Uma faculdade foi apressada para instalar uma bomba de calor de £ 2,5 milhões sem permissão de planejamento – deixando os moradores consternados com seu “zumbido”.
A Dudley College of Technology rapidamente criou um sistema ecológico em meio a preocupações de que perderiam o financiamento do governo.
Mas os vizinhos furiosos temem agora que serão forçados a abandonar as suas casas devido ao “ruído constante” e são perseguidos no que costumava ser uma “área residencial pacífica”.
Agora, o comitê de planejamento do Conselho de Dudley concedeu permissão retrospectiva, apesar das preocupações com a instalação ilegal e também com a vida selvagem local.
A faculdade pediu desculpas, mas não foi obrigada a remover o sistema, que disse ter sido “significativamente financiado” pelo departamento Net Zero, de seu campus na Broadway.
Cerca de 30 cartas de objeção foram apresentadas aos planos, com vizinhos dizendo ao município que era como viver numa zona industrial por causa do barulho com que acordavam.
De acordo com Telégrafo DiárioUm deles disse: “Moro aqui há 43 anos e sinto que não posso viver aqui com a perturbação que acontece diariamente”.
A Dudley College of Technology defendeu a instalação de bombas de calor de fonte de ar em seu campus na Broadway (foto) em meio a preocupações de que poderiam perder o financiamento do governo.
Outro acrescentou: ‘Quando comprei esta casa, era uma área residencial tranquila e paguei £ 10.000 extras para que residentes locais e remotos viessem relaxar em Priory Park.
‘Também trabalho em casa e não suporto barulho o dia todo. Essa construção causa problemas de saúde mental e atrapalha a qualidade de vida do bairro.
Os vereadores foram informados de que um invólucro de metal e uma cerca acústica de 13 pés (4 m) de altura também foram instalados ao redor do sistema de bomba de calor, afirmando que os resultados da avaliação de ruído foram satisfatórios.
Os responsáveis pelo planeamento disseram que o impacto sobre os habitantes locais foi considerado “aceitável” – descrevendo o projecto como “uma parte integrante das aspirações contínuas de descarbonização da faculdade”.
Steve Johnson, diretor do Dudley College Estates, disse ao comitê: “A faculdade admitiu publicamente que não seguiu este processo, pelo qual pedimos desculpas profundamente. Este não é o nosso comportamento normal.
‘O projeto de £ 2,5 milhões será financiado significativamente pelo Departamento para Net Zero, que tem requisitos de gastos rígidos e temos que gastar o dinheiro até março de 2025, o que colocou o Colégio no caminho certo.’
Após a reunião de planejamento, o vereador Carl Denning disse ao MailOnline que havia reclamações de residentes locais sobre “ruído constante de bombas de ar instaladas para ajudar a faculdade a se tornar neutra em carbono”.
Denning disse que ele e outro vereador “receberam telefonemas de vários residentes reclamando do barulho constante durante o dia e a noite”.
Ele continuou: “Após a reunião de planejamento, o gerente imobiliário da faculdade concordou em instalar equipamento adicional de isolamento acústico e monitorar a produção de ruído.
“A faculdade sempre foi boa vizinha e administrou a instalação para cumprir o prazo de saque do financiamento.
‘Os residentes estão satisfeitos com o facto de o colégio ser sustentável, mas gostariam de poder expressar as suas preocupações antes da instalação ocorrer.’
Em uma declaração ao MailOnline hoje, o presidente-executivo do Dudley College, Neil Thomas, disse que a faculdade começou as discussões com o conselho sobre a permissão de planejamento em janeiro e apresentou um pedido formal em março.
Durante este período, o colégio “trabalhou com as autoridades e os residentes locais para garantir o cumprimento dos requisitos ambientais”, acrescentou.
As bombas de calor de fonte de ar absorvem o calor do ar externo a baixa temperatura em um líquido para aquecer sua casa e água quente. Eles são capazes de extrair calor renovável do meio ambiente
As bombas de calor de fonte subterrânea circulam uma mistura de água e anticongelante ao redor do tubo do circuito de aterramento. O calor do solo é absorvido pelo fluido, que então passa pelo trocador de calor
Unidade de bomba de calor de fonte de ar instalada em uma casa da década de 1930 em Folkestone, Kent, em 2021
Consultores independentes de ecologia e ruído teriam sido nomeados para garantir que o colégio “desenvolvesse suas instalações com os mais altos padrões”.
O Sr. Thomas continuou: «Os atrasos no processo de planeamento oficial, a necessidade de preparação para o inverno e os requisitos de financiamento coincidiram com a remoção das nossas caldeiras a gás e a primeira utilização do novo sistema, enquanto se aguarda a aprovação do planeamento.
‘Reconhecemos que esta não é a sequência correta de eventos, mas reconhecemos que todo o trabalho que fizemos para proteger o local é um plano compatível e precisamos garantir que oferecemos um ambiente de aprendizagem adequadamente acolhedor para nossos alunos.’
Ele disse que a organização acredita que será uma das primeiras faculdades de ensino superior do Reino Unido a “migrar para fontes de energia altamente sustentáveis para sistemas de aquecimento nos seus edifícios mais antigos e menos eficientes”.
Thomas disse: ‘Esperamos apoiar outras faculdades e empresas locais na adoção de tais tecnologias, desempenhando o seu papel no combate à emergência climática e mantendo-nos todos no caminho certo para atingir as nossas metas líquidas zero.
‘Continuamos a dar as boas-vindas a qualquer pessoa que queira monitorizar o sistema nas nossas instalações e ver como a nossa implementação cuidadosa do esquema excedeu as expectativas em termos de níveis de ruído e impacto ambiental.’
O Dudley College of Technology, com uma história que remonta ao Dudley Institute em 1862, tem 12.500 alunos e emprega 960 funcionários, com um faturamento de £ 50 milhões.
A faculdade, que foi considerada boa pelo Ofsted na sua última inspeção em novembro de 2023, será visitada por Boris Johnson em junho de 2020, quando este lançar um plano de investimento em infraestruturas para o Reino Unido.
Paul Bradley, vice-líder do Conselho de Dudley, disse hoje ao MailOnline: ‘A Seção 73A da Lei de Planejamento Urbano e Rural cobre aplicações de planejamento retrospectivo onde o desenvolvimento é realizado sem consentimento.
‘Nesta ocasião, o colégio realizou o trabalho por sua própria conta e risco e as medidas de execução só seriam consideradas se a Comissão de Planeamento chegasse a uma conclusão diferente.’
Os defensores das bombas de calor dizem que elas oferecem benefícios de segurança e eficiência energética e podem até reduzir as contas de energia.
Mas alguns proprietários que instalaram os sistemas queixaram-se de que as suas contas mensais dispararam durante a crise energética.
Embora o custo de instalação varie, o custo médio de instalação de uma bomba de calor de fonte de ar em uma casa típica é de pouco menos de £ 13.000, de acordo com dados coletados de instaladores no âmbito do Esquema de Atualização de Caldeiras (BUS) do governo.
Com a subvenção, o custo total poderia ser reduzido de £7.500 para £5.500.
Mas o custo médio para instalar uma caldeira combinada padrão baseada em todos os modelos no site do grupo de consumidores é de £ 2.597.
As bombas de fonte subterrânea incorrem em custos de instalação muito mais elevados do que as versões de fonte de ar devido aos custos adicionais de abertura de valas, perfuração de poços e tubulações.
MailOnline entrou em contato com o departamento Net Zero para comentar.
