Uma análise importante dos salgadinhos doces dos supermercados revelou que alguns biscoitos e minibolos excedem o limite diário total recomendado de açúcar para os britânicos e representam um quarto da nossa ingestão total de calorias.
Especialistas do grupo de campanha Action on Sugar estudaram o valor nutricional de mais de 600 produtos populares que muitos de nós podemos consumir entre as refeições.
Eles descobriram que lanches açucarados e ricos em calorias eram inevitáveis – por exemplo, quase um quarto da ingestão diária de 2.000 calorias de uma mulher adulta estava embalada em apenas dois biscoitos de 40g.
Três dos doces mais perigosos são produtos sem glúten, com muitos consumidores optando por alimentos sem proteínas com a impressão de que são mais saudáveis.
Os activistas dizem que as descobertas são particularmente preocupantes para a saúde das crianças, uma vez que estes tipos de lanches são frequentemente dados aos jovens para os ajudar entre as refeições.
O nutricionista Noorhan Barakat, da Action on Sugar da Queen Mary University, disse: “Um bolo de sobremesa na escola, uma barra de chocolate no caminho para casa e alguns biscoitos depois do jantar podem triplicar o limite diário de açúcar de uma criança.
“Se o açúcar nestes lanches fosse reduzido em 20%, eles ainda seriam mais doces, mas consumiriam cerca de 20 gramas menos açúcar.
‘É hora de as empresas alimentícias priorizarem a saúde das crianças e reduzirem o açúcar nos lanches diários.’
Uma análise importante das guloseimas dos supermercados revelou que alguns dos lanches que as crianças comem podem conter o limite de açúcar recomendado numa única porção.
Comer demasiado açúcar rico em energia pode contribuir para um ganho de peso prejudicial, o que aumenta o risco de complicações graves como doenças cardíacas, alguns tipos de cancro e diabetes tipo 2.
Doces também fazem mal à saúde bucal e podem causar cáries dentárias graves e até mesmo perda dentária.
Por estas razões, o NHS recomenda que os adultos não consumam mais do que 30g de açúcares livres por dia (equivalente a cerca de sete colheres de chá).
Crianças de sete a 10 anos não devem tomar mais do que seis colheres de chá, enquanto para crianças menores a recomendação é cinco.
O açúcar grátis é um adoçante que é adicionado aos alimentos sem ser aglutinado. Por exemplo, açúcar em bolos, doces, chocolate e alguns iogurtes.
O grupo descobriu que o bolo mais ofensivo era o Sainsbury’s Taste the Difference Free from Gluten Blueberry Muffins.
Descobriu-se que uma única porção contém 361 calorias (quase o mesmo que dois donuts Krispy Kreme) e sete colheres de chá de açúcar.
Para barras de chocolate, a Barra de Avelã Inteira Branca da Ritter Sport ficou em pior posição, com 583 calorias e 11 colheres de chá de açúcar por pacote de 100g.
Mesmo que uma criança comesse meia barra, estaria a utilizar pelo menos 90% da sua dose diária de açúcar.
Aldi’s Os biscoitos Orkney Caramel Shortbread especialmente selecionados são o biscoito mais denso em açúcar e calorias, com 382 calorias e cinco colheres de chá de açúcar em dois biscoitos.
Tomar todos os três em um dia, por exemplo, um muffin no almoço, chocolate Ritter à tarde e biscoitos amanteigados depois do jantar, a Action on Sugar diz que equivale a 1.326 calorias e 92,5 gramas de açúcar por dia.
Os Genius Delicious Gluten Free Double Chocolate Muffins ficam em segundo lugar entre os bolos com 349 calorias e 25g de açúcar.
Para o chocolate é Ritter Sport Dark Whole Hazelnuts, que tem 577 calorias e 37g de açúcar.
Dois dos anéis de coco Big Jam gloriosamente sem glúten da Sra. Crimble contêm 342 calorias e 34g de açúcar.
A auditoria da Action of Sugar, liderada por especialistas da Universidade Queen Mary de Londres, descobriu que 61% dos bolos, 63% dos chocolates e 44% dos biscoitos continham 10 gramas de açúcar por porção.
Mas o grupo descobriu que estão disponíveis opções mais saudáveis.
Comer muito açúcar rico em energia pode contribuir para um ganho de peso prejudicial, o que aumenta o risco de complicações graves como doenças cardíacas, alguns tipos de câncer e diabetes tipo 2.
Uma combinação de bolos, chocolate e biscoitos por dia dará às pessoas um total de 182 calorias e apenas 18,4g (quatro colheres e meia de chá) de açúcar.
Uma delas é a Stamford Street Co. da Sainsbury. Um mini rolo de framboesa e baunilha inclui uma barra Aldi Dairyfine Dreamy e dois Sainsbury’s Rich Tea Fingers.
É quase sete vezes menos calórico e tem cinco vezes menos açúcar que a combinação mais engorda.
Não está sendo feito o suficiente para levar os consumidores britânicos a essas opções com menor teor de açúcar, disseram os pesquisadores.
Com base na sua análise, a Action on Sugar apelou ao governo para impor um imposto sobre os alimentos açucarados semelhante ao cobrado sobre os refrigerantes em 2018.
A taxa da indústria de refrigerantes adicionou 24 centavos por litro ao preço da maioria das bebidas açucaradas, mas as opções de alimentos e sem açúcar não foram afetadas.
Isto levou muitas marcas a reformularem as suas bebidas e foi creditada a redução da quantidade diária de açúcar consumida pelas crianças britânicas em quase 5g por dia.
Dr. Kauther Hashem, chefe de pesquisa e impacto da Action on Sugar no Queen Mary’s, disse que os alimentos açucarados eram “inevitáveis” para muitas crianças britânicas.
“Não estamos fazendo o suficiente para apoiar as crianças a manterem a ingestão de açúcar dentro das diretrizes recomendadas”, disse ela.
‘É nossa responsabilidade para com todas as crianças fazer da escola um santuário contra o açúcar desnecessário, para que possam crescer saudáveis, fortes e livres dos perigos das doenças transmitidas pelos alimentos.’
Respondendo à medida da Sugar Research, um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social insistiu que o Governo estava empenhado em enfrentar a crise da obesidade “de frente”.
“Já começámos bem ao limitar a publicidade de junk food na televisão e online, e ao limitar a fast food às crianças em idade escolar”, afirmaram.
“Além disso, o Governo está a rever a taxa aplicada à indústria dos refrigerantes para garantir que é eficaz no combate à obesidade e outros danos causados pela elevada ingestão de açúcar”.
Dados publicados no início deste mês sugerem que quase um terço das crianças em algumas partes de Inglaterra são obesas quando iniciam o ensino secundário.
A nível nacional, a taxa de obesidade infantil é superior a um quinto, uma ligeira descida em relação ao ano passado, mas ainda mais elevada do que antes da pandemia.
Os adultos não se saem melhor, com duas em cada três pessoas no Reino Unido agora obesas ou com excesso de peso.
A auditoria ao açúcar analisou 185 bolos, 92 chocolates e 360 biscoitos vendidos entre abril e junho deste ano em quatro supermercados britânicos: Asda, Aldi, Morrisons, Sainsbury’s e Tesco.
Eles consideram produtos sem porção recomendada, como os produtos Ritter Sport, como produtos de chocolate que contêm uma porção e várias barras, mas são vendidos como uma porção de barras de chocolate de dose única.
Os pesquisadores também definiram o tamanho das porções para os dois biscoitos das marcas.
