As restrições às e-scooters foram atenuadas em Londres, à medida que o prefeito Sadiq Khan abre caminho para permitir que elas andem ainda mais rápido.
A tecnologia que actualmente limita os locais onde o transporte pode ser utilizado na capital foi eliminada, reduzindo a probabilidade de o motor de um veículo parar repentinamente, uma vez que há menos zonas restritas.
As preocupações com lesões causadas quando os veículos param repentinamente de funcionar foram listadas como um motivo, mas a mudança também é um passo para aumentar a velocidade máxima permitida das e-scooters.
A mudança ocorre no momento em que os chefes dos transportes também estão “considerando” reduzir o limite de idade dos passageiros para 16 anos, apesar da empresa de scooters eletrônicos verdes fluorescentes e bicicletas elétricas Lime insistirem que todos os passageiros têm 18 anos.
Um relatório publicado pelos conselhos de Londres em setembro disse que a TFL está trabalhando com as autoridades distritais em “uma abordagem revisada” para o gerenciamento de e-scooters para “garantir que o modo permaneça competitivo”.
Os chefes de transporte de Sadiq Khan estão ‘considerando’ aumentar a velocidade máxima da e-scooter para 15,5 mph e reduzir o limite de idade dos passageiros para 16 anos
Os defensores da segurança rodoviária apelaram agora ao governo para que apresente “urgentemente” legislação para reprimir o “uso indevido dos veículos no oeste selvagem”, reforçando os padrões dos dispositivos, limitando a velocidade e melhorando a segurança dos utilizadores (foto stock)
As scooters elétricas são atualmente mais regulamentadas do que as bicicletas elétricas na cidade e ainda estão proibidas de passar por áreas como os Parques Reais, a Margem Sul e ao redor da Catedral de São Paulo.
Em locais não cobertos por zonas proibidas ou lentas, as scooters são limitadas pela TfL a dirigir a uma velocidade máxima de 20 km/h – embora o governo estabeleça um limite nacional de 25 km/h.
A Tfl disse que “não irá fazer alterações à velocidade máxima do ensaio neste momento”, mas um relatório recente revelou que um aumento foi, no entanto, “considerado” pela autoridade de transportes e poderia potencialmente ser progredido se houvesse uma “generalizada remoção de zonas de geocerca’ – que é o que o prefeito está fazendo agora.
O relatório acrescentou: ‘A TfL recebe relatórios semanais de incidentes sobre incidentes de segurança que ocorrem quando um condutor de scooter é “cortado” por uma zona de geocerca enquanto anda na faixa de rodagem, causando uma perda repentina de potência ao seu veículo, criando um risco significativo para o condutor .
Os números divulgados pelo Departamento de Transportes (DfT) no mês passado descobriram que, no ano anterior a junho de 2023, 556 das 1.080 vítimas causadas por colisões de scooters elétricas foram causadas por scooters usadas fora das áreas de teste designadas.
Esta proposta está a ser considerada apesar do facto de 35 pessoas terem sido hospitalizadas em Londres com “ferimentos graves” desde que os testes de aluguer de scooters eléctricas foram lançados na capital em 2021
“Isto afeta 15% de todas as viagens de scooters elétricas e 40% das pessoas afetadas não fazem outra viagem. Dois distritos removeram cercas geográficas de scooters eletrônicos sem nenhum incidente de segurança relatado.
Numa carta ao prefeito Sadiq Khan neste verão, o operador de scooters eletrônicos Voi disse que a restrição de velocidade de 20 km/h imposta aos veículos significava que eles “não podiam competir” com as bicicletas elétricas na capital.
As propostas estão a ser consideradas apesar do facto de 35 pessoas terem sido hospitalizadas em Londres com “ferimentos graves” desde que os testes de aluguer de scooters eléctricas foram lançados na capital em 2021, como parte de uma “revolução dos transportes verdes”.
Os dados mais recentes do Departamento de Transportes de 2022 relataram que 1.402 colisões envolveram e-scooters na Grã-Bretanha.
Deste total, 440 colisões resultaram em “lesões graves”, definidas como aquelas que requerem tratamento hospitalar “hospitalar”, fraturas, concussão, lesões internas, esmagamentos, queimaduras, cortes graves ou ferimentos que causaram a morte 30 ou mais dias após a colisão.
Cerca de 12 pessoas morreram em acidentes envolvendo uma e-scooter em 2022, incluindo 11 pilotos e um pedestre.
Reagindo às propostas da TFL, Sarah Gayton, porta-voz da instituição de caridade de campanha para cegos NFBUK, disse: “É uma loucura que as e-scooters de aluguer já sejam terrivelmente rápidas em comparação com um ritmo de caminhada.
Ela disse ao The Telegraph: “As preocupações de segurança estão a ser ignoradas devido ao que parece ser uma pressão dos operadores de scooters eléctricos que estão a ter demasiada influência na política da TfL”.
Defendendo o teste da e-scooter, Helen Sharp, líder do teste da e-scooter da Tfl, afirmou que ‘a segurança está no centro do nosso teste da e-scooter, com Londres tendo altos padrões de segurança’.
Ela acrescentou: “Também consideramos aumentar o limite de velocidade para alinhar com o limite nacional de 15,5 mph, mas não faremos alterações na velocidade máxima do teste neste momento”.
