A União Europeia exigirá a continuação dos direitos de pesca nas águas britânicas, enquanto o governo trabalhista procura renegociar um acordo de comércio justo, disse o seu negociador do Brexit aos eurodeputados.
«Temos de garantir o acesso contínuo às águas do Reino Unido para as frotas pesqueiras da UE», disse Maroš Šefčovič ao Parlamento Europeu.
A quota de pesca do bloco nas águas britânicas foi reduzida em um quarto na sequência do Brexit, mas os pescadores do continente tiveram acesso a certas águas costeiras sujeitas a acordos contínuos.
Com o acordo existente a expirar em 2026, os pescadores britânicos e os funcionários do governo temem que os trabalhistas possam conceder direitos em troca de um melhor acordo comercial com a UE.
Dizia-se que Bruxelas estaria a preparar uma lista de “interesses ofensivos” para usar nas negociações com o novo governo trabalhista já em julho, prevendo-se que o acesso às águas pesqueiras britânicas seja um dos principais pontos de discórdia nas negociações.
Espera-se que a UE pressione por um acordo de pesca plurianual nas suas negociações futuras (Arquivo)
Maros Sefcovic fala durante a abertura da 8ª Cúpula Mundial Austríaca em Viena, em junho
Ao abrigo do Acordo de Comércio e Cooperação Reino Unido-UE, 25 por cento da quota global existente da UE nas águas do Reino Unido será transferida de volta para o Reino Unido ao longo de vários anos, até 30 de junho de 2026.
Depois disso, as negociações deveriam ocorrer anualmente, deixando espaço para acordos que durassem vários anos.
Um comité especializado em pescas foi incumbido de se reunir três vezes por ano para gerir o acordo.
Espera-se que a UE tente negociar um acordo plurianual com o Reino Unido para ultrapassar o estado actual e menos certo de realização de conversações anuais.
O telégrafo relata que os funcionários do governo temem que a UE só renegociará o acordo comercial do Brexit se o Partido Trabalhista ceder às suas exigências em matéria de pesca.
Antes das eleições, os eurocratas seniores previram que a pesca teria prioridade em quaisquer conversações com a UE depois da chegada ao poder dos Trabalhistas.
Um deles disse ao The Times em Junho: “Se um novo governo quiser novas negociações comerciais, a França certificar-se-á de que quaisquer negociações comerciais por parte da Comissão Europeia estejam ligadas às pescas.
‘O problema para a Grã-Bretanha é que as áreas de proteção marinha são onde estão os peixes que os franceses e outros querem pescar.’
Os diplomatas britânicos teriam ficado alarmados no início deste ano, quando a UE, sob pressão principalmente da França, começou a pressionar para iniciar as negociações de pesca e desencadeou um mecanismo de disputa sobre as medidas britânicas de protecção ambiental marinha.
Em 2022, o mais recente ano disponível, os navios do Reino Unido desembarcaram 640 mil toneladas de peixe marinho no valor de 1,04 mil milhões de libras.
Isto representou uma queda de 2% na quantidade – mas um aumento de valor de 13%, impulsionado principalmente pelo aumento dos preços do peixe.
Os desembarques de navios estrangeiros no Reino Unido em 2022 caíram quatro por cento em relação aos números de 2021, enquanto os desembarques de navios do Reino Unido no estrangeiro caíram cinco por cento.
O Reino Unido ainda é um importador líquido de peixe, com um défice comercial de petróleo bruto de 316 mil toneladas em 2022, mas caindo em relação às 322 toneladas do ano anterior.
A UE anunciou a renovação do seu acordo de pesca para 2024 no final do ano passado, que, segundo eles, garantiria “estabilidade e certeza para os pescadores da UE e para a indústria”.
Luis Planas Puchades, Ministro espanhol da Agricultura, Pescas e Alimentação, disse na altura que o acordo foi alcançado “graças à boa vontade demonstrada por ambas as partes”.
No âmbito do acordo comercial pós-Brexit entre o Reino Unido e a UE, 25% da quota global existente da UE nas águas do Reino Unido será transferida para o Reino Unido durante um período de transição de cinco anos e meio até 2026.
O então primeiro-ministro Rishi Sunak em um barco durante uma visita a North Devon, durante a campanha para as eleições gerais. Data da foto: terça-feira, 18 de junho de 2024
Durante a campanha, Sir Keir tentou minimizar quaisquer possíveis reversões do Brexit no que diz respeito aos direitos de pesca e disse que reconhecia a sua importância para os pescadores britânicos.
Ele disse na época: ‘Não vou entrar em negociações que ainda nem começaram.
«Mas sei como é importante defender os nossos direitos de pesca e como isso é importante para as nossas comunidades piscatórias.
«Penso que eles sentem que foram desiludidos porque lhes disseram que conseguiriam um acordo melhor do que o que conseguiram, e não os desiludiríamos nisto e negociávamos os seus direitos, porque esse acesso e essa pesca são vitais para essas comunidades.
‘E acho que neste momento eles estão se sentindo muito decepcionados.’
Embora o manifesto trabalhista afirmasse que não voltaria a aderir ao mercado único do bloco, à união aduaneira ou permitiria novamente a liberdade de circulação, prometeu “aprofundar os laços” com Bruxelas.
