Komunitas asli dan tepi sungai di wilayah Amazon Peru memiliki “paparan kronis” terhadap merkuri, menurut sebuah studi baru – dan para ahli mengatakan pelakunya terbesar adalah penambangan emas di kawasan itu.
Hasil tes yang dirilis bulan ini oleh Pusat Inovasi Ilmiah Amazon dari Wake Forest University (Science) di Amerika Serikat menunjukkan bahwa hampir 80 % orang yang diuji akhir tahun lalu memiliki tingkat merkuri yang jauh di atas batas aman di enam komunitas di sungai Nanay dan Pintuyacu.
“Sebagian besar populasi terkontaminasi,” kata Jairo Reatgui Davila, APU, atau pemimpin, oleh San Antonio de Nanay, salah satu komunitas yang diuji.
“Kami meminta pihak berwenang untuk mengambil tindakan tentang masalah ini karena kami sangat prihatin,” katanya.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa 37 % dari 273 pria, wanita dan anak -anak yang diuji memiliki kadar merkuri dalam lebih dari 10 ppm (karya per juta) di rambut mereka, dibandingkan dengan hanya tiga persen di bawah batas 2,2 ppm yang ditetapkan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Seberapa banyak merkuri memasuki lingkungan? Faktor sentral adalah nafsu untuk emas, menurut para ilmuwan dan karyawan.
Harga emas naik hampir 50 % tahun lalu, melebihi catatan berturut -turut dan mendorong perdagangan ilegal penambangan emas ilegal di Amazon, di mana penambang ilegal menggunakan merkuri untuk mengekstrak partikel emas dari lumpur sungai.
Setelah emas diekstraksi, operasi penambangan ini membakar merkuri, mengubah logam beracun menjadi uap yang diserap oleh tanaman di sekitarnya, tanah dan sungai, kata Claudia Vega, kepala program merkuri sains, merusak sifat lokal dan keanekaragaman hayati dan meningkatkan masalah kesehatan yang signifikan.
Keracunan merkuri dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan, termasuk gangguan kognitif pada orang dewasa dan keterlambatan yang tidak dapat diubah dalam perkembangan dan kesulitan belajar untuk anak -anak dan bayi di dalam rahim.
Gabriel Barría, koordinator regional logam berat dari otoritas kesehatan setempat, mengatakan “sangat disayangkan bahwa penduduk sangat terkontaminasi” dan menyalahkan penyebaran penambangan emas ilegal oleh kadar merkuri di sungai Amazon.
Dia mengatakan otoritas kesehatan tidak memiliki anggaran untuk melakukan tes merkuri dan hanya menguji 12 penduduk dalam kunjungan kesehatan baru -baru ini, mengandalkan sampel darah dan urin.
Melebihi batasnya
Sains mengatakan tes mengungkapkan bahwa tingkat rata -rata adalah 8,41 ppm, melebihi batas WHO hampir empat kali.
Mengingat bahwa penambangan ilegal di Loreto cukup baru, masih belum ada studi komprehensif tentang dampaknya terhadap kesehatan pada populasi lokal.
Tetapi level dalam tes awal ini sudah lebih tinggi daripada yang ada di wilayah Peru Amazon yang lebih terpengaruh oleh penambangan emas ilegal, Bunda Dios, di mana tes 2012 menunjukkan bahwa sebagian besar orang dewasa memiliki tingkat merkuri 2,7 ppm.
Komunitas di seluruh Amazon harus berurusan dengan operasi penambangan emas ilegal selama beberapa dekade, tetapi telah menjadi masalah yang berkembang di Amerika Selatan dalam beberapa tahun terakhir, meskipun pemerintah mencoba menekannya.
Pada tahun 2023, Kolombia, Brasil dan AS bergabung dengan Hancurkan 19 Kekering Penambangan Emas Ilegal di hutan hujan Amazon. Sekitar 114.000 gram merkuri sedang dibuang ke Rio setiap bulan di tempat -tempat ini, yang menurut pihak berwenang mereka dikelola oleh kelompok kriminal transnasional.
Luis Fernandez, Direktur Eksekutif Profesor Sains dan Penelitian di Wake Forest University, mengatakan bahwa jika penambangan ilegal terus menyebar di Loreto, penduduk dengan tingkat merkuri yang tinggi dapat mulai mendekati mereka yang mendekati kasus kontaminasi merkuri yang paling serius.
Ini termasuk Teluk Minamata, kasus terkenal di Jepang pada 1950 -an, di mana anak -anak dilahirkan dengan kelainan bentuk bawaan dan kekurangan neurologis yang disebabkan oleh pabrik kimia yang menuangkan merkuri ke dalam pasokan air selama beberapa dekade.
Vega of Science, yang memimpin penelitian, mengatakan hasilnya menunjukkan tingkat “latar belakang” merkuri yang mengkhawatirkan di komunitas kaya Loreto.
Diet berbasis ikan penduduk adalah vektor terbesar untuk merkuri yang memasuki sistemnya, kata Vega. Meskipun penelitian khusus ini tidak dapat sepenuhnya menentukan apakah merkuri berasal dari sumber atau kegiatan alami yang disebabkan oleh manusia, seperti penambangan emas ilegal, ia mencatat bahwa “beberapa penelitian sepakat bahwa penambangan masuk ke wilayah cenderung meningkatkan tingkat merkuri di lingkungan secara signifikan.”
Penduduk yang diuji untuk studi yang baru digunakan ini diekspos terutama pada methylmercury, para peneliti menemukan, bentuk yang sangat beracun yang menumpuk dalam tubuh.
“(O) risiko yang lebih tinggi adalah untuk wanita hamil dan anak -anak: methylmercury dapat melintasi plasenta dan mempengaruhi perkembangan bayi dalam mengembangkan bayi,” kata Vega. “Jenis paparan ini merupakan perhatian serius bagi kesehatan masyarakat, bahkan jika orang yang terkena tidak menunjukkan gejala langsung.”
