Os médicos detectaram a doença rara do escorbuto na Austrália, no que uma revista médica classificou como um potencial caso de “custo de vida”.
O escorbuto foi em grande parte erradicado através de uma dieta saudável, mas a crise económica e as cirurgias gástricas estão a vê-lo regressar.
Um homem de meia-idade da Austrália Ocidental apresentou-se recentemente ao Hospital Sir Charles Gairdner em Perth com a doença, informou o British Medical Journal.
Com cerca de 50 anos, o homem apresentava sintomas de erupção na pele dolorosa, sangue na urina e anemia e disse aos médicos que às vezes “pulava refeições” e “não tinha dinheiro para comprar” suplementos nutricionais.
“Ele testou negativo para doenças inflamatórias, autoimunes e sanguíneas e os exames não revelaram nenhuma evidência de hemorragia interna”, afirmou o BMJ.
‘Sua erupção cutânea continuou a se espalhar enquanto ele estava no hospital e questionamentos adicionais revelaram que ele estava com pouco dinheiro e negligenciou sua dieta, comendo poucas frutas e vegetais.’
“Ele disse que às vezes pulava completamente as refeições. Ele também parou de tomar os suplementos nutricionais prescritos para ele após uma cirurgia anterior para perda de peso porque disse que não tinha dinheiro para comprá-los.
‘Os exames de sangue para avaliar seu estado nutricional geral não indicaram níveis detectáveis de vitamina C e níveis muito baixos de outros nutrientes essenciais.’
Um homem de meia idade apresentou-se recentemente no Hospital Sir Charles Gairdner, em Perth, com a rara doença do escorbuto. Seus sintomas incluíam uma erupção cutânea dolorosa (foto)
O escorbuto é causado por uma deficiência de vitamina C. Comer frutas e vegetais frescos pode evitar a doença (imagem de banco de imagens)
‘Ele foi diagnosticado com escorbuto e tratado com vitamina C (1000 mg), vitamina D3, ácido fólico e suplementos multivitamínicos diariamente, após o que sua erupção cutânea dolorosa e outros sintomas desapareceram.’
O escorbuto é causado por uma deficiência de vitamina C e está associado na cultura popular aos marinheiros da Renascença e do início do período moderno que poderiam passar meses sem frutas ou vegetais frescos.
Se não for tratada, a doença pode ser fatal.
É uma doença rara nos países desenvolvidos devido à ampla disponibilidade de alimentos nutritivos, e os autores do BMJ afirmaram que as pressões crescentes no custo de vida podem estar a levar ao ressurgimento da doença.
Mas eles também alertaram que outros “fatores de risco” estavam presentes no paciente, o que poderia ter desencadeado a sua doença.
Oito anos antes, o homem havia sido submetido a uma cirurgia de redução do estômago para perda de peso, o que é um fator de risco.
“Nosso paciente apresentava múltiplos fatores de risco, nomeadamente, maus hábitos alimentares, obesidade, cirurgia bariátrica anterior, uso de inibidores da bomba de prótons e baixa renda”, afirma o relatório do BMJ.
Os autores do British Medical Journal disseram que as pressões crescentes no custo de vida podem estar levando ao ressurgimento do escorbuto (imagem de banco de imagens)
“Seu histórico de deficiências de ferro, vitamina D e folato também eram pistas de sua deficiência nutricional subjacente”, concluem.
Outros fatores de risco para o escorbuto incluem alcoolismo, tabagismo, distúrbios alimentares, baixa renda familiar, obesidade, diálise renal e medicamentos que interferem na absorção de vitamina C, como esteróides e aqueles que inibem a produção de ácido estomacal.
O BMJ disse que a prevalência do escorbuto na comunidade “não era clara”.
A crise do custo de vida que atingiu a Austrália nos últimos anos resulta de uma combinação de taxas de juro crescentes, custos de energia e pressões inflacionistas mais amplas.
As perturbações na cadeia de abastecimento causadas pela Covid e depois pela Guerra da Ucrânia em 2022 provocaram fortes aumentos de preços numa série de bens e serviços, levando os bancos centrais a aumentar as taxas para controlar a escalada da inflação.
O poder de compra dos australianos diminuiu como resultado destas pressões, embora o crescimento económico e do emprego tenha permanecido resiliente.
