As forças ucranianas dispararam mísseis de cruzeiro de fabricação britânica contra a Rússia pela primeira vez na quarta-feira.
Num desenvolvimento dramático, 12 foguetes Storm Shadow foram disparados contra alvos na província de Kursk, no sul da Rússia, onde as forças de Kiev tomaram território.
O Mail entende que os ataques, que se seguiram ao disparo de mísseis ATACMS fornecidos pelos EUA pela Ucrânia na terça-feira, foram aprovados pessoalmente por Sir Keir Starmer.
Eles ocorreram um dia depois de Vladimir Putin ter aprovado mudanças na doutrina nuclear do Kremlin.
Estas condições permitem uma resposta nuclear a qualquer ataque convencional em solo russo – se o Estado atacante for apoiado militarmente por uma potência nuclear.
Segundo as novas regras, tal incidente seria considerado um “ataque conjunto” e tornaria o Estado atacante e os seus apoiantes sujeitos a retaliação nuclear por parte de Moscovo.
A mudança também ocorreu quando o ministro da Defesa, John Healey, anunciou o cancelamento de vários projetos militares importantes.
Entretanto, 50 mil soldados russos e norte-coreanos preparam-se para uma contra-ofensiva para libertar as áreas controladas pela Ucrânia.
O primeiro-ministro Keir Starmer fala em entrevista coletiva à margem da cúpula do G20 no Rio de Janeiro, Brasil, em 19 de novembro.
Este é o momento em que o que se acredita serem mísseis britânicos Storm Shadow atingiram a Rússia
O presidente russo, Vladimir Putin, participa de uma reunião com o líder do Novo Partido Popular, Alexei Nechev, em Moscou, em 19 de novembro.
Imagens compartilhadas nas redes sociais mostram fragmentos de um míssil britânico Storm Shadow em Marino, Kursk.
Na tarde de quarta-feira, blogueiros militares russos recuperaram os fragmentos do míssil e postaram imagens não confirmadas nas redes sociais. As peças são impressas intuitivamente com as palavras Storm Shadow.
Em vídeos gravados perto da vila de Merino, podem ser ouvidas múltiplas explosões – precedidas por assobios agudos de mísseis que se aproximam. Fumaça também foi vista saindo dos prédios na filmagem.
Relatórios não confirmados sugerem que a Ucrânia tem como alvo uma instalação subterrânea de comando e controle a 80 quilômetros da Rússia.
Entende-se que os EUA forneceram dados de navegação e inteligência de satélite que facilitaram os ataques aéreos.
Os ataques, que não foram confirmados pelo governo britânico, seguem-se à utilização do Storm Shadows pelo Reino Unido para eliminar a infra-estrutura militar russa na Crimeia.
A principal diferença é que enquanto o Reino Unido considera a Crimeia ocupada como território soberano ucraniano, a Grã-Bretanha reconhece Kursk como pertencente à Rússia.
A última vez que armas britânicas foram utilizadas em território soberano russo foi durante os confrontos entre as forças aliadas e os bolcheviques na região do Ártico Arcanjo, em 1918-19. Antes disso, foi durante a Guerra da Crimeia, na década de 1850.
Falando na Câmara dos Comuns, Healy recusou-se a confirmar os relatórios ou a divulgar quaisquer detalhes operacionais.
Uma imagem mostra um recorte escrito em um pedaço de metal onde se lê: ‘Storm Shadow’
Os foguetes de £ 800.000 usam tecnologia GPS para atingir alvos com precisão e podem viajar pelo ar a velocidades de até 600 mph.
Ele disse aos deputados: ‘Vimos uma mudança significativa na acção e na retórica (russa) sobre a Ucrânia nas últimas semanas. Como país e como governo, estamos a redobrar o nosso apoio à Ucrânia e queremos fazer mais.’
O coronel Hamish de Bretton-Gordon, ex-comandante do exército britânico e especialista em armas químicas, disse ao Mail que esperava que a medida não chegasse “tarde demais”, dada a situação do conflito.
Ele disse: “Quem quer que controle Kursk no Natal estará à frente das negociações de cessar-fogo, que começarão quando o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, tomar posse.
“É uma pena que esta decisão não tenha sido tomada há meses. Esperemos que Sir Keir Starmer aprenda com isso.
Noutra medida dramática, o Presidente cessante dos EUA, Joe Biden, permitiu que a Ucrânia utilizasse minas antipessoal dos EUA nas suas províncias orientais, numa tentativa de bloquear o avanço das forças russas.
Independentemente das vidas das suas tropas forçadas a atacar posições ucranianas, a Rússia capturou seis vezes mais território este ano do que em 2023.
Falando no GB News, o líder do Partido Conservador, Kemi Badenoch, disse que era “a coisa certa” apoiar a Ucrânia porque está a travar uma guerra em nome deste país.
Em meio a tensões sem precedentes, os EUA fecharam a sua embaixada em Kiev na manhã de quarta-feira. As embaixadas italiana e grega também foram fechadas.
