O chefe britânico do notório grupo criminoso Kinahan, que planeou uma conspiração para armazenar armas na sua cela de prisão a fim de obter uma pena reduzida, foi preso por mais seis anos.
Thomas ‘Bomber’ Kavanagh, 57, tentou enganar a Agência Nacional do Crime (NCA), levando-os a um esconderijo enterrado de armas, na esperança de conseguir uma sentença mais leve por uma operação de contrabando de drogas de £ 30 milhões.
Kavanagh comandou a conspiração na prisão ao lado de seu cunhado Liam Byrne, 44, e Shaun Kent, 38.
De sua cela, onde aguardava sentença, Kavanagh produziu um mapa que levou a polícia a desenterrar dois sacos enterrados contendo sete metralhadoras, três pistolas automáticas e um rifle de assalto.
Mas a trama foi frustrada depois que mensagens incriminatórias em trocas criptografadas do EncroChat – descritas como “WhatsApp para criminosos” – foram decifradas pelas autoridades francesas e repassadas à NCA.
Estes mostraram que o trio tinha secretamente traçado um plano para acumular o máximo de armas possível através dos seus contactos criminosos, antes de tentar enganar a NCA, “revelando” o esconderijo.
Kavanagh está cumprindo atualmente uma sentença de 21 anos por ser o mentor de uma operação de contrabando de drogas de £ 36 milhões, bem como três anos consecutivos por um incidente com armas de fogo não relacionado em 2020.
Hoje, em Old Bailey, Kavanagh recebeu outra sentença de seis anos pela conspiração de arsenais, o que significa que agora enfrenta um total de 30 anos de prisão.
Thomas Kavanagh (foto) está cumprindo atualmente uma sentença de 21 anos por ser o mentor de uma operação de contrabando de drogas de £ 36 milhões, bem como três anos consecutivos por um incidente com armas de fogo não relacionado em 2020. Ele agora está preso por mais seis anos.
LR Thomas Kavanagh, 57, Liam Byrne, 44, e Shaun Kent, 38, que foram todos condenados à prisão em Old Bailey hoje após a tentativa de enganar a Agência Nacional do Crime
Isso marca uma queda espetacular para o chefão do tráfico após sua prisão em sua luxuosa mansão fortificada, completa com portas reforçadas e vidro à prova de balas, em Tamworth, Staffordshire.
Kavanagh foi um membro-chave da organização global de drogas Kinahan, que se estende da Irlanda e do Reino Unido até Dubai e tem ligações com cartéis mortais na América do Sul.
Quando os policiais invadiram a propriedade como parte de uma investigação mais ampla para desmantelar seu império de drogas em janeiro de 2019, os policiais encontraram armas, incluindo facas, tacos de beisebol, espadas e uma arma de choque ilegal.
Foi enquanto cumpria pena de três anos por posse de arma de choque e sob prisão preventiva pelas acusações de drogas, que Kavanagh executou a conspiração do esconderijo de armas do HMP Dovegate.
Hoje, o juiz Philip Katz, KC, disse que considerava a conspiração “para armazenar o esconderijo de armas” e revelá-las à NCA como “um plano criminoso abrangente” concebido para reduzir o tempo de prisão de Kavanagh.
Ele lhe disse: ‘Você estava na prisão e ainda é capaz de controlar as coisas.
‘As declarações de culpa chegaram tarde, mas em casos como este, antes tarde do que nunca.’ Kavanagh, Byrne, de Dublin, e Kent, de Liverpool, admitiram duas acusações de conspiração para posse de arma proibida e duas acusações de conspiração para posse de munição proibida, entre 9 de janeiro de 2020 e 3 de junho de 2021.
Kavanagh (foto durante sua prisão) era um membro importante da organização global de drogas Kinahan, que se estende da Irlanda e do Reino Unido até Dubai e tem ligações com cartéis mortais na América do Sul.
Kavanagh vivia com sua família em uma luxuosa mansão fortificada, completa com portas reforçadas e vidros à prova de balas, em Tamworth, Staffordshire, de onde dirigia seu império criminoso.
Kavanagh e Kent também admitiram conspirar com outros para perverter o curso da justiça.
Byrne foi hoje preso por cinco anos, enquanto Kent recebeu seis anos de prisão.
Kent já cumpriu mais da metade do tempo em prisão preventiva e é elegível para libertação.
Byrne, que teve de ser expulso da Espanha, foi condenado a cinco anos.
Ontem, o promotor Tom Forster KC disse que o caso envolvia “crime organizado de alto nível”.
Ele disse ao tribunal: ‘Se não fosse a posse das evidências do EncroChat pela NCA, há todas as probabilidades de que a conspiração tivesse sido bem-sucedida.’ Entre janeiro de 2020 e junho de 2021, os arguidos concordaram em «adquirir o máximo de armas possível» do Reino Unido, dos Países Baixos, da República da Irlanda e da Irlanda do Norte.
Forster disse: ‘Resumidamente, o plano de Thomas Kavanagh, com o qual os outros réus concordaram e colocaram em prática, era reunir o maior número possível de armas e munições, adquirindo as armas de vários criminosos, depois ocultá-las e, finalmente, revelar o seu paradeiro aos a ANC.
«Desta forma, os conspiradores pretendiam enganar as autoridades para que concluíssem que a assistência era genuína, quando não o era, para que Thomas Kavanagh fosse recompensado por ajudar as autoridades a recuperar armas perigosas através de um desconto considerável na sua pena.
‘No entanto, a verdadeira posição era que ele e os seus co-conspiradores não pretendiam fornecer qualquer assistência real porque tinham orquestrado a aquisição de armas e munições através da sua própria criminalidade grave. Foi um ‘trabalho de montagem’. Forster disse que a trama foi revelada em mensagens criptografadas no EncroChat, descrito como “WhatsApp para criminosos”.
Embora Kavanagh não usasse o EncroChat, outros conspiradores se referiam a ele pelos apelidos de ‘Pops’, ‘Mick’, ‘Big Head’ e ‘Malla’ ou simplesmente ‘nosso companheiro’, ouviu o tribunal.
A confiança dos arguidos na sua segurança foi perdida quando, em 2020, as autoridades francesas violaram o sistema, recolheram dados e partilharam-nos com as autoridades britânicas.
A Agência Nacional do Crime descobriu um elaborado plano para adquirir armas de fogo e munições para ajudar o chefe de um grupo do crime organizado a obter uma pena de prisão reduzida
A investigação “meticulosa” da NCA revelou os nomes dos conspiradores em três meses de mensagens.
Diz-se que Kent desempenhou vários papéis, incluindo ‘menino mensageiro’, recebendo instruções de Kavanagh por meio de um intermediário na prisão.
Ele então usou seu dispositivo EncroChat para transmitir instruções a outras pessoas encarregadas dele para obter as armas e munições, foi informado ao tribunal.
Byrne era um associado criminoso próximo de Kavanagh, assim como de seu cunhado, e eles moravam próximos um do outro em Tamworth, Staffordshire.
Ele agiu sob a orientação de Kavanagh para adquirir armas de fogo e munições e acrescentou o ‘impulso muito necessário’ ao progresso da trama.
As mensagens incluíam Kent dizendo a Byrne que Kavanagh havia pedido a ele para ‘continuar localizando as coisas (armas de fogo) para ele, companheiro’.
Ele acrescentou: ‘Ele disse para tentar conseguir o máximo que puder… a única chance de ele conseguir um bom resultado neste caso, companheiro.’
Algumas das armas que foram descobertas como parte da investigação da Agência Nacional do Crime
As mensagens urgentes continuaram quando Kent recebeu uma mensagem afirmando que Kavanagh estava “sob enorme pressão e o tempo está contra ele” para colocar as armas de fogo em posição antes de comparecer novamente ao tribunal.
Hoje, o comandante da filial da NCA, Ty Surgeon, disse: ‘Por instrução de seu líder Thomas Kavanagh, Shaun Kent e Liam Byrne orquestraram uma conspiração cínica e perigosa para plantar um esconderijo de armas para que Kavanagh pudesse direcionar a NCA até eles e reduzir seu tempo na prisão.
“Essas armas eram armas viáveis e mortais que estavam nas mãos de uma gangue criminosa, carregadas e prontas para uso na criminalidade. O que este grupo não sabia é que as suas mensagens do Encrochat tinham sido reveladas para as autoridades verem, mostrando todos os detalhes do seu plano.
«A missão da NCA é proteger o público do crime grave e organizado e, como este caso mostra, iremos procurar todos os meios, incluindo no estrangeiro, para garantir que os criminosos sejam levados à justiça.»
