A devastação causada pelos furacões Helene e Milton deixou muitos dos atingidos no Sudeste a questionarem-se se precisariam de se mudar permanentemente para escapar a futuros desastres naturais.
Para responder a esta pergunta, o DailyMail.com conversou com o Kit de ferramentas de resiliência climática dos EUA para descobrir quais condados estavam mais protegidos contra calor, inundações, secas e outras ameaças climáticas extremas.
Seus especialistas revelaram os nove condados dos EUA com o menor nível de risco de condições climáticas extremas no país.
Todas são áreas rurais de Michigan, Dakota do Sul e Wisconsin, disse o pesquisador Daniel Herman ao DailyMail.com.
O condado de Iosco, Michigan, foi classificado por especialistas como uma das nove áreas mais seguras da América para enfrentar as mudanças climáticas.
“Para as pessoas que procuram viver em casa ou viver fora da rede numa pequena comunidade, qualquer um desses condados seria uma boa aposta para evitar o pior que as alterações climáticas nos podem trazer”, disse Herman.
Mas são todas “áreas muito rurais e isoladas” e não agradam a todos, alertou.
“Não existe uma solução única para todas as pessoas que desejam migrar”, acrescentou Herman.
‘Todos nós temos prioridades e considerações diferentes, seja na família ou na carreira, no nosso cronograma, ou se queremos viver em uma cidade ou área rural.’
Uma das grandes vantagens de viver “fora da rede” é que casas remotas podem ser adquiridas por preços reduzidos.
Na foto: Morador de Wellington, Flórida, avalia os danos causados pelo furacão Milton depois que um tornado destruiu casas em seu bairro
A casa típica é vendida por US$ 249 mil no condado de Wood, um local seguro, enquanto eles trocam de mãos por apenas US$ 184 mil no condado de Alcona.
Isso é muito inferior ao preço médio de venda de casas nos EUA, de US$ 412 mil, de acordo com o Federal Reserve.
Mas há desvantagens, disse Herman.
Os condados ultra-seguros ficam muitas vezes a várias horas de carro de uma cidade grande, como Detroit ou Milwaukee.
Isso pode torná-los inadequados para pessoas que buscam crescer em suas carreiras em grandes empresas ou para quem gosta de jantar fora e eventos de música ao vivo.
Ciclistas aproveitam a orla marítima em Tawas, Michigan, onde eventos climáticos extremos provavelmente não estragarão o seu dia
Reed City, no condado de Osceola, Michigan, é um lugar de baixo risco para comprar uma casa a preços mais baratos do que muitas partes dos EUA.
E embora estejam empatados como os locais mais seguros da América, uma calamidade climática ainda pode atingir qualquer um deles, acrescentou.
“Não creio que encontraríamos um único centímetro de terreno que fosse completamente seguro”, disse Herman.
Para aqueles que não estão dispostos a desistir de viver na cidade, existem algumas opções próximas que são relativamente seguras.
Realtor.com classificado as cidades mais seguras do caos climático e descobriram que Akron, Ohio, era a principal escolha.
Seattle, Washington e as cidades de Cleveland, Cincinnati e Columbus, em Ohio, completaram as cinco primeiras.
O economista da Realtor.com, Jiayi Yu, disse que os compradores podem considerar o risco climático ao escolher onde se estabelecer.
Aqueles que se mudam para Harrisville, no condado de Alcona, Michigan, em busca de um refúgio climático, podem notar uma mudança de ritmo em relação à cidade grande
Um residente da Carolina do Norte resgatando o que sobrou de seus pertences de sua casa inundada em Kinston, após a passagem do furacão Florence em 2018
Eles desfrutariam de “risco reduzido de danos materiais, custos de seguro mais baixos e uma economia local mais estável”, disse Yu.
‘Isso pode contribuir para um estilo de vida mais seguro, estável e gratificante.’
Essa mensagem ressoa nos condados da Flórida duramente atingidos pelo furacão Milton, que até agora deixou 24 mortos.
Eles estavam voltando a uma aparência de normalidade esta semana, com a energia restaurada na maioria das áreas, reabrindo postos de gasolina e crianças voltando à escola.
Mas o golpe duplo de Helena e depois de Milton – e as tempestades que frequentemente atingem o estado – deixaram milhões de pessoas se perguntando se o país está se tornando inabitável.
O número de mortos nas duas tempestades está se aproximando de 300.
Incluindo os danos causados por Helene em outros estados, a Moody’s diz que as perdas combinadas seguradas de forma privada para as duas tempestades variam entre US$ 35 bilhões e US$ 55 bilhões.
Milhões de pessoas já foram forçadas a mudar-se devido ao agravamento das tempestades, incêndios florestais, calor e inundações.
Dezenas de milhões de pessoas deverão juntar-se à grande migração climática nas próximas décadas, alertam os especialistas.
Na foto: uma casa em Manasota Key destruída pelo furacão Milton
De acordo com Herman, ‘toda a Costa do Golfo, do Texas à Flórida, é provavelmente um dos piores lugares para se viver atualmente’.
Os seus 16 milhões de habitantes lutam contra o calor extremo, os furacões, as inundações e a subida do nível do nível do mar – coisas que são agravadas pela “má governação e infra-estruturas”, diz ele.
“Acredito que veremos muita migração para fora dessa área nas próximas décadas, seja do interior para terras mais altas, ou através do país para regiões do norte”, disse ele ao DailyMail.com.
A costa sudeste, da Flórida à Carolina do Norte, e o sudoeste, propenso à seca – particularmente o sul da Califórnia, o Arizona e o Novo México – também são locais perigosos, disse ele.
O DailyMail.com trabalhou recentemente com SafeHome.org, um grupo de pesquisa, para classificar e depois mapear os 48 estados dos EUA que corriam maior risco de desastres climáticos.
Nos EUA, o risco médio dos impactos das alterações climáticas foi classificado como 229 no índice — mas para alguns estados, esse número é muito mais elevado, afirma o investigador do grupo, Rob Gabriele.
Um bombeiro combate um incêndio florestal na Floresta Nacional de Angeles, na Califórnia, em setembro de 2024
«Há um punhado de Estados infelizes que, em virtude da sua localização geográfica, serão especialmente ameaçados pelas alterações climáticas», afirma Gabriele.
No topo do índice estava a Flórida, com um fator de risco de 308.
Isto pode não ser nenhuma surpresa para os residentes da região de Big Bend, onde Helene atingiu a costa como um furacão de categoria 4 em 26 de setembro, destruindo casas com os seus ventos de 220 quilómetros por hora.
Carolina do Sul (com fator de risco de 282), Louisiana (281), Carolina do Norte (276) e Mississippi (270) completaram os cinco estados mais ameaçados.
O padrão é claro: nove dos 10 estados que provavelmente suportarão o peso das alterações climáticas situam-se no Sul dos Estados Unidos.
Aqueles com costas extensas correm maior perigo, uma vez que o derretimento das calotas polares e a subida do nível do mar aumentam o perigo de inundações.
O índice também oferece uma orientação para onde os migrantes climáticos devem seguir.
Na foto: detritos empilhados depois que o furacão Milton atingiu a ilha do Tesouro, Flórida
O destino mais seguro é Vermont, sem litoral, com uma pontuação de risco de apenas 30.
O estado de Green Mountain está ameaçado por temperaturas extremas no verão, disseram os pesquisadores, mas provavelmente será poupado de secas, incêndios florestais ou inundações.
New Hampshire (63), Massachusetts (99), Minnesota (104) e Colorado (106), totalizando os cinco estados menos ameaçados do país.
O segundo padrão claro é que muitos dos estados mais seguros estão no Nordeste da América, que deverá suportar efeitos menos graves das alterações climáticas do que outros lugares.
Para criar o índice, os investigadores usaram dados do Climate Central, um instituto com sede em Nova Jersey, sobre o número de pessoas que correm risco de eventos climáticos extremos.
Não havia informações suficientes disponíveis para classificar o Alasca e o Havaí para o estudo.
Aqueles que vivem no caminho de furacões e incêndios florestais encontraram um problema que vai além dos poderes da Mãe Natureza: a falta de seguros.
Laurie Lilliott está entre os destroços de sua casa destruída em Dekle Beach, na zona rural de Taylor County, Flórida, após o furacão Helene
Guardas costeiras dos EUA realizam buscas e resgates urbanos após o furacão Helene, em Keaton Beach, Flórida
Uma vista aérea de um trator operando perto do Mar Salton, devastado pela seca, em julho de 2022, perto de Meca, Califórnia
Um relatório do mês passado do apartidário Gabinete de Orçamento do Congresso concluiu que os residentes de áreas de alto risco estavam a lutar para segurar as suas propriedades contra desastres naturais, o que ou estava a tornar-se mais caro ou já não estava disponível.
Mas os americanos não parecem dar atenção a estes sinais de perigo – uma vez que grande parte da migração interna se dirige aos estados mais ameaçados pelas alterações climáticas.
Nova Iorque, Califórnia e outros estados relativamente caros perderam pessoas nos últimos anos para estados do Sul como a Florida e o Texas.
A Flórida, que é frequentemente atingida por furacões, ganhou milhões de novos residentes entre 2000 e 2023.
Entretanto, cidades em expansão no Texas, como Houston, Austin e Dallas-Fort Worth, cresceram rapidamente nos últimos anos, apesar de cada uma delas correr o risco de enfrentar muitos perigos climáticos.
A devastação de Helene e Milton reavivou sem dúvida os receios do caos climático, mas, por enquanto, parece que alguns americanos continuarão a avançar para o olho da tempestade.
