As visitas reais à Austrália não ocorreram sem dramas. O filho da Rainha Vitória, Príncipe Alfredo, Duque de Edimburgo, foi alvo da primeira tentativa de assassinato do país em 1868, quando foi baleado e gravemente ferido por um lunático irlandês.
Em 1994, o rei Carlos III, como príncipe de Gales, foi atacado por um homem armado que o atacava através de um parque de Sydney, disparando balas de festim, como mais tarde se revelou.
Durante a viagem da Rainha em 1954, a primeira de um monarca reinante, milhares de pessoas precisaram de primeiros socorros após o aumento da multidão em Sydney, enquanto centenas ficaram feridas quando uma arquibancada desabou em Cairns.
Muitos anos depois, houve um espanto terrível quando o então primeiro-ministro australiano, Paul Keating, foi visto colocando um braço em volta dela (ela não ficou nem remotamente incomodada, já que ele a estava conduzindo através de uma recepção lotada na época).
No esquema das coisas, o discurso desbocado de ontem de um senador independente no Parlamento de Canberra foi mais surpreendente do que motivo de preocupação. “Você não é meu rei”, gritou Lidia Thorpe, uma conhecida defensora dos direitos indígenas, antes de ser escoltada para fora do local. ‘Você cometeu genocídio contra nosso povo. Devolva-nos a nossa terra. Dê-nos o que você roubou de nós: nossos ossos, nossos crânios, nossos bebês, nosso povo.’
Rei Carlos III e Rainha Camilla durante passeio pelo Jardim Botânico Nacional Australiano, em Canberra, no segundo dia da visita real à Austrália e Samoa
Rainha Camilla encontra-se com o público durante uma visita ao memorial For our Country – Aboriginal and Torres Strait Islander
Multidões se reúnem para dar as boas-vindas ao Rei Carlos III e à Rainha Camilla. Mas a visita também atraiu protestos anti-monarquia
A senadora Lidia Thorpe, 51, lançou um discurso desbocado contra o rei durante sua visita ao Parlamento
No esquema das coisas, o discurso desbocado de ontem de um senador independente no Parlamento de Canberra foi mais surpreendente do que motivo de preocupação. (A senadora Lidia Thorpe interrompe os procedimentos enquanto o rei Carlos III da Grã-Bretanha e a rainha Camilla comparecem a uma recepção no Parlamento)
A Família Real foi acusada de muitas coisas ao longo dos anos, mas o roubo genocida de túmulos e o sequestro de crianças podem ser a primeira vez.
No entanto, quando somos o símbolo vivo da história complexa de uma nação, podemos esperar tornar-nos no ponto focal de queixas históricas, especialmente agora que as campanhas pela “justiça reparatória” estão na moda na esquerda da política ocidental.
Então, será que a explosão de ontem irá prejudicar a primeira visita do rei à Austrália como monarca? Pelo contrário. Uma digressão precedida pelo habitual debate sobre os méritos de uma república australiana já provou que continua a existir uma afeição mútua profundamente enraizada.
Sim, políticos regionais grandiosos recusaram abertamente convites para eventos reais. Mas as multidões têm sido muito maiores e mais animadas do que o esperado e o Rei tem feito questão de mostrar o seu apreço pelas mudanças graduais no sentido de nacionalidade da Austrália.
A maioria dos republicanos – incluindo o actual primeiro-ministro – terá ficado consternada com a explosão desbocada de ontem, uma vez que rebaixa uma causa intelectual perfeitamente respeitável. Também interpretou mal o papel histórico da monarquia na Austrália.
Antes de o Endeavour ali desembarcar em 1770, o Rei George III pedira ao Capitão Cook «que observasse o génio, o temperamento, a disposição e o número dos nativos… e se esforçasse por todos os meios adequados para cultivar uma amizade e uma aliança».
Os governos britânicos e australianos subsequentes podem ter cometido muitos erros, mas não por ordem do monarca.
Muito antes da partida do rei na semana passada, ele manteve uma troca cordial de correspondência com o Movimento Republicano Australiano. Esta semana ele foi o primeiro monarca reinante a participar de uma “cerimônia de defumação”, um ritual aborígene de queima de plantas medicinais locais como forma de boas-vindas e proteção.
A senadora Lidia Thorpe republicou um cartoon da cabeça do rei ao lado de uma coroa, depois de ter sido criado por Matt Chun, coeditor da publicação antiimperialista The Sunday Paper
A Família Real foi acusada de muitas coisas ao longo dos anos, mas o roubo genocida de túmulos e o sequestro de crianças podem ser a primeira vez. (Rei Carlos III e Rainha Camilla chegam para uma visita ao Aeroporto de Camberra)
Em 1994, o rei Carlos III, como príncipe de Gales, foi atacado por um homem armado que o atacava através de um parque de Sydney, disparando balas de festim, como mais tarde se revelou. (Rei Carlos III vê a Guarda Real de Honra durante o Cerimonial de Boas-Vindas à Austrália)
Ontem, ele foi mais longe do que qualquer monarca anterior, reconhecendo que a comunidade aborígine era a “proprietária tradicional” da terra. Embora haja muitas caminhadas esta semana, ninguém as chama assim.
O governo australiano e o Palácio preferem não usar a palavra, uma vez que “walkabout” é um termo aborígine, que significa algo muito diferente. Na verdade, foi cunhado pelo jornalista do Daily Mail, Vincent Mulchrone, na viagem do Queen à Nova Zelândia em 1970. Na Austrália, ‘fazer uma caminhada’ é sair sozinho para o mato, e não entrar no meio de uma multidão apertando as mãos.
E tem havido muitas dessas multidões, até porque os australianos – tanto monarquistas como republicanos – apreciam que Carlos III não é um estranho.
Quando adolescente, Prince, ele passou dois períodos em uma escola australiana, Geelong, e tem voltado regularmente desde então. Em 1970, ele e a princesa Anne acompanharam os pais ao bicentenário do desembarque do capitão Cook, a sua primeira viagem convencional como “membros da realeza trabalhadora”.
Na década seguinte, após o seu casamento com Diana, chegou-se a discutir que o príncipe Charles poderia ser nomeado governador-geral da Austrália (embora a perspectiva de ser atraído para a política nacional acabasse por excluir essa possibilidade).
Ao mesmo tempo, o sentimento republicano ganhou força, não através da animosidade em relação aos Windsor, mas sim através de um sentimento crescente de que uma nação orgulhosamente independente deveria cortar os laços filiais com uma antiga pátria colonial, agora casada com a Europa. No entanto, repetidamente, esses títulos revelaram-se surpreendentemente robustos, como esta digressão demonstrou.
Por mais que republicanos como Lidia Thorpe tentem retratar a monarquia como uma relíquia ultrapassada que ainda “persiste”, estão a perder o sentido.
A opinião do Rei não mudou nem um pouco em relação ao sentimento que expressou sobre o assunto em 1994 como Príncipe de Gales: ‘Pessoalmente, penso que é um sinal de uma nação madura e autoconfiante debater essas questões e usar o processo democrático.’ Em outras palavras: a decisão é sua.
O rei Charles e a rainha Camilla são fotografados reagindo à explosão do senador Thorpe no Parlamento
A política indígena Firebrand Lidia Thorpe interrompeu o discurso do rei Charles no Parlamento com um discurso desbocado, depois que ele terminou seu discurso elogiando a Austrália
Foi uma mensagem totalmente ofuscada pelo tiroteio em um parque de Sydney, horas antes. As manchetes eram todas sobre a frieza do príncipe sob o ataque, não sobre o discurso. Isso foi há 30 anos. No próximo mês teremos um aniversário real mais significativo. Passarão 25 anos desde o dia em que a Austrália foi às urnas para votar num referendo sobre a possibilidade de expulsar a falecida Rainha em favor de um presidente.
Todas as classes políticas e mediáticas esperavam que o resultado fosse contra a Coroa. Entrevistei a primeira mulher primeira-ministra do país, Julia Gillard, que estava no auge da campanha pela causa republicana, e outro antigo primeiro-ministro, Tony Abbott, que estava na vanguarda da causa monarquista. Com o encerramento das urnas, ambos presumiram que a Coroa havia acabado.
Daí o choque com o resultado. O público australiano decidiu por uma margem de 55:45 que, confrontados com a escolha entre um presidente escolhido pelos políticos ou um monarca hereditário, prefeririam manter o status quo.
O espanto não foi diferente daquele ocorrido em toda a Grã-Bretanha na manhã seguinte à votação do Brexit. Quatro meses depois, porém, a Rainha voltou para Down Under para mostrar que não havia ressentimentos. Essa visita foi acordada antes da votação para que não houvesse ressentimentos, independentemente do resultado.
Curiosamente, Julia Gillard disse-me que um grande erro de cálculo entre os republicanos foi o apetite pela mudança entre as comunidades migrantes multiculturais. A suposição era que eles favoreceriam uma “nova” Austrália. Na verdade, eles estavam entre os que mais queriam manter a Rainha.
“Se você vem de uma nação de golpes de Estado e de guerra civil, você vê a mudança através de um prisma diferente. É assustador”, disse-me Gillard. ‘Para muitos deles, a palavra ‘república’ não é uma boa palavra. Coisas ruins aconteceram.
Foi também um lembrete de um obstáculo muito significativo à criação de uma presidência australiana: qualquer reforma constitucional requer não apenas uma maioria de eleitores, mas uma maioria de votos na maioria dos seis estados. Em 1999, falhou em todos.
Como monarca constitucional, o Rei não pode ter uma opinião, a não ser exigir jogo limpo.
Portanto, ele e a Rainha Camilla ficarão igualmente felizes com monarquistas ou republicanos esta semana. No que lhes diz respeito, não haverá nada de pessoal nisso, independentemente do que o Senador Thorpe possa dizer.
Contudo, os activistas que actualmente vendem t-shirts que proclamam esta como a “viagem de despedida” da monarquia poderão ainda descobrir que quem ri por último é deles.
