Uma mulher do Texas que enganou os militares em mais de US$ 100 milhões exigiu manter sua pensão do Exército.
Janet Mello, 58, cumpre pena de 15 anos de prisão por roubar US$ 109 milhões do Exército, onde trabalhava como gerente financeira.
Mello, conhecida como a ‘Deusa Gucci’, agora está lutando para manter sua pensão governamental mensal de US$ 4.475, enquanto os promotores federais tentam confiscar os pagamentos como restituição.
Os promotores disseram que ela não precisa de 95% de sua pensão de cerca de US$ 50 mil por ano enquanto o governo cuida de seu custo de vida na prisão.
Eles estão propondo que ela fique com apenas 5% de seus benefícios – cerca de US$ 224 por mês, para “suas necessidades de alimentação”.
Janet Mello, 58, cumpre pena de 15 anos de prisão por roubar US$ 109 milhões do Exército, onde trabalhava como gerente financeira
‘Mello enriqueceu ilegalmente ao desviar fraudulentamente fundos do Exército destinados a oportunidades significativas de desenvolvimento juvenil para crianças ligadas ao exército para suas contas pessoais, disseram os promotores no tribunal, conforme relatado pelo San Antonio Express-Notícias.
‘Consequentemente, é apropriado que os Estados Unidos compensem a anuidade mensal que lhe pagam, ao mesmo tempo que suportam o custo da sua prisão e procuram recuperar as suas perdas.’
Mello aposentou-se do serviço militar depois que sua casa foi invadida em agosto de 2023. Um porta-voz do Exército disse que os militares eram obrigados por lei a permitir que ela se aposentasse, embora ela estivesse sendo investigada em um caso federal.
Mello criou uma empresa de fachada em 2016 antes de investir em várias McMansões, 82 supercarros, motocicletas e joias de grife chamativas ao longo de seis anos.
Mello com o marido fora do tribunal em julho
Mello comprou várias casas com o dinheiro roubado – inclusive a da foto acima
A nativa de San Antonio roubou dinheiro de um programa de desenvolvimento juvenil para crianças de famílias de militares para financiar seu estilo de vida extravagante.
Ela se declarou culpada em março de cinco acusações de fraude postal e cinco acusações de apresentação de declaração de imposto de renda.
Durante a audiência final em San Antonio, os promotores detalharam como Mello fez compras luxuosas por causa da fraude gigantesca, incluindo gasto de US$ 923.000 em joias em um único dia em 2022.
Ela trabalhava como funcionária civil em Fort Sam Houston quando começou a roubar dinheiro em 2016.
Mello era um gestor financeiro que cuidava do financiamento de um programa para jovens na base militar e determinava se o dinheiro da subvenção estava disponível.
Ela criou um grupo fraudulento chamado Saúde Infantil e Desenvolvimento ao Longo da Vida dos Jovens, disseram os promotores.
O procurador dos EUA, Jaime Esparza, disse que Mello “traiu a confiança da agência governamental que servia e mentiu repetidamente num esforço para enriquecer”.
Os promotores detalharam como Mello fez compras luxuosas em um gigantesco golpe de seis anos, incluindo o gasto de US$ 923.000 em joias em um único dia em 2022
Mello usou o dinheiro para comprar milhões de dólares em imóveis, roupas, joias de alta qualidade e 82 veículos que incluíam um Maserati (foto), uma Mercedes, um Corvette 1954 e uma motocicleta Ferrari Fratelli.
“Em vez de 109 milhões de dólares em fundos federais destinados aos cuidados de crianças militares em todo o mundo, ela roubou egoisticamente esse dinheiro para comprar casas extravagantes, mais de 80 veículos e mais de 1.500 peças de joalharia”, disse Esparza ao tribunal.
O advogado de defesa Albert Flores rebateu que Mello está profundamente arrependido. “Ela percebe que cometeu um crime, que fez algo errado e está muito envergonhada”, disse ele.
Flores acrescentou que Mello economizou muitas coisas que comprou com o dinheiro e espera que os itens sejam vendidos para reembolsar o governo.
Os promotores disseram que Mello usou a organização falsa que ela criou para solicitar subsídios por meio do programa militar.
Os promotores disseram que Mello usou a organização falsa que ela criou para solicitar subsídios por meio do programa militar. (Foto: Mello com o marido fora do tribunal)
Mello desviou dinheiro de um programa de desenvolvimento juvenil para crianças de famílias de militares e usou-o para financiar seu estilo de vida extravagante – incluindo várias mansões (uma na foto)
Ela preencheu mais de 40 requerimentos ao longo de seis anos, recebendo ilegalmente quase US$ 109 milhões, escreveu o procurador-assistente dos EUA, Justin Simmons, em um documento judicial pedindo que Mello fosse condenado a mais de 19 anos de prisão.
Mello usou o dinheiro para comprar milhões de dólares em imóveis, roupas, joias de alta qualidade e 82 veículos que incluíam um Maserati, um Mercedes, um Corvette 1954 e uma motocicleta Ferrari Fratelli.
Os agentes que executaram um mandado de busca em 2023 encontraram muitos dos veículos com baterias descarregadas porque não funcionavam há muito tempo, escreveu Simmons.
Os promotores disseram que Mello conseguiu roubar muito por causa de seus anos de experiência, conhecimento especializado do programa de subsídios e confiança acumulada entre seus supervisores e colegas de trabalho.
“A tendência de Mello para a extravagância foi o que a derrubou”, disse Lucy Tan, agente especial interina responsável pelo escritório de campo da Investigação Criminal do IRS em Houston.
