Um fundo do NHS foi acusado de “tributar cruelmente os doentes” depois de arrecadar um recorde de £ 9,2 milhões em taxas de estacionamento no ano passado.
A quantia embolsada pelos Hospitais Universitários Coventry e Warwickshire NHS Trust é a quantia mais alta já registrada por um trust em um único ano.
A nível nacional, o NHS ganhou £ 173,1 milhões cobrando taxas a pacientes e visitantes em 2023/24 e mais £ 69,8 milhões ao pessoal.
O valor total de £ 242,9 milhões equivale a £ 4,67 milhões por semana ou £ 27.800 por hora.
Grupos de pacientes dizem que o custo pode ser incapacitante para aqueles que precisam fazer visitas frequentes ao hospital e pode impedir amigos e familiares de visitá-los.
A nível nacional, o NHS ganhou £ 173,1 milhões cobrando taxas a pacientes e visitantes em 2023/24 e mais £ 69,8 milhões ao pessoal.
Os funcionários também destacam as localizações frequentemente remotas dos hospitais, com más ligações de transportes públicos e horários de trabalho insociáveis, o que pode tornar o carro essencial.
Os Hospitais Universitários Coventry e Warwickshire NHS Trust ganharam mais com estacionamento do que qualquer outro trust em cada um dos cinco anos anteriores.
No total, faturou £ 31,3 milhões neste período e £ 43 milhões em sete anos, de acordo com novos números publicados pelo NHS England.
Nacionalmente, os trustes arrecadaram £ 880 milhões nos últimos cinco anos e £ 1,4 bilhão nos últimos sete.
O pessoal do NHS beneficiou de estacionamento gratuito durante a pandemia, mas alguns trustes reintroduziram taxas desde então.
Joanna Marchong, gestora de campanha de investigações da TaxPayers’ Alliance, disse: “As taxas de estacionamento nos hospitais são a última coisa que os pacientes, familiares e cuidadores precisam.
“Atingem mais duramente os pacientes vulneráveis, especialmente aqueles com doenças crónicas que precisam de ir ao hospital regularmente.
‘O governo deveria acabar com este imposto sobre os doentes.’
Beth McCleverty, gestora de políticas, pesquisas e campanhas da instituição de caridade Bliss, disse: “Os custos de estacionamento podem representar um fardo significativo para os novos pais se o seu bebé nascer prematuro ou doente e necessitar de cuidados neonatais.
A quantia embolsada pelos hospitais universitários Coventry e Warwickshire NHS Trust é a quantia mais alta já registrada por um trust em um único ano
“Uma internação neonatal pode variar de dias a semanas ou meses no hospital logo após o nascimento, e isso significa que o custo do estacionamento e de outros itens essenciais, como comida e bebida, cuidados infantis e alojamento, pode realmente aumentar para as famílias num momento em que elas já estão sob um alto nível de estresse.
“Um em cada sete bebés recebe cuidados numa unidade neonatal após o nascimento e, num momento tão crítico para o vínculo entre os pais e o seu recém-nascido vulnerável, é inaceitável que os pais sejam encarregados de ficar com o seu bebé.
«Os pais de bebés que recebem cuidados neonatais não são visitantes, mas parceiros essenciais nos cuidados dos seus bebés.
Grupos de pacientes dizem que o custo pode ser incapacitante para aqueles que precisam fazer visitas frequentes ao hospital e pode impedir amigos e familiares de visitá-los.
«Os fundos hospitalares devem reavaliar urgentemente o impacto dos custos de estacionamento neste grupo já vulnerável.»
O manifesto dos conservadores de 2019 comprometeu-se a “acabar com as taxas injustas de estacionamento nos hospitais, tornando o estacionamento gratuito para os mais necessitados, incluindo pessoas com deficiência, pacientes frequentes em ambulatório, pais de crianças doentes que passam a noite e funcionários que trabalham em turnos nocturnos”.
A orientação actual do Departamento de Saúde e Assistência Social diz que as taxas de estacionamento devem ser “razoáveis para a área”.
Os trusts devem fornecer estacionamento gratuito para pessoas com deficiência, frequentadores ambulatoriais frequentes, pais de crianças doentes que pernoitam e funcionários que trabalham em turnos noturnos.
Helen Morgan (deve manter), porta-voz de saúde e assistência social dos Liberais Democratas, disse: “Essas taxas tornaram-se um imposto sobre o cuidado daqueles que precisam de tratamento, seus entes queridos e funcionários que trabalham duro tendo que pagar para ir trabalhar.
“O anterior governo conservador não cumpriu as suas promessas de acabar com as taxas injustas de estacionamento hospitalar e o seu legado de fracasso deixou as pessoas literalmente a pagar o preço.
‘O novo governo deve reprimir imediatamente estas taxas injustas.’
O NHS England disse que as taxas de estacionamento são uma forma de os fundos gerirem a capacidade dos seus parques de estacionamento para pacientes e funcionários.
O rendimento é utilizado para pagar os custos de funcionamento do parque de estacionamento, tais como segurança e manutenção, sendo qualquer rendimento excedentário reinvestido nos serviços do SNS.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “As taxas do estacionamento do hospital são de responsabilidade de fundos individuais do NHS.
‘O estacionamento gratuito está disponível para todos os funcionários do NHS que trabalham durante a noite e quaisquer taxas devem ser razoáveis e de acordo com a área local.
‘Qualquer receita é usada para manter as instalações do estacionamento e a receita excedente é devolvida ao NHS.’
