PERGUNTA: Por que algumas pontes nos EUA têm estruturas de celeiros abertas, como as retratadas no filme Beetlejuice?
As estruturas abertas em forma de celeiro em algumas pontes, muitas vezes chamadas de pontes cobertas, servem a propósitos práticos e históricos. Eles foram construídos principalmente entre as décadas de 1810 e 1870, antes que o ferro e o aço se tornassem mais amplamente utilizados.
As pontes cobertas foram construídas com telhados de madeira e paredes íngremes porque a estrutura de madeira de uma ponte estava sujeita a intempéries, apodrecimento e degradação devido à chuva, neve e exposição ao sol. Cobrir a ponte prolongou significativamente sua vida útil. Ao manter o sistema de treliças da ponte seco e longe da umidade, as vigas de madeira durariam muito mais tempo.
Em regiões com neve, as pontes cobertas também reduzem o acúmulo de neve e gelo na superfície da ponte, tornando a viagem mais segura e fácil durante os meses de inverno. Na época das carruagens puxadas por cavalos, pensa-se que as pontes cobertas também ajudavam a fazer com que os animais se sentissem mais seguros ao atravessar águas correntes.
No seu auge, no século XIX, havia mais de 12.000 pontes cobertas nos Estados Unidos. Hoje, esse número diminuiu significativamente devido a desastres naturais, incêndios, modernização e negligência. Estima-se que restem menos de 1.000 pontes históricas cobertas nos EUA, com as maiores concentrações em estados como Pensilvânia, Indiana, Vermont, Ohio e New Hampshire.
As estruturas abertas em forma de celeiro em algumas pontes foram construídas principalmente entre as décadas de 1810 e 1870, antes que o ferro e o aço se tornassem mais amplamente utilizados.
Hoje a Sociedade Nacional para a Preservação de Pontes Cobertas, fundada em 1950, trabalha para proteger, preservar e restaurar pontes cobertas em todo o país.
As pontes cobertas tornaram-se símbolos icônicos da América rural, especialmente nos estados do Nordeste e Centro-Oeste. São frequentemente associados à nostalgia, representando uma época mais simples e passada.
É por isso que aparecem em filmes como The Bridges Of Madison County, onde evocam uma sensação de atemporalidade e charme de cidade pequena.
O condado de Madison, Iowa, tem seis pontes cobertas restantes, e a ponte coberta Roseman e a ponte Holliwell desempenham um papel proeminente no filme de Clint Eastwood.
A ponte coberta de vermelho usada em Beetlejuice foi construída no set em Vermont.
Andrea Kelly, King’s Lynn, Norfolk
PERGUNTA: Quem forneceu o primeiro serviço de notícias 24 horas por dia?
O primeiro serviço de notícias 24 horas foi a CNN (Cable News Network), lançada em 1º de junho de 1980, pelo magnata da mídia americano Ted Turner.
O primeiro serviço de notícias 24 horas foi a CNN (Cable News Network), lançada em 1º de junho de 1980.
Na Grã-Bretanha, o Sky News foi lançado em 1989, tornando-se o primeiro canal de notícias 24 horas do Reino Unido. A BBC lançou o BBC News 24 em 1997
A CNN provou o seu valor durante grandes acontecimentos noticiosos, como o desastre do vaivém espacial Challenger em 1986 e a Guerra do Golfo em 1990-91. Nos EUA, a MSNBC e a Fox News foram criadas como serviços concorrentes de notícias 24 horas por dia em 1996.
Na Grã-Bretanha, o Sky News foi lançado em 1989, tornando-se o primeiro canal de notícias 24 horas do Reino Unido. A BBC lançou o BBC News 24 em 1997. A ITV lançou seu próprio canal de notícias 24 horas em 2000, mas lutou para ganhar uma posição no mercado e fechou em 2005.
O ciclo de notícias de 24 horas tem enfrentado diversas críticas, ao mesmo tempo que tem crescido em proeminência: a necessidade de preencher o tempo de transmissão levou a reportagens mais sensacionais e menos substantivas. Alguns canais foram acusados de priorizar histórias dramáticas para manter os espectadores envolvidos.
Os psicólogos estão observando um aumento no estresse relacionado às notícias. A sobreexposição aos acontecimentos globais levou a crescentes “sentimentos de desamparo, depressão, ansiedade paralisante e uma incompreensão do mundo”.
Dr. Ian Smith, Cambridge
PERGUNTA: Como eram cuidados os pôneis na era da mineração de carvão?
Além da resposta anterior, fui criado em uma vila mineira no norte de Nottinghamshire e lembro-me do uso de pôneis.
Os pôneis eram cuidados no subsolo por um cavalariço. A maioria tinha excelentes estábulos e alimentos frescos eram levados da mina diariamente para eles. Seus estábulos eram limpos regularmente.
Muitos mineiros se apegaram aos pôneis e muitas vezes levavam guloseimas para eles. Alguns até compartilharam seu ‘estalo’ (Midlands) ou ‘isca’ (Tyneside), que era o almoço do mineiro.
Eles instintivamente conheciam o funcionamento da mina. Existem muitos casos de pôneis resgatando seus tratadores. Como os pôneis foram capazes de sentir que as pedras caíam à frente deles, ao se recusarem a se mover, eles conseguiram salvar suas vidas e as de seus treinadores.
Lembro-me, quando jovem, de ver a alegria dos pôneis quando eram trazidos à superfície durante o feriado. Muitas vezes eu os alimentava com maçãs colhidas no pomar do gerente da mina.
Thomas Hubbard, Nottingham
