Di sebuah desa di pinggiran Hong Kong, Wong Chin Ming memeriksa zucchini, semangka, tomat ceri dan kangkung yang tumbuh di rumah kaca. Selama 19 tahun dia telah memelihara tanaman di sini di lokasi apa yang dulunya merupakan pabrik. Segera pertaniannya akan dihapus dari peta untuk memberi jalan bagi pengembangan besar -besaran, yang diharapkan China akan menjadi jawaban Hong Kong untuk Silicon Valley. Pemerintah menyisihkan 300 kilometer persegi (116 mil persegi) untuk proyek tersebut, area lebih dari dua kali ukuran San Francisco.
Itu disebut “Metropolis Utara”Namun, untuk saat ini, itu sama sekali tidak. Pedalaman Hong Kong adalah gado -gado dusun mengantuk, blok apartemen dan anjing liar. Pagar berkarat mengelilingi gudang, mobil yang ditinggalkan terletak di semak -semak, dan sejumlah kabin yang dibangun karantina Pasien selama pandemi COVID-19 duduk kosong. Metropolis Utara tidak akan tumbuh secara organik selama beberapa dekade seperti pusat teknologi bertingkat California di dekat Stanford University atau gedung pencakar langit yang berkilauan di Hong Kong, di mana perusahaan dan warga telah menikmati otonomi yang lebih besar dari pemerintahan Partai Komunis Tiongkok di hadapan pemerintah retak pada tahun 2020.
Pengembang real estat secara pribadi menyatakan keberatan tentang berinvestasi di Metropolis Utara karena takut membuat komitmen keuangan yang besar di tengah penurunan tajam di Hong Kong nilai properti. Konservasionis mempertanyakan dampak lingkungan, dan beberapa penduduk setempat tidak ingin meninggalkan rumah mereka. Tetapi dengan perbedaan pendapat di Hong Kong sekarang sangat dibatasi, warga dari semua lapisan masyarakat pasrah untuk berubah. Pemerintah mengatakan Metropolis Utara akan menggusur 4.500 rumah tangga sejauh ini. “Jika mereka harus mengembangkan tempat ini, kita tidak bisa menghentikannya terjadi,” kata Wong tentang pertaniannya. “Kami hanya akan menerimanya.”
Mantan pemimpin Hong Kong, Carrie Lam, pertama kali mengusulkan Metropolis Utara pada tahun 2021 sebagai cara untuk meningkatkan pasokan lahan untuk pembangunan. Beijing menyatakan frustrasi bahwa rumah -rumah di kota itu adalah yang paling tidak terjangkau di dunia. Pemerintah Hong Kong menghabiskan beberapa tahun berikutnya merencanakan untuk daerah tersebut, yang merupakan sepertiga kota.
Metropolis utara akan dibangun di darat di sepanjang Sungai Shenzhen, yang memisahkan Hong Kong dari daratan Cina dan berisi tujuh penyeberangan perbatasan. Cetak birunya membagi pembangunan menjadi empat zona: teknologi, logistik, perdagangan perbatasan, dan ekowisata. Akan ada stasiun kereta bawah tanah baru, termasuk jalur kereta api lintas batas ke Shenzhen, kota terbesar ketiga di Cina dengan produk domestik bruto. Rencana resmi membutuhkan bangunan dengan perusahaan teknologi mutakhir dan fasilitas penelitian sebagai penyewa dan lebih dari dua kali lipat dari populasi daerah tersebut. “Sebagai investasi yang penting untuk pengembangan sosial dan ekonomi Hong Kong, kota metropolis utara telah menduduki puncak agenda pemerintah,” kata pemerintahan Hong Kong dalam sebuah pernyataan.
Proyek ini telah mengambil urgensi karena pilar ekonomi tradisional kota, keuangan Dan real estatgoyah ketika ketegangan tumbuh antara Cina dan Barat, yang kepentingan yang sering bertentangan Hong Kong telah lama mahir menyeimbangkan. Mengingat konflik geopolitik yang berkembang di dunia, “kita perlu melakukan diversifikasi dalam hal mesin ekonomi kita,” kata Kathy Lee, kepala penelitian yang berbasis di Hong Kong di Colliers International Group Inc., sebuah perusahaan investasi real estat.
Metropolis Utara dapat menyelaraskan kota dengan daratan dan tujuan ekonomi Presiden Tiongkok Xi Jinping. Perkembangan ini akan membantu kota ini lebih terintegrasi ke dalam wilayah Bay yang lebih besar, sebuah wilayah yang meliputi 11 kota Cina selatan, kata Lee. Ini juga dapat digunakan sebagai platform untuk mengekspor teknologi Cina kelas atas, dengan mendaftarkannya di kota, menurut Carlos Lo, seorang profesor di Sekolah Tata Kelola dan Ilmu Kebijakan di Universitas Cina Hong Kong. Banyak negara menganggap kota ini sebagai ancaman yang kurang dari Cina daratan. “Hong Kong harus menemukan model baru untuk menghidupkan kembali ekonomi,” katanya. “Pemerintah tidak dapat kembali ke bagaimana hal -hal dijalankan di masa lalu yang indah.”
Otoritas Hong Kong mengharapkan kota keluarga kaya untuk berinvestasi di kota metropolis utara. Di kota, pemerintah memiliki tanah, dan perusahaan membeli hak untuk mengembangkannya untuk waktu yang ditentukan, biasanya 50 tahun. Tidak ada yang tahu berapa biaya metropolis utara. Pemerintah telah menempatkan angka dalam puluhan miliar dolar, tetapi perkiraan lain telah jauh lebih tinggi.
Pada sebuah pertemuan di Shenzhen akhir tahun lalu, Xia Baolong, pejabat tinggi Tiongkok yang mengawasi Hong Kong, mendesak sekelompok taipan dan eksekutif untuk mengambil “tindakan konkret” untuk mendukung pertumbuhan kota dan berpartisipasi dalam proyek, termasuk Metropolis Utara. Steve Tsang, Direktur Pusat Penelitian China di SOAS University of London, menggambarkan sikap Beijing: “Jika elit bisnis Hong Kong tidak memberikan kontribusi bagi ekonomi yang dianggap tepat oleh Beijing, tidak ada alasan mengapa mereka perlu diperlakukan dengan baik. ”
Inisiatif yang mahal “datang pada waktu yang tidak tepat ketika semua orang membutuhkan uang tunai,” kata Hannah Jeong, kepala penilaian dan layanan penasihat di Hong Kong untuk perusahaan real estat CBRE Group Inc. Nilai -nilai rumah di kota ini melayang di level terendah dalam sembilan tahun, dan sewa kantor telah menurun 40% sejak puncaknya pada tahun 2019.
Ada alasan lain pengembang mungkin menemukan investasi di Metropolis utara tidak menarik. Pemerintah, menghadapi defisitsedang menguji gagasan untuk menggeser lebih banyak biaya ke perusahaan swasta dalam tiga undangan untuk melakukan penawaran. Mereka akan bertanggung jawab atas listrik, pipa air, dan infrastruktur lainnya, yang sebelumnya disediakan pemerintah.
Perusahaan properti telah menimbulkan kekhawatiran dengan pemerintah tentang perubahan ini, menurut orang yang akrab dengan diskusi. Membangun infrastruktur dapat menambah tahun untuk proyek -proyek, menyulitkan pengembang untuk menilai harga tanah dan risiko, menurut Patrick Wong, seorang analis senior dengan Bloomberg Intelligence. “Ini masalah besar,” kata Wong, yang mengharapkan pengembang berhati -hati dalam mengajukan tawaran.
Jika pengembang lokal menolak investasi besar seperti itu ketika bisnis lemah, perusahaan milik negara Cina, yang memiliki lebih banyak akses ke uang tunai, akan memiliki kehadiran yang signifikan di Metropolis utara, kata CBRE’s Jeong. Pemerintah mengatakan sedang mempertimbangkan umpan balik pengembang dan dapat meringankan beban mereka dengan menawarkan lebih banyak pay-as-you-build dan pengaturan menarik lainnya.
“Kami percaya bahwa paket yang akan ditenderkan akan menjadi minat komersial yang baik bagi pasar,” katanya dalam pernyataannya. Sekitar dua lusin perusahaan, termasuk Hong Kong dan pengembang Cina daratan, kontraktor, konglomerat dan perusahaan logistik e-commerce, telah menyatakan minatnya dalam membuat penawaran dalam proses yang sedang diuji pemerintah. Penawaran dimulai pada paruh kedua tahun ini.
Brian Wong dari Liber Research Community, sebuah think tank di Hong Kong, mempertanyakan biaya lingkungan Metropolis Utara. Area “memiliki banyak lanskap alami dan manusia yang berbeda, dan itu akan menjadi sia -sia jika lanskap itu dihancurkan untuk pengembangan yang tidak membuahkan hasil penuh,” katanya. Pemerintah mengatakan, bila memungkinkan, mereka berusaha melestarikan lahan pertanian aktif dan mengubah ladang bera lahan basah habitat; Ini juga mendorong pertanian perkotaan yang berkelanjutan, termasuk di atap.
Desa -desa di distrik Ta Kwu Ling akan menjadi yang pertama menghilang dan memberi jalan kepada Metropolis Utara. Pemerintah ingin membuat daerah itu menarik bagi universitas. Pada tahun 2028 konstruksi dijadwalkan akan dimulai pada ribuan apartemen baru untuk guru dan siswa. Di Sing Ping, sebuah desa pedesaan di distrik yang hanya berjarak 20 menit berjalan kaki dari perbatasan Cina daratan, penduduk khawatir. Emerald Lee telah menjalani seluruh hidupnya di sebuah rumah yang dibangun orang tuanya pada 1960 -an. Sekitar 50 keluarga menempati rumah satu atau dua lantai, di dekat ladang tempat mereka menanam makanan sendiri.
Meskipun pemerintah akan memberikan kompensasi kepada penduduk, Lee mengatakan dia berharap itu tidak akan cukup. Orang-orang yang tinggal di rumah-rumah seperti miliknya bisa mendapatkan kompensasi sebesar HK $ 12.816 ($ 1.633) per meter persegi, sepersepuluh dari harga rata-rata yang diminta. Jika pendapatan mereka cukup rendah, mereka memenuhi syarat untuk pindah ke perumahan pemerintah yang disubsidi. Lee lebih suka pemerintah memindahkan desa untuk mendarat di dekatnya. “Kami telah tinggal di sini selama enam, tujuh dekade,” katanya. “Mengapa mereka harus memaksa kita keluar dan menggantikan kita dengan banyak hal yang sangat berbeda?”
Kisah ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
