Dois rapazes-pássaros foram vistos esperando em um corredor parlamentar antes que o secretário do Meio Ambiente, Steve Reid, entrasse em uma audiência do comitê.
O produtor de leite de Gloucestershire, David Barton, 57, e seu filho Ben, 34, de Middle Duntisbourne, perto de Cirencester, ergueram uma parede de músculos em torno do ministro de olhos arregalados. Eles começaram a dizer-lhe o que pensavam do imposto agrícola do seu governo. Não estou feliz.
“Achávamos que a relação com vocês, rapazes trabalhistas, era real”, disse o Barton mais velho, mantendo o temperamento sob controle, “e estamos realmente desapontados”. O magro e suburbano Sr. Reid – com botas de grife de £ 425 de Lord Alli – abriu e fechou a boca, mas fez pouco barulho.
Um porteiro do Commons, Sr. Reid, viu os tratoristas quase se afogando entre as camisas e os coletes de pele de toupeira de Viella e recusou-se a ir ajudá-lo.
Barry Gardiner (Lab, Brent N) decide ser heróico. Ele foi para a batalha para informar aos Bartons que seus números estavam “errados”. Dizem que a sua quinta de 5 milhões de libras rende apenas alguns milhares por ano. “Não acredito”, bufou o Sr. Gardiner. ‘Você está usando o capital de forma muito ineficiente.’ David Barton suspira: ‘Isso é agricultura.’
Só Deus sabe como ele não consegue vencer um idiota condescendente. Em vez disso, ele foi embora: ‘Aproveite o jantar esta noite’, disse Barry Gardiner, ‘é alguém como eu trabalhando sete dias por semana.’
Numa audição da Comissão do Ambiente, o Sr. Reid repetiu que os agricultores estavam “errados”. Eles não conhecem seus próprios negócios. Maria Antonieta disse aos camponeses franceses para comerem bolo. Reid disse aos pequenos agricultores britânicos para consultarem advogados fiscais.
Rachel Reeves diz que se você está preocupado em ir à falência com um orçamento limitado, “a melhor coisa a fazer é ouvir o seu consultor fiscal”. Contrate um especialista para ajudá-lo a evitar impostos trabalhistas. É estranho que um ministro diga isso.
O secretário do Meio Ambiente, Steve Reid, comparece perante o Comitê Seleto de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais na Câmara dos Comuns em Londres
Agricultores protestam em Whitehall, em frente a Downing Street, no centro de Londres, contra o imposto sobre herança
Aqueles que participaram da manifestação massiva seguravam uma faixa com os dizeres “Keir Starver”.
Há algo casual e surpreendente no Sr. Reid. Ele parece completamente desagradável e covarde. Embora tivesse medo dos Barton, agora está ansioso por uma briga na frente de colegas parlamentares, com os olhos brilhando, recostando-se na cadeira, apontando o ossudo dedo indicador direito para o teto e xingando o presidente do comitê, o Liberal Democrata, Alastair Carmichael. , sobre as posições políticas questionáveis do seu próprio partido.
Os agricultores mortos não precisam de se preocupar com os impostos sucessórios, pensa o Sr. Reed despreocupadamente, porque, bem, eles estão mortos. ‘Eles, por definição, não estão mais no mercado.’ É uma maneira de colocar isso.
A sua atitude em relação ao dinheiro privado é clara quando diz: “Quando se tem um activo muito valioso, uma certa parte dele regressa ao Estado após a morte” é um princípio muito consistente.
Observe que ‘voltar’. Reed e sua turma pensam que toda riqueza se origina do estado.
Ele expressou felicidade com a queda do valor das terras. Os agricultores com empréstimos contra activos podem ficar menos entusiasmados. Reid também acha que os agricultores deveriam se concentrar em painéis solares e turbinas eólicas. Quem precisa de batatas, hein?
Do lado de fora, as ruas encharcadas pela chuva estavam repletas de camponeses de bochechas rosadas: milhares de pessoas usando botas de borracha, casacos de caça e chapéus encharcados. Muito poucos Rollies fumavam. Havia cartazes caseiros dizendo “Bullocks to Stormer”. O respeito pelos políticos é limitado.
O maior protesto de sempre contra o novo governo trabalhista
Um manifestante segura um cartaz chamando o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, de ‘Agricultor Harmer’ enquanto milhares de agricultores se reúnem contra o imposto sobre herança
Quando Sir Ed Davy fez seu discurso, um rapaz próximo a mim perguntou ao seu companheiro quem ele era. “Alguém chamado Ed Bailey”, foi a resposta entediada. Falando dos Baileys, o governador do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, compareceu perante o Comitê Seleto do Tesouro. Ele está muito mais magro do que costumava ser. Talvez ele tenha travado uma batalha pessoal contra a inflação.
Bailey tem um desempenho estranho. Ele mexeu em um clipe de papel e falou um pouco com a palma da mão direita na lateral do pescoço. Não é estranho.
Ele ficava murmurando para si mesmo em seus momentos de tristeza. Se você vir um cara fazendo isso no portão de um aeroporto, pare um momento e pense duas vezes antes de embarcar em seu voo. E, no entanto, este homem – juntamente com a Sra. Reeves – dirige a nossa economia.
Passe o pára-quedas, Percy.
