Gunung es terbesar di dunia tampaknya telah terdampar di pantai pulau Inggris yang terpencil, rumah dari jutaan penguin dan anjing laut – yang berpotensi mengancam satwa liar setempat, tetapi juga menawarkan kesempatan untuk penelitian megaberg yang langka.
Dikenal sebagai A23A, lempengan es besar -besaran – seukuran Rhode Island dan beratnya hampir satu triliun ton – pertama kali dilaporkan menuju Georgia selatan beberapa bulan yang lalu, menyebabkan kekhawatiran bahwa ia bisa bertabrakan dengan pulau itu dan mengganggu keseimbangan untuk satwa liar setempat.
Riset Antartika Inggris (BAS) mengatakan pada hari Selasa bahwa gunung es rupanya menghantam landas kontinental di sekitar Georgia selatan, terjebak 73 kilometer dari pulau itu sendiri.
Jika A23A akan macet untuk waktu yang lama – dan apa dampaknya terhadap satwa liar setempat – masih ada di udara.
“Akan menarik untuk melihat apa yang akan terjadi sekarang,” kata Andrew Meijers, seorang ahli kelautan BAS, Selasa.
Pulau Subantaria Sub -Selatan adalah wilayah Inggris di luar negeri di utara Antartika dan sekitar 1.850 kilometer timur dari Amerika Selatan. Di antara mereka adalah Albatroz yang berkeliaran, burung terbang terbesar di dunia dan berbagai jenis penguin.
Salah satu kekhawatiran antara peneliti adalah bahwa gunung es dapat menghalangi satwa liar dari jalur normalnya ke situs makanan, memaksa mereka untuk melakukan perjalanan jarak yang lebih jauh dan membawa kembali lebih sedikit makanan kepada kaum muda mereka.
Tetapi Meijers telah mencatat bahwa gunung es menyimpan mikronutrien penting yang dilepaskan saat meleleh dan juga dapat membangkitkan nutrisi yang dalam, berpotensi menguntungkan ekosistem lokal.
Jika “dinding yang mengesankan” ini merangsang produktivitas laut dapat “meningkatkan populasi predator lokal seperti anjing laut dan penguin,” katanya.
40 -Year -told
Berlari adalah perkembangan terbaru dramatis dan 40 tahun raksasa es ini.
A23a itu rusak Dari rak es Filchner Antartika pada tahun 1986, tetapi tetap terperangkap di dasar laut di Weddell selama tiga dekade berikutnya.
Setelah rilis pada tahun 2020 dan mengendarai samudera di utara, selain ujung Semenanjung Antartika, A23A mencapai hambatan lain: Sebuah pusaran laut bernama Taylor Column, yang menangkapnya berputar di tempat selama berbulan -bulan di ujungnya.
Sejak penyimpangan dari pusaran, A23A perlahan -lahan menuju Georgia selatan.
Kata Pemerintah Georgia Do Sul dan Kepulauan Sandwich Selatan dalam sebuah pernyataan Pada bulan Januari, itu “memantau” kemajuan A23A dan yang, meskipun transportasi dan penangkapan ikan dapat terpengaruh, “kemungkinan dampak pada satwa liar akan terlokalisasi dan sementara.”
Gambar satelit menunjukkan gunung es yang mendekati rak benua pada akhir Februari, sebelum tampaknya membeku di tempatnya saat berlari tanpa gerakan yang terlihat hebat sejak 1 Maret.
Apa yang bisa terjadi
Donavan Tremblay, seorang ahli es di Coast Guard Kanada, mengatakan kepada CBC News bahwa “sangat mungkin” A23A bisa mulai bergerak lagi, karena lebih terpapar badai di dekat pulau yang bisa mengguncang atau memecahkannya.
Tapi “itu juga bisa tinggal di sana sebentar,” katanya.
Meskipun gunung es dengan ukuran ini relatif jarang, ini bukan pertama kalinya megaberg akan mengancam Georgia selatan.
SATU Studi 2022 Mereka menemukan bahwa A68A meluncurkan 152 gigaton air tawar dan nutrisi di lautan dekat Georgia selatan. Studi 2023.
Para ilmuwan masih memperdalam dampak yang terjadi pada ekosistem lokal – termasuk paus, segel, dan tingkat plankton – dan A23A membantu.
Meijers fokus yang disorot adalah bagaimana pelepasan nutrisi dapat membantu menghasilkan bunga fitoplankton dan berpotensi meningkatkan kapasitas laut untuk menangkap lebih banyak atmosfer karbon dioksida.
Ilmuwan lain ingin tahu apa yang terjadi di bawah A23A, yang akan memiliki bekas luka besar di bawah laut dan berpotensi memicu tanah longsor subak, kata Alex Normandau, seorang ilmuwan penelitian untuk penelitian geologi Kanada.
“Apa konsekuensi dari geologi laut?” Dia bertanya. “Karena itu mempengaruhi habitat yang ada di sana, di mana gunung es didasarkan, tetapi juga mempengaruhi suspensi sedimen dan proses bawah air.”
Gunung es yang terpisah dari lapisan es Antartika dan penyimpangan utara adalah bagian reguler dari siklus hidup es di Antartika, tetapi Meijers mengatakan data telah menunjukkan bahwa rak -rak es kehilangan lebih banyak massa dalam 20 tahun terakhir – atribut dari para ilmuwan perkembangan terhadap perubahan iklim.
“Ini adalah bidang penelitian yang mendesak dan aktif di BAS dan di tempat lain,” katanya.
