A repórter da CNN, Clarissa Ward, falou sobre as 48 horas em que ela e sua equipe foram mantidos em cativeiro no norte de Darfur.
Em um artigo para a CNNWard detalhou o medo que sentiu durante a terrível experiência. “O sonho, quando aconteceu, foi uma misericórdia, um sentimento de medo e pânico, sem saber quando veria meus filhos novamente”, disse Ward.
“Como jornalista, você nunca quer se tornar uma história. No entanto, a nossa experiência é instrutiva para compreender a complexidade do conflito em Darfur e os desafios de encontrar alimentos e ajudar aqueles que mais precisam e espalhar a palavra pelo mundo”, disse ele.
Ward e a sua equipa viajaram originalmente para o Norte de Darfur para visitar a cidade de Tawila, lar de mais de 100 mil pessoas deslocadas pelos combates em El Fasher, no Sudão. Tawila está actualmente sob o controlo do SLM-AW, uma facção do Movimento de Libertação do Sudão, um partido neutro no meio da guerra civil do Sudão. No entanto, a equipe da CNN, que também incluía o cinegrafista Scott McWhinney e o produtor Brent Swales, nunca chegou a Tawila.
Quando a equipe chegou ao local combinado em Abu Ghamra, não conseguiu encontrar seus anfitriões. Em vez disso, foram detidos por um policial rival que interrogou a equipe numa sala sem janelas durante três horas. “Respondemos às suas perguntas, mas não obtivemos nenhuma informação em troca: quem eram essas pessoas ou o que queriam fazer conosco”, escreveu Ward.
A equipa da CNN foi então levada de volta a Darfur. Depois que Ward tentou entrar em contato com seus captores e lhes disse que ela era mãe, o chefe da segurança exigiu que cada membro da CNN lhe desse o número do celular de seu parceiro. Ele então ligou para cada um dos parceiros e disse-lhes que seu ente querido estava bem, mas “se vocês contarem a alguém sobre isso, ficaremos na prisão por muitos anos”.
A equipe ficou presa em um campo aberto sob acácias. A detenção durou cerca de 48 horas e foram vigiadas por guardas menores de 14 anos. No último dia de detenção, o general e o chefe da segurança desapareceram “durante cerca de seis horas”. Quando retornaram, disseram que não acreditavam mais que os repórteres da CNN fossem espiões e que teriam permissão para voltar para casa.
“Uma onda de alívio tomou conta do meu corpo. Houve um sorriso e um aperto de mão entre nossos soldados. “Trabalhamos para tirar fotos no calçadão que era nossa prisão improvisada”, escreveu Ward.
Ao longo de suas memórias sobre sua prisão, Ward reflete sobre as condições brutais no Sudão que levaram à sua situação desesperadora. Ele fala sobre a falta de estradas pavimentadas e em determinado momento revela que passou por seis torres de telefonia celular, nenhuma delas funcionando. Ele relaciona repetidamente os seus sentimentos de pânico e desespero com o que as pessoas desta região devastada pela guerra devem sentir constantemente.
“O mundo não nos consegue ver, não há ajuda”, diz Ward a certa altura, referindo-se ao chefe da segurança que o manteve cativo. No final das contas, Ward e sua equipe foram autorizados a voltar para casa ilesos. No entanto, eles nunca chegaram a Tawlia.
