Um bloco de apartamentos “elegante” numa cidade apelidada de “Chelsea-on-Sea” tornou-se um “elefante branco” apenas quatro anos depois de ter sido construído.
As quatro casas recém-construídas em Salcombe, Devon, não foram vendidas pelos £ 1,2 milhões listados, alegando que os moradores locais não podem comprá-las, enquanto estrangeiros ricos foram atingidos pela proibição da aquisição de uma segunda casa.
O desenvolvedor Valentine London está agora tentando derrubar uma ‘regra de residência primária’ que foi introduzida para restringir os proprietários de segundas residências em cidades como Salcombe – revelada este ano como o lugar mais caro para comprar uma propriedade à beira-mar.
As regras que limitam a aquisição de uma segunda casa foram introduzidas depois que muitas cidades litorâneas, especialmente no sudoeste, foram invadidas por casas de férias.
A principal condição de residência aplica-se a todas as habitações novas construídas, o que significa que só podem ser vendidas a pessoas que aí vivam a tempo inteiro, mas os promotores afirmaram que os habitantes locais não podem pagar a sua propriedade sem apoio adicional.
Este bloco de quatro apartamentos em Salcombe, Devon, está vazio desde que foi construído, com os incorporadores pedindo uma isenção da proibição local de segundas residências
Salcombe (foto), apelidado de ‘Chelsea-on-sea’, é o lugar mais caro do Reino Unido para comprar uma propriedade à beira-mar
O bloco, desenvolvido pela Valentine London, fica de frente para o Brewery Quay, que é visto com a maré baixa
Valentine London lançou agora um apelo depois que o Conselho Distrital de South Hams rejeitou sua proposta de abrir uma exceção à regra – e considerou “perigoso” estabelecer um precedente.
O recurso deverá ser apreciado pela Inspecção do Planeamento no próximo mês.
A permissão de planejamento original para os apartamentos em Brewery Quay em Island Street foi concedida em 2020 para demolir edifícios existentes e construir unidades comerciais no térreo com quatro unidades residenciais acima.
O conselho afirma que os incorporadores estavam cientes da restrição e que as obras foram concluídas há algum tempo.
Apesar disso, os apartamentos não foram vendidos – o que levou a uma oferta inicial no ano passado para remover a condição.
Opondo-se à proposta do desenvolvedor, a Câmara Municipal de Salcombe disse: ‘Nada em qualquer documento apresentado nos convence a hesitar em defender a Política de Residência Principal SALC H3, que é e tem sido muito clara; “novas casas de mercado irrestrito não serão apoiadas em nenhum momento”.
‘O candidato sempre esteve ciente desta política durante o processo de design e pré-candidatura.
«Muitas outras freguesias são protegidas por políticas semelhantes e qualquer desvio abriria um precedente perigoso dentro e fora de Salcombe. Esta política deve ser vigorosamente defendida.’
A licença de planejamento original para o projeto foi concedida em 2020 com unidades comerciais no térreo (vistas com bancos do lado de fora) e quatro unidades residenciais acima
Quase metade de todas as habitações em Salcombe (vistas de cima) já são segundas residências ou arrendamentos de férias, mas o vereador Mark Long disse ‘precisamos de pessoas que vivam aqui em tempo integral’
Nos documentos de planeamento, o promotor argumentou que o custo das casas em Salcombe, comparado com o salário médio local, significava que a política tornava as casas quase invendáveis.
Um porta-voz disse: ‘A construção do empreendimento está concluída e as casas já são comercializadas há algum tempo, sem sucesso.
«O feedback dos agentes tem sido de que a condição tem sido um obstáculo à venda e que o promotor está, portanto, a solicitar a remoção ou alteração da condição.
‘Em vez da condição de residência principal, o promotor está disposto a oferecer uma contribuição para o fornecimento de Habitação formalmente Acessível que seria, naturalmente, acessível apenas a agregados familiares com uma ligação local para ocupação como residência principal.’
O relatório também destacou o que descreveu como a “dinâmica específica do mercado imobiliário em Salcombe”.
O documento afirmava que o mercado em South Hams estava a ser impulsionado, “não por famílias em idade activa com rendimentos locais, mas pela procura de segundas habitações e por um influxo de pessoas com rendimentos ricos em capital provenientes de outros lugares”.
Afirmou que os seus estudos “pintam o retrato de uma cidade dividida entre uma população de reformados ricos em activos, imigrantes e turistas e uma população de habitantes locais em idade activa que cada vez mais não têm condições de viver localmente e que são, consequentemente, obrigados a mudar-se. ‘
Ele disse que a falha na venda das propriedades foi “diretamente atribuível à existência da condição”, argumentando que isso poderia deixá-la aberta apenas a compradores que pudessem pagar as propriedades sem hipotecas.
“Ao diminuir o preço e excluir aqueles que precisam de uma hipoteca, está efectivamente a fornecer um subsídio aos que são ricos o suficiente para não exigirem qualquer dívida para financiar a compra”, concluiu.
Quase metade de todas as habitações em Salcombe já são segundas residências ou arrendamentos de férias, mas o conselheiro distrital Mark Long disse “precisamos de pessoas que vivam aqui a tempo inteiro”.
“O que procuramos é tentar equilibrar as coisas para que realmente tenhamos uma comunidade vibrante e viável”, acrescentou.
Ele alegou que a oferta financeira do promotor para casas a preços acessíveis estava a “errar o alvo”, dizendo que se Valentine London ganhasse, todas as áreas com condições de residência principais estariam em risco “em todo o Sudoeste e em todo o país”.
“E então acho que é importante tentarmos manter a linha aqui”, disse ele.
O valor médio de uma propriedade em Salcombe (foto) foi registrado em £ 970.657 em uma pesquisa no início deste ano, abaixo dos £ 1,2 milhões do ano anterior
Salcombe está situado no lado oeste do estuário de Kingsbridge, a leste de Plymouth.
Salcombe é uma das 12 freguesias de South Hams que adoptaram as principais condições de residência “para alcançar comunidades sustentáveis”, ao lado de cidades como St Ives, na Cornualha.
O SHDC confirmou que nenhuma das principais condições de residência na área havia sido violada pelos incorporadores ainda.
Andy Manning-Smith, diretor da Valentine London, refutou as alegações do conselho de que os incorporadores sabiam da restrição quando as casas foram construídas.
Ele disse: ‘Esta foi a primeira restrição de ocupação primária em Devon. Quando solicitámos o pré-planeamento e planeamento a restrição de ocupação primária não existia, também não existia na declaração de consenso acordada com o conselho um mês antes do recurso.
‘O momento em que tomamos conhecimento de que a restrição foi solicitada para ser aplicada pelo Conselho de South Hams foi no dia do recurso.
‘Solicitamos a remoção da condição, pois os apartamentos não podem ser vendidos a um preço adequado com a condição, o que informamos ao inspetor no recurso original e é altamente improvável que sejam hipotecáveis.
‘Apesar das inúmeras reduções de preços e ofertas de incentivos, os apartamentos não conseguiram encontrar comprador nos últimos três anos e meio devido às condições deste local.’
O valor médio de uma propriedade em Salcombe foi registrado em £ 970.657 em uma pesquisa do Lloyds no início deste ano.
Esta foi uma diminuição acentuada em 2022, quando era de £ 1,2 milhão, mas ainda deixou Salcombe no topo como o lugar mais caro para comprar um apartamento à beira-mar – à frente de Sandbanks.
