A trama do esconderijo de armas arquitetada por Thomas ‘Bomber’ Kavanagh reflete um golpe notório de outro criminoso de carreira que prendeu um juiz e até então secretário do Interior, Michael Howard.
O gangster de Liverpool, John Haase, era uma figura notória do submundo que passou do assalto à mão armada à orquestração de um esquema internacional de heroína que contrabandeava quilos da droga classe A da Turquia.
Mas depois de o seu complô ter sido desmantelado em 1995, Haase pareceu virar uma super-grama, tornando-se um informante de alto nível para a polícia e funcionários da alfândega.
Enquanto aguardavam a sentença pelos crimes de heroína, Haase e Paul Bennett – seu sobrinho e principal capanga – começaram a fornecer aos seus manipuladores detalhes sobre uma “impressionante variedade” de armas, explosivos, munições e drogas.
A polícia encontrou 150 revólveres, rifles, metralhadoras, granadas e até blocos de heroína escondidos em apartamentos desocupados e veículos abandonados em todo o país.
Thomas Kavanagh, que foi preso por uma operação multimilionária de contrabando de drogas que trazia cocaína e cannabis, escondidas dentro de máquinas, para o Reino Unido e que foi descoberta após uma investigação da NCA
A Agência Nacional do Crime descobriu um elaborado plano para adquirir armas de fogo e munições para ajudar o chefe de um grupo do crime organizado a obter uma pena de prisão reduzida
Kavanagh vivia com sua família em uma luxuosa mansão fortificada, completa com portas reforçadas e vidros à prova de balas, em Tamworth, Staffordshire, de onde dirigia seu império criminoso.
O gangster de Liverpool, John Haase (acima), era uma figura notória do submundo que passou do assalto à mão armada à orquestração de um esquema internacional de heroína que contrabandeava quilos da droga classe A da Turquia.
Pensava-se que parte do arsenal estava ligado ao IRA Provisório – na altura ainda travava a sua campanha terrorista no Reino Unido continental.
Só anos mais tarde se descobriria que todas as armas foram, na realidade, plantadas pelos associados criminosos da dupla como parte de uma conspiração organizada através de telemóveis contrabandeados.
Ambos os homens foram inicialmente presos por 18 anos por causa do tráfico de drogas – mas em 1996 o mesmo juiz que os prendeu escreveu secretamente ao então Ministro do Interior, agora Lord Howard, recomendando a concessão das Prerrogativas Reais de Misericórdia.
Ele concordou, e suas sentenças foram reduzidas para cinco anos – o que significava que, após o tempo de prisão preventiva ter sido levado em consideração, eles estavam em liberdade 11 meses depois.
Esperava-se que a dupla recebesse novas identidades para viver sob proteção de testemunhas na América do Sul.
Em vez disso, Haase regressou a Liverpool e formou a sua própria empresa de segurança – mas a sua promessa de seguir em frente revelou-se irremediavelmente optimista.
Em 1999 foi preso por tráfico de drogas e posteriormente condenado a 13 anos de prisão.
Kavanagh (foto durante sua prisão) era um membro importante da organização global de drogas Kinahan, que se estende da Irlanda e do Reino Unido até Dubai e tem ligações com cartéis mortais na América do Sul.
Algumas das armas que foram descobertas como parte da investigação da Agência Nacional do Crime
Em 2004, um deputado de Liverpool, Peter Kilfoyle, visitou Haase na prisão e persuadiu-o a fazer uma declaração sob juramento na qual admitia ter plantado as armas.
Após um julgamento em 2008, ele e Bennett foram condenados por perverter o curso da justiça, no que um juiz diferente classificou como uma conspiração “única e sofisticada”.
Haase foi preso por 22 anos, enquanto Bennett – que havia sido extraditado de Portugal – pegou 20 anos.
Finalmente libertado em 2019, Haase – agora com 74 anos – foi posteriormente chamado de volta à prisão para cumprir o resto da pena depois de incendiar uma casa em Sheffield por causa de uma dívida não paga.
No início deste ano, ele recebeu mais nove anos após ser considerado culpado de incêndio criminoso.
Ele agora permanecerá atrás das grades até 2030.
