O antigo vice-primeiro-ministro John Prescott era um homem politicamente prejudicial, um deputado trabalhista da velha escola que conseguia fazer uma redução em cinco segundos e não era estranho ao vandalismo público – notoriamente agredindo um agricultor que o apoiava em 2001.
Mas pessoalmente ele lutou contra o que muitas vezes é erroneamente considerado uma “doença da mulher” – o distúrbio alimentar bulimia.
A bulimia nervosa é um tipo de transtorno alimentar em que as pessoas comem grandes quantidades de comida de uma só vez e depois tentam substituí-la. Vômito, uso de laxantes ou diuréticos, jejum ou exercício excessivo (chamado purgação).
Embora se acredite que a condição seja causada por uma série de fatores, incluindo a genética, ela pode ser desencadeada pelo início de dietas para perda de peso e, no caso de Lord Prescott, pelo estresse.
O antigo deputado de Kingston upon Hull East – que morreu aos 86 anos após uma longa batalha contra a doença de Alzheimer – tornou pública a sua condição em 2008 e foi elogiado por aumentar a sensibilização para os distúrbios alimentares nos homens.
Escrevendo em sua autobiografia, Lord Prescott disse que sua bulimia se desenvolveu sob a pressão de servir no gabinete sombra trabalhista na década de 1980.
Nas duas décadas seguintes, ele lutou contra um problema de saúde mental.
Ele descreveu como durante seu tempo no governo de Tony Blair comeu muitos hambúrgueres, chocolate, batatas fritas e peixe com batatas fritas.
O ex-vice-primeiro-ministro John Prescott disse em particular que há muito tempo era confundido com uma “doença feminina”, a bulimia, e que
Lord Prescott disse no The Sunday Times, que publicou suas memórias em série, que quando as coisas chegassem até ele, ele “se refugiaria em encher minha cara”.
Ele também falou da vergonha e do constrangimento que sentia por ser alguém com um distúrbio alimentar, acrescentando mais tarde como as pessoas pensavam que ele era “muito instável” para ser ministro se a sua condição se tornasse pública.
“As pessoas geralmente associam isso a mulheres jovens – meninas anoréxicas, modelos que tentam perder peso ou mulheres em situações estressantes como a princesa Diana”, escreveu ele.
Lord Prescott tentou esconder sua condição de seus entes queridos, mas sua esposa Pauline percebeu o que estava acontecendo devido à “falta de comida” e também aos “sinais no banheiro”.
Ela o incentivou a consultar um médico e, eventualmente, ele foi diagnosticado com bulimia e encaminhado para ajuda especializada.
‘Eu me virei e encontrei sua sala de espera cheia de mulheres jovens. Eu era o único homem lá. Eu me senti um verdadeiro idiota”, lembra ele.
Ele estava em recuperação há mais de um ano quando falou pela primeira vez sobre seu distúrbio alimentar.
Lord Prescott é um cantor político, um deputado trabalhista da velha escola que consegue engolir meio litro em cinco segundos e é um boxeador talentoso.
Em 2001, ele brincou dizendo que estava “ligado à eleição” depois de dar um soco em Craig Evans após apoiar o político trabalhista.
A decisão de Lord Prescott de tornar pública sua bulimia foi muito apreciada na época.
Ele tinha 69 anos quando fez suas revelações e ajudou a dissipar a ideia de que os transtornos alimentares eram uma condição que apenas prejudicava a vida das adolescentes.
A instituição de caridade para transtornos alimentares, Beat, em particular, Lord Prescott contou abertamente sua experiência para ajudar as pessoas a perceberem que os homens também podem facilmente ser vítimas de transtornos alimentares.
Embora a maioria das pessoas com transtornos alimentares sejam mulheres, um número estimado de portadores são homens.
Assim como o transtorno da compulsão alimentar periódica e a anorexia, a bulimia pode levar a sérios problemas de saúde física.
O vômito frequente pode causar um buraco no estômago e a exposição repetida à bile ácida pode causar danos à garganta e aos dentes.
Lord Prescott disse em 2017 Correio diário do casco O horror de “ter ácido enfiado na garganta”.
“Isso enfraquece o esôfago e, eventualmente, o ácido se acumula por conta própria quando você está deitado na cama à noite”, diz ele.
‘Também tem o efeito de fazer as glândulas na lateral do pescoço incharem, fazendo você parecer maior.’
O então vice-primeiro-ministro Prescott fotografado com o então príncipe de Gales Charles em 1998
Lord Prescott fotografado com sua esposa Pauline, que o encorajou a procurar ajuda para seu distúrbio alimentar
Ele também contou como cartas e bilhetes enviados por pessoas afetadas por transtornos alimentares, incluindo entes queridos, significam algo para ele.
“Uma delas é uma carta escrita por uma mãe de uma filha que sofre de anorexia. Ela me agradeceu por ter sido aberta sobre meu distúrbio alimentar porque sentiu que havia uma sensação de que os pacientes eram fracos”, disse ele.
Lord Prescott, filho de um ferroviário e servo do norte do País de Gales, morreu aos 86 anos, após uma longa batalha contra a doença de Alzheimer.
Sua família disse que ele gostava de sua música jazz favorita e de estar cercado por entes queridos. Em sua casa de repouso.
No total, acredita-se que um em cada 50 britânicos viva com um distúrbio alimentar, e estima-se que um em cada cinco deles tenha bulimia em particular.
Sabe-se que os distúrbios alimentares, que geralmente se desenvolvem na adolescência, ocorrem em crianças a partir dos seis anos e em adultos na faixa dos 70 anos no Reino Unido.
A maioria das pessoas que vivem com transtornos alimentares o fazem há anos, sugerem pesquisas.
Embora o tratamento esteja disponível, consistindo principalmente em medicamentos e planos de dieta, os dados indicam que apenas metade dos doentes estão totalmente curados.
Qualquer pessoa preocupada com a sua própria saúde ou com a saúde de outra pessoa relacionada a um transtorno alimentar pode entrar em contato com Beat pelo telefone 0808 801 0677 ou em beatdatingdisorders.org.uk.
