Para o lamento de um flautista solitário, ele voltou para casa pela última vez na sexta-feira.
O corpo de Alex Salmond chegou à Escócia quase uma semana depois de ele morrer de ataque cardíaco na Macedônia do Norte, aos 69 anos.
Seu caixão foi recebido no Aeroporto Internacional de Aberdeen por amigos próximos e familiares, incluindo sua esposa, Moira, e sua irmã Gail.
A última viagem de Salmond começou na Macedónia do Norte, onde uma cerimónia sombria o levou a deixar o país onde iria discursar numa conferência no fim de semana passado.
No final do dia, ele estava de volta ao nordeste da Escócia, onde um funeral familiar privado deverá ocorrer em breve.
O caixão do Sr. Salmond foi recebido por um flautista no Aeroporto Internacional de Aberdeen
Amigos e familiares, incluindo Kenny MacAskill e a irmã do Sr. Salmond, Gail, reuniram-se ontem em Fraserburgh
A emoção nos rostos dos presentes era clara de se ver.
A viagem de volta para casa do ex-líder do SNP e primeiro-ministro começou com a guarda de honra militar formada ao lado de um tapete vermelho para receber o caixão no aeroporto de Ohrid.
Tasmina Ahmed-Sheikh, uma de suas amigas mais próximas, lutou contra as lágrimas enquanto o aeroporto ficava em silêncio quando o caixão era levado ao jato fretado que o aguardava.
O embaixador britânico no país balcânico, Matthew Lawson, e Gjorge Ivanov, ex-presidente do país, também faziam parte do grupo.
Antes de ser transportado a bordo, Ahmed-Sheikh pendurou uma bandeira de Saltire sobre o caixão.
Juntamente com o seu marido Zulfikar, ela e outros membros do Partido Alba trabalharam em estreita colaboração com as autoridades locais para organizar a cerimónia de ontem.
Após um vôo de cerca de três horas, o caixão do Sr. Salmond chegou ao aeroporto de Aberdeen, que ele usou inúmeras vezes durante seu tempo como parlamentar de Westminster.
O avião voou em forma de coração enquanto sobrevoava Aberdeenshire.
Amigos e familiares, incluindo Kenny MacAskill, colega de partido de Alba e amigo de várias décadas, reuniram-se ao lado de um carro funerário enquanto o caixão era retirado do jato.
Os acordes de ‘Freedom Come All Ye’ elevaram-se acima do rugido dos aviões quando Piper Connor Sinclair, nomeado ‘gaiteiro oficial’ durante o tempo de Salmond como primeiro-ministro, começou a tocar.
Falando no aeroporto de Aberdeen, Jim Eadie, amigo de Salmond, disse ontem: ‘Acho que eles (sua família) ficarão aliviados por ele ter retornado para casa em Aberdeenshire e se reunido com seus entes queridos.
‘E que ele está de volta à Escócia – o país que liderou, entre as pessoas que ele amava.’
Ele disse que a família ficou emocionada com a “despedida digna e respeitosa” que Salmond recebeu na Macedônia do Norte.
Quando o carro funerário começou a sua viagem do aeroporto para Fraserburgh, um grupo de apoiantes da independência do grupo ‘Yes Bikers’ reuniu-se para liderar o cortejo.
O cortejo saiu do aeroporto fazendo a mesma viagem que o Sr. Salmond havia feito tantas vezes, percorrendo sua última etapa dos bancos verdes de Westminster até sua casa de moinho convertida na vila de Strichen, no nordeste do país.
O cortejo fúnebre passou por lugares tão familiares ao Sr. Salmond; a extensão aberta de campos de feno dourados e terras agrícolas aradas; as aldeias de pedra cinzenta como Mintlaw, onde ele parava para comer peixe quando estava em campanha.
Embora ele não tenha nascido no Nordeste, foi o trampolim de sua carreira política e em grande parte o abraçou; certamente ele o considerava seu lar.
Ontem, os seus apoiantes e outros enlutados alinharam-se na estrada, aplaudiram, aplaudiram e agitaram as suas bandeiras enquanto a cavalgada de carros e motociclistas passava.
Uma multidão se reuniu para assistir o cortejo chegar ao destino final, Fraserburgh; o Broch, como o Sr. Salmond o chamaria usando o nome local.
Quando o carro funerário chegou à casa funerária, houve serenidade entre os presentes; silêncio, exceto pelo som dos Saltiers chicoteando no vento cortante do mar do norte.
A irmã do Sr. Salmond, Gail Henry e sua filha Christina, estavam de mãos dadas, enquanto, ladeadas pelo Sr. MacAskill, observavam o caixão ser gentilmente retirado do carro funerário.
O Saltire foi delicadamente removido e dobrado e enquanto os agentes funerários empurravam o caixão para dentro da funerária, a flautista Elaine Mitchell tocou o lamento ‘My Home’.
Na Macedônia do Norte, Tasmina Ahmed-Sheikh, colega do partido Alba, colocou um Saltire no caixão de Salmond antes do voo de volta para a Escócia
Salmond morreu de ataque cardíaco aos 69 anos no fim de semana passado
Ela disse mais tarde: ‘Eu me esforcei para fazer isso sem chorar.’
A Sra. Henry disse que as multidões que fizeram tantos esforços para mostrar seu respeito foram um consolo para a família em meio à sua dor.
Ela disse: “Ver todo mundo saindo pelas ruas e em todos os locais entre o aeroporto e Fraserburgh tem sido muito reconfortante para Moira e sua família. Estamos muito gratos a eles.
Os motociclistas desmontaram e formaram um círculo informal com os reunidos e juntos cantaram Flor da Escócia.
O Sr. MacAskill disse que foi “animador” ver tal apoio.
Ele disse: ‘Significou muito para a família ver o amor e o carinho demonstrados por um verdadeiro filho da Escócia.
‘Ele nasceu em Linlithgow, mas levou o Nordeste a sério. Esta era a casa dele.
O Sr. Salmond dissera uma vez que não havia lugar melhor para morrer do que algum lugar que você amasse.
Para um homem tão profundamente definido pela nação, ele nunca teria contestado que daria o seu último suspiro longe da Escócia.
Para a sua família, para aqueles que o enlutam, ontem houve certamente algum consolo em saber que ele estava mais uma vez em casa, na Escócia.
O ex-deputado e MSP falou num painel no Fórum de Diplomacia Cultural de Ohrid, na Macedónia do Norte, no fim de semana passado.
Ele morreu no sábado durante um almoço para palestrantes.
A falta de precedentes para a morte de um antigo líder descentralizado no estrangeiro levou à incerteza sobre as regras relativas à repatriação.
Houve apelos para que a RAF repatriasse o corpo de Salmond e manteve discussões com funcionários do Ministério das Relações Exteriores, mas o empresário milionário Sir Tom Hunter mais tarde pagou por um voo fretado para repatriar o corpo de Salmond.
Nascido em Linlithgow, West Lothian, Salmond era conhecido pelas suas contribuições astutas, mas muitas vezes espirituosas, na Câmara dos Comuns e no Parlamento escocês durante o seu período como líder do Partido Nacionalista Escocês, de 1990 a 2000, e novamente de 2004 a 2014.
Ele deixou o cargo de primeiro-ministro e líder do partido depois que seu país votou contra a independência por 55% a 45%, e foi substituído por seu vice, Nicola Sturgeon.
