Um alto funcionário da FEMA jogou um ex-colega debaixo do ônibus, indignado porque a agência deixou de ajudar as casas danificadas pelo furacão se houvesse sinais de apoio a Donald Trump.
A administradora Deanne Criswell enfatizou na terça-feira a notícia de um funcionário ordenando que equipes de emergência contornassem as casas da Flórida com cartazes de apoio ao ex-presidente Donald Trump após o furacão Milton.
A funcionária da FEMA, Marnie Washington, foi demitida após vazar uma cadeia de texto que instruía colegas de trabalho a “evitar” casas com placas de Trump em seus quintais.
Em resposta, Washington tornou-se pública numa série de entrevistas, acusando os funcionários da FEMA de “mentirem” sobre o escândalo e de a tornarem vítima de uma prática generalizada.
Mas Criswell disse que a culpa recai diretamente sobre Washington, o funcionário demitido. Ela compareceu perante dois comitês da Câmara na terça-feira para testemunhar sobre o incidente, que ela chamou de “inconsistência grosseira” na missão da FEMA que era “intolerável”.
“Não acredito que essas ações dos funcionários sejam indicativas de quaisquer problemas culturais mais amplos na FEMA”, disse ela.
Mas os republicanos da Câmara estão mais cépticos, apontando para as recentes aparições de Washington nos meios de comunicação que sugerem que há mais nesta história do que um funcionário que a FEMA descreveu como um “desonesto” e que não cumpre as práticas da agência.
A administradora da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA), Deanne Criswell, testemunha perante a audiência do Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmara sobre a supervisão da FEMA
Washington disse aos trabalhadores num chat em grupo para “evitarem publicidade a Trump” enquanto trabalhavam na cidade de Lake Placid no final de Outubro e início de Novembro.
Criswell disse aos membros do Congresso em uma audiência do subcomitê do Comitê de Transporte da Câmara que solicitaria uma investigação do inspetor-geral para garantir que a prática não fosse realizada em outro lugar do departamento.
O Daily Wire relatou pela primeira vez que, numa mensagem ao pessoal, os trabalhadores de Washington foram instruídos a “evitar anúncios publicitários de Trump”, o que resultou em funcionários omitindo alguns endereços e notando-os no seu sistema.
As respostas gravadas diziam: “A falta de acesso de Trump a todas as lideranças”.
Criswell confirmou que 20 casas foram ignoradas por causa da orientação de Washington às tripulações.
Questionada pelo deputado Jim Jordan, R-Ohio, Criswell reconheceu que não havia falado com proprietários que foram ignorados pela FEMA.
‘Não falei com eles pessoalmente, tenho uma equipe inteira focada nesta investigação e é isso que eles estão fazendo’, disse ela.
Imagens do sistema usado para documentar as casas que visitaram mostram notas que dizem “Sinal de Trump, nenhum contato para todas as lideranças”.
A funcionária demitida da FEMA, Marni Washington, disse que estava apenas seguindo ordens de seus superiores
Pelo menos 20 casas foram contornadas com cartazes expressando apoio ao presidente eleito, disseram funcionários.
O congressista da Flórida, Byron Donalds, questionou Criswell sobre reportagens do New York Post, citando uma fonte anônima da FEMA que descreveu a prática de contornar completamente as “zonas de desastre dominadas por brancos ou conservadores” como um “segredo aberto durante anos”.
Criswell disse que continuará investigando o incidente para garantir que não aconteça em nenhum outro lugar do departamento.
A deputada Anna Paulina Luna, R-FL, perguntou a Criswell se o supervisor de Washington, Chad Hershey, havia sido investigado.
“Comprometer-me-ei a garantir que qualquer pessoa que tenha tomado ações politicamente discriminatórias contra as pessoas afetadas por esta catástrofe enfrentará ações disciplinares apropriadas, incluindo a demissão”, respondeu ela.
O escândalo abalou a FEMA, pois as autoridades culparam a “desinformação” pelos relatos de que a agência não estava a fazer o suficiente para ajudar as vítimas das tempestades na zona rural da Carolina do Norte. Apesar das críticas das vítimas da tempestade, o presidente Joe Biden elogiou Criswell pela resposta da FEMA ao furacão.
“Deanne, você está fazendo muito”, disse Biden a ela durante um briefing sobre a resposta ao furacão.
