Como um número crescente de americanos, as carreiras ocupadas de Marty e Melinda Rangers tornaram difícil para eles começarem uma família.
Mas depois de fazer uma pequena fortuna no ramo imobiliário e se aposentar cedo, o casal mudou-se para o Caribe, onde finalmente se sentiu pronto para trazer uma nova vida ao mundo.
No entanto, estar na casa dos 40 anos e encontrar os novos serviços médicos locais ‘não confiável’, eles decidiram renunciar à fertilização in vitro e optar pela barriga de aluguel.
Marty e Melinda investiram “centenas de horas de pesquisa” no processo. Mas o momento dramático em que flagraram seu substituto selecionado bebendo álcool transformou seus sonhos de paternidade em um pesadelo.
Marty Ranger* e sua esposa Melinda tiveram seus filhos por meio de uma barriga de aluguel, mas descobriram que o mundo da barriga de aluguel é um ‘campo minado’
O casal escolheu uma agência de barrigas de aluguel mais nova, mas respeitável, em Califórnia, que apresentou-os a uma jovem que ‘parecia confiável no papel e boa para conversar ao telefone’.
A partir daí, ambas as partes passaram por uma triagem psicológica e a substituta passou por um exame médico. Em seguida, o embrião do casal foi transferido para a barriga de aluguel por uma clínica de fertilização in vitro.
Marty disse que as taxas de barriga de aluguel chegaram a cerca de US$ 100 mil, com “US$ 30 mil indo para a agência, US$ 65 mil para a barriga de aluguel e outros US$ 5 mil em honorários advocatícios”.
Como parte do processo, Marty e sua esposa tiveram que assinar um contrato com seu substituto “que tinha cerca de 40 páginas, com esses acordos cobrindo coisas que você nunca teria pensado”.
Detalhando alguns pontos do contrato, Marty revelou: ‘Drogas e álcool são estritamente proibidos durante a gravidez, assim como sair do país. As viagens aéreas domésticas só são possíveis mediante atestado médico.
‘O substituto também não pode deixar o estado no último trimestre e não pode ter um novo parceiro sexual sem aprovação prévia.’
As viagens ao exterior aumentam o risco de doenças ou infecções como o zika e a malária.
Da mesma forma, ter um novo parceiro sexual pode aumentar o risco de contrair uma DST que pode prejudicar o bebé.
Embora Marty e Melinda inicialmente estivessem felizes com sua escolha, quatro meses após o início da gravidez, eles pegaram seu substituto bebendo álcool.
O casal falava quinzenalmente com sua substituta por telefone e, para maior tranquilidade, Melinda gostava de verificar suas atividades nas redes sociais.
Com cerca de três meses e meio de gravidez, Melinda checou o Instagram da mulher e viu que ela havia sido marcada em um vídeo bebendo o que parecia ser uma dose de tequila.
Detalhando a cadeia de eventos, Marty disse: “Tudo estava indo bem com nossa gravidez substituta até que Melinda viu aquele Instagram.
“Foi um choque total para nós e quando a confrontámos sobre isso, ela disse que era água que estava a beber, mas havia algo na sua reacção que não me convenceu.
“Depois de muita deliberação, decidimos que a melhor coisa a fazer seria interromper o parto do nosso bebê às 20 semanas.
‘Foi uma decisão muito difícil, mas a confiança foi quebrada e não tínhamos certeza do que mais essa mulher era capaz.’
Embora Marty e Melinda estivessem felizes com sua escolha, no quarto mês de gravidez, seu pior pesadelo entrou em cena quando pegaram sua substituta bebendo.
Marty e Melinda pediram à sua substituta que interrompesse a gravidez por quebra de contrato e ela obedeceu. Eles ‘cortaram os laços e seguiram em frente’.
‘Felizmente, nosso substituto foi comunicativo e respeitou nossos desejos e simplesmente deixamos por aí’, explicou Marty.
‘Fica muito complicado com o contrato e assim por diante, então tratamos do assunto fora da agência e garantimos que o substituto fosse bem compensado.’
Depois de fazer ainda mais pesquisas, ele e Melinda procuraram uma agência de barrigas de aluguel mais bem estabelecida na Califórnia, que descobriram ter um serviço de verificação mais rigoroso, como empregar apenas barrigas de aluguel que já tivessem dado à luz filhos anteriormente.
Estima-se que cerca de 750 bebês nascem a cada ano nos EUA por meio de barriga de aluguel gestacional, quando embriões do casal são inseridos na barriga de aluguel.
Este é o método usado por Marty e Melinda.
O outro método de barriga de aluguel – barriga de aluguel tradicional – usa um óvulo da mãe de aluguel, que é então inseminado artificialmente com esperma do pai pretendido ou de um doador.
Frank Bewkes, professor da Faculdade de Direito da Universidade George Washington, observa que o problema com a barriga de aluguel tradicional é que, “na maioria dos estados, presume-se que a barriga de aluguel tradicional seja a mãe da criança que ela carrega, seja porque ela deu à luz a criança ou por causa da confluência de gestação e genética.
‘Assim, o acordo é tratado como uma adoção pós-nascimento, deixando a barriga de aluguel livre para mudar de ideia após o nascimento.’
Depois de mudar para outra agência de barriga de aluguel na Califórnia, Marty disse que isso “fez toda a diferença” e, embora as taxas fossem quase o dobro, “valeu a pena”.
O único contratempo durante a gravidez foi que a substituta se recusou a tomar a vacina Covid.
Ela acabou dando à luz prematuramente por meio de uma cesariana, após contrair o vírus quando estava grávida de seis meses.
Apesar do parto prematuro, a filha de Marty e Melinda gozava de boa saúde e “a barriga de aluguel como um todo foi uma experiência positiva”.
Quando decidiram tentar ter um segundo filho, dois anos depois, decidiram optar por uma agência diferente, depois de obterem mais informações de amigos que haviam passado pela barriga de aluguel.
Marty explicou: ‘Para o nosso segundo filho, focamos mais intensamente no julgamento do substituto e fizemos com que eles se comprometessem mais explicitamente a seguir os conselhos médicos sobre a gravidez, sejam eles vacinas, repouso na cama, dieta ou o que quer que seja.
‘A jornada do nosso segundo filho foi muito tranquila e não poderia ter sido um processo mais perfeito.’
Marty chega ao ponto de descrever sua segunda experiência com barriga de aluguel como “como algo saído de um filme da Disney”.
No geral, Marty e sua esposa pagaram cerca de US$ 300.000 para ter sua filha e filho por meio de mães substitutas
O casal ficou cada vez mais próximo da barriga de aluguel e de sua família à medida que a gravidez avançava e, no mês anterior ao nascimento, Marty disse que eles se divertiram ‘muito, passeando e esperando pelo bebê’.
Ele continua: ‘No momento do nascimento, estávamos todos lá para apoiar a barriga de aluguel, e quando o bebê nasceu, ficamos todos muito felizes e minha esposa segurou o bebê primeiro, e depois que todos os exames médicos foram feitos e as coisas se resolveram. depois de cerca de 20 minutos, trouxemos o bebê para a barriga de aluguel segurar também.
‘Ela ficou muito feliz por nós e feliz por conhecer o bebê, mas também teve o apego de ter criado o bebê por nove meses.
‘No dia seguinte, quando todos se acomodaram e foram examinados no hospital, ela trouxe sua família e filhos para conhecer o bebê e todos tiramos fotos juntos e foi uma celebração adorável e positiva.’
Marty e sua esposa agora têm um relacionamento forte com sua barriga de aluguel e sua família e enviam fotos e vídeos de seu filho todas as semanas.
O pai de dois filhos conclui: “A barriga de aluguel certamente não é para todos.
‘Apesar do drama que tivemos em algumas de nossas viagens iniciais, nossa última jornada de barriga de aluguel foi mágica.’
No geral, Marty e sua esposa pagaram mais de US$ 300.000 para ter sua filha e seu filho por meio de mães substitutas.
Ele diz que alguns dos outros “custos ocultos” envolvidos incluem benefícios como folga remunerada para a barriga de aluguel após o parto, aconselhamento, roupas de maternidade e serviços de limpeza durante a gravidez.
O casal também pagou pelas ‘mantimentos orgânicos’ de seus substitutos, para garantir que mantivessem dietas saudáveis.
Oferecendo conselhos a outros casais que estão pensando em ter filhos por meio de barrigas de aluguel, Marty diz que o mais importante é ‘fazer muitas pesquisas e pensar em coisas que podem surgir no futuro’.
