison Square Gardens – com Elon Musk e Kid Rock
Ele e Jones trocaram um aperto de mão após a luta, durante o qual o lutador disse ao presidente eleito que estava nervoso por lutar na sua frente.
Trump – fotografado com Kid Rock e Elon Musk antes da luta – apoia o UFC desde seus primórdios tentando deixar sua marca no mundo dos esportes de combate.
Ele cumprimentou com entusiasmo o comentarista do UFC e estrela do podcast Joe Rogan (à esquerda) para uma entrevista de três horas antes das eleições nos EUA.
Muitos dos que participaram da luta usaram chapéus de Trump e até agitaram bandeiras com sua imagem.
‘Estou orgulhoso de ser um grande campeão americano’, disse Jones dentro da jaula: ‘Quero agradecer muito, muito obrigado ao presidente Donald Trump por estar aqui esta noite.’
Mais tarde, enquanto conversava com Trump, o lutador, conhecido por seus polêmicos chutes oblíquos, disse ao empresário: ‘O nervosismo que você adicionou a este evento. Estou muito nervoso. Que bom que impressionei você.
O punho de Trump disparou durante a propagação ocasional dos ‘EUA’! EUA!’ cantos de fãs, muitos dos quais usavam chapéus vermelhos de Trump e agitavam bandeiras estampadas com a imagem do presidente eleito.
Ele tinha White à sua direita e Musk à sua esquerda na primeira fila e parabenizou educadamente os vencedores da luta.
Jones é considerado um dos maiores lutadores do UFC e se tornou o mais jovem campeão aos 23 anos.
E ele é cotado para reter o título na luta de sábado contra Miocic, um grappler que retorna para desafiar Jones após uma paralisação de três anos devido a uma lesão.
Jones finalizou Miocic na luta – e para sempre – com um impressionante chute giratório nas costelas e usou uma série de golpes na cabeça no terceiro round para vencer por nocaute técnico e manter o título de peso pesado do UFC.
Mais tarde, Miocic anunciou sua aposentadoria das artes marciais mistas – mas Jones, 37, disse que não tinha planos de fazer do peso pesado britânico Tom Aspinall seu próximo desafiante.
Aspinall, que conversou com o CEO do UFC, Dana White, e com o quarterback do Arizona Cardinals, Kyler Murray, prometeu desafiar o vencedor na luta principal da luta de unificação.
Donald Trump foi flagrado conversando com Dana White no UFC 309. Ele e White são amigos íntimos há anos, desde que Trump apoiou uma franquia de esportes de combate quando criança.
Mais tarde, White compartilhou uma foto no Instagram com Trump, Kid Rock e Elon Musk, com a legenda: ‘The Boys’
A escolha de Donald Trump para secretário da saúde, o cético em relação às vacinas Robert F. Kennedy Jr. (centro), também está na briga.
Outros participantes incluíram (da esquerda para a direita) Donald Trump Jr., Eric Trump, o presidente da Câmara dos Representantes dos EUA, Mike Johnson, e o empresário e amigo de Trump, Vivek Ramaswamy.
Jones foi visto fazendo a ‘Dança do Trump’ após sua vitória no UFC 309 (à esquerda) – um movimento que ficou famoso pelo presidente eleito em eventos de campanha com trilha sonora do Village People’s YMCA.
“Quanto ao meu futuro no octógono, decidi não me aposentar”, disse Jones. ‘Eu sei que temos opções.’
Miocic, por outro lado, disse após a luta: ‘Terminei. Eu os penduro. Estou me aposentando. Graças a Deus.’
Donald apoia o UFC desde seus primórdios, na tentativa de deixar sua marca no mundo dos esportes de combate.
Dana White é creditado por ajudar Trump a transformar o negócio em uma das maiores franquias esportivas do mundo, permitindo que locais como o Trump Taj Mahal em Nova Jersey (agora Hard Rock Hotel & Casino Atlantic City) sediassem eventos.
O chefe do UFC disse em novembro de 2023: ‘Arenas ao redor do mundo estão se recusando a sediar nossos eventos. Ninguém nos levou a sério – exceto Donald Trump.’
White falou a pedido de Trump na Convenção Nacional Republicana em Milwaukee, em julho, e apareceu no palco em uma festa eleitoral na Flórida.
Ele postou uma foto sua com Trump, Kid Rock e Elon Musk nas redes sociais, com a legenda “The Boys”.
Essa gentileza foi retribuída no sábado, quando o programa começou – com um vídeo mostrando os destaques da campanha do presidente eleito, mostrando os números ’45’ e ’47’ representando a sua presidência.
Acredita-se que seu tour de force na mídia por meio de canais que apelam ao típico republicano americano antes das eleições, como eventos do UFC e podcasts como o de Rogan, tenha ajudado a garantir sua vitória em 5 de novembro.
Trump conversou com o podcast de Rogan para uma entrevista de três horas antes da eleição. Rogan ajudou a promover algumas das falsas alegações de Trump sobre votação, fraude eleitoral e derrota nas eleições presidenciais de 2020 no podcast.
Trump apoia há muito tempo os eventos do UFC e ajudou a exibi-los em seus locais, à medida que o esporte se transformava em uma franquia multibilionária (foto no UFC 244 em 2019).
O chefe do UFC, Dana White, apóia Trump para presidente – visto aqui falando em seu evento eleitoral na Flórida em 6 de novembro
Jones manteve o título do campeonato com uma vitória decisiva por nocaute total sobre Stipe Miocic
Jones posa com o cinturão dos pesos pesados do UFC – reivindicando-o do presidente eleito – após sua vitória
Os lutadores do UFC falaram com entusiasmo sobre a chance de lutar na frente de Trump em Nova York no início desta semana.
“Ver Dana no pódio, acho que aquele momento elevou todo o esporte”, disse Jones.
‘Americanos, pessoas ao redor do mundo, de quem o careca está falando? Representa todos nós.
Bo Nickel venceu Paul Craig por decisão unânime em uma luta de meio-médio, depois se inclinou para falar com Trump.
“Mostrei a ele minhas tacadas de golfe e perguntei como era”, disse Nickal. “Ele disse que queria trabalhar.”
