Milhões de clientes foram cobrados indevidamente de taxas comerciais em transações governamentais durante um período de vários anos, apesar dos conselhos de que as sobretaxas eram ilegais, dizem autoridades de NSW.
Estima-se que US$ 144 milhões em taxas comerciais foram cobradas ilegalmente em 92 milhões de transações desde 2016, informou o governo estadual na quarta-feira.
Isso ocorreu apesar de repetidos conselhos jurídicos informando que as cobranças nas transações do Service NSW e da Revenue NSW eram ilegais.
O auditor-geral do estado descobriu o problema ao analisar as demonstrações financeiras departamentais do ano financeiro anterior e chamou a atenção dos funcionários do governo para o assunto.
Podem ser cobradas taxas de comerciante para recuperar os custos de processamento de transações, inclusive para cobrir despesas bancárias.
As cobranças individuais eram pequenas, como uma sobretaxa de 30 centavos na renovação da licença por um ano.
O governo trabalhista de NSW afirma que criou uma força-tarefa de gerenciamento de incidentes e está realizando um trabalho urgente para impedir a cobrança de quaisquer taxas comerciais ilegais.
Os membros do público aos quais foram cobradas as taxas são incentivados a registrar-se para receber atualizações.
Vários ministros escreveram ao Provedor de Justiça de NSW pedindo uma investigação sobre uma possível “má administração grave” sobre as acusações, que foram cobradas durante o mandato do governo de coligação anterior.
O governo trabalhista de NSW afirma que criou uma força-tarefa de gerenciamento de incidentes e está realizando um trabalho urgente para impedir a cobrança de quaisquer taxas comerciais ilegais. Na foto, o primeiro-ministro Chris Minns
A questão também foi encaminhada para a Comissão Independente Contra a Corrupção devido ao aparente incumprimento do aconselhamento jurídico emitido em 2016 pelo advogado da Coroa.
Desde então, as taxas dos comerciantes foram suspensas para a maioria das transações, incluindo mais de 80 por cento dos pagamentos realizados através do Service NSW.
O Ministro do Atendimento ao Cliente, Jihad Dib, disse que a prioridade imediata era interromper as cobranças o mais rápido possível.
“É profundamente preocupante que esta prática tenha continuado, apesar de terem sido levantadas preocupações jurídicas”, disse ele.
“Embora os valores individuais normalmente cobrados possam parecer pequenos, eles foram cobrados ilegalmente”.
