O escasso dinheiro do NHS da Escócia gastou espantosos 20 milhões de libras distribuindo um polêmico substituto da heroína para viciados em drogas – embora tenha sido diretamente responsabilizado por milhares de mortes.
Novos números mostram o custo surpreendente para o serviço de saúde, nos últimos cinco anos, das prescrições de metadona, um opiáceo sintético administrado para ajudar os toxicodependentes a vencer os seus desejos.
No entanto, para além de custar milhões de libras ao NHS desde 2019, a metadona também foi responsável por quase 2.900 overdoses fatais.
A análise do Scottish Daily Mail revela que, num período de cinco anos, a droga – que os toxicodependentes recolhem na farmácia local – matou mais pessoas do que a heroína ilegal.
As estatísticas cruéis suscitaram novas críticas às políticas do governo escocês em matéria de drogas.
A metadona, substituta da heroína, foi projetada para ajudar os viciados a vencer seus desejos
Ontem à noite, os críticos argumentaram que era errado o NHS gastar tanto num medicamento que mata tantas pessoas que deveria ajudar.
Eles disseram que a prescrição de metadona não era um bom valor para o NHS – que enfrenta pressões financeiras sem precedentes – nem um tratamento eficaz para viciados.
£ 20 milhões foram gastos pelo NHS Scotland em metadona nos últimos cinco anos
A ministra conservadora escocesa das drogas, do álcool e da saúde da mulher, Annie Wells MSP, disse: ‘Sob o SNP, as mortes por drogas são a vergonha nacional da Escócia, sendo a metadona responsável por quase 3.000 overdoses fatais nos últimos cinco anos.
‘Os ministros do SNP, que estão presos na bolha de Holyrood, ficaram sem ideias para enfrentar esta epidemia e estão apenas a tentar geri-la. Os escoceses vulneráveis estão sofrendo como resultado.
No início deste mês, a Public Health Scotland publicou o seu relatório anual sobre as prescrições do NHS – mostrando o custo crescente da distribuição de medicamentos.
No geral, o serviço de saúde em 2023/24 distribuiu um valor sem precedentes de 114 milhões de guiões, avaliados num valor recorde de 1,62 mil milhões de libras.
Os medicamentos mais prescritos na Escócia durante o ano foram os analgésicos – ou analgésicos – com 8,8 milhões de prescrições emitidas a um custo de 67 milhões de libras.
Os antidepressivos foram o segundo tipo de medicamento mais prescrito – com 8,3 milhões de prescrições de pílulas para melhorar o humor, custando £ 36,4 milhões.
Os números de 2023/24 também incluíram 284.951 prescrição de metadona, no valor de £ 4,1 milhões.
Analisando dados equivalentes dos últimos cinco anos, o custo total da metadona para o NHS é de 19,9 milhões de libras.
No início deste ano, os Registos Nacionais da Escócia publicaram estatísticas anuais que mostram que 1.172 pessoas morreram devido às drogas em 2023 – o nível mais elevado na Europa.
O corpo também contabiliza o número de mortes associadas a narcóticos específicos. A análise dos números revela que, ao longo de cinco anos, a droga ilegal de heroína Classe A custou 2.544 vidas.
No entanto, a metadona, paga e distribuída pelo NHS, revelou-se ainda mais mortal, sendo responsável por 2.898 overdoses fatais.
Na Escócia, a metadona é distribuída como parte de um programa denominado Terapia de Substituição de Opiáceos (OST), que visa melhorar a saúde geral e o funcionamento social dos toxicodependentes, ajudando-os a diminuir ou parar o consumo de opiáceos ilícitos, bem como a reduzir o risco de outras consequências graves do uso de drogas.
Estima-se que 20.540 pessoas na Escócia recebam atualmente prescrição de metadona como parte do programa, incluindo 6.279 na área do conselho de saúde da Grande Glasgow e Clyde, 3.364 em Lothian e 2.231 em Grampian.
Os Conservadores apelaram, em vez disso, à introdução de uma nova lei para ajudar os toxicodependentes. A proposta de Lei do Direito à Recuperação significaria que qualquer pessoa que procurasse tratamento para dependência e/ou uso indevido de substâncias teria direito a acesso rápido à reabilitação de curto ou longo prazo, bem como ajuda na desintoxicação na comunidade ou em uma instalação residencial.
Os números revelaram que a metadona foi responsável por mais overdoses fatais do que a heroína
A Sra. Wells disse: ‘John Swinney e os seus colegas do SNP deveriam finalmente sair de cima do muro e apoiar a Lei do Direito à Recuperação, que poderia ser uma verdadeira mudança de jogo ao consagrar na lei o direito ao tratamento, incluindo, crucialmente, a reabilitação residencial.’
Ontem à noite, o Governo Escocês disse que a sua Missão Nacional sobre Drogas estava a alargar o acesso a uma série de tratamentos e apoio aos toxicodependentes – incluindo o fornecimento da droga anti-overdose naloxona e o aumento da disponibilidade de reabilitação residencial.
Um porta-voz também saudou o controverso projecto-piloto do governo de uma Instalação para um Consumo Mais Seguro de Drogas, onde os toxicodependentes podem consumir drogas – mesmo narcóticos ilegais – sob supervisão médica.
Eles afirmaram que as evidências médicas apoiavam o uso de metadona – e que a maioria das mortes ligadas à droga ocorreram onde os viciados também haviam consumido outras substâncias além da metadona.
O porta-voz disse: “Nossas condolências vão para todos aqueles afetados pela perda de um ente querido por causa das drogas.
«Disponibilizamos um valor recorde de 112 milhões de libras às Parcerias sobre Álcool e Drogas (ADP) para tratamento e serviços de apoio e, através da nossa Missão Nacional sobre Drogas de 250 milhões de libras, estamos a tomar uma vasta gama de medidas baseadas em evidências para reduzir danos e salvar vidas.
“É crucial que utilizemos todas as opções de tratamento. Evidências publicadas no The Lancet demonstram que a terapia de substituição é protetora, com uma redução média de 70% na morte de pessoas relacionadas com o consumo de drogas.
«A maioria das mortes em que a metadona está implicada resulta do policonsumo de drogas.»
