Um casal de idosos perdeu meio milhão de libras por meio de um golpe bancário “ruim” que os deixou sem as economias de uma vida inteira.
Nove reformados estavam entre os alvos e “controlados” por criminosos organizados que os fraudaram em 1,5 milhões de libras.
Um casal, na casa dos 80 anos, perdeu £ 563.000 em um golpe de Azim Mohamed e está economizando dinheiro para ajudar o neto.
O vigarista em série Mohammed, 33 anos, que orquestrou o processo a partir do seu apartamento em Salford, está agora preso há seis anos pelo seu “papel de liderança” no complô.
Durante a audiência de sentença no Manchester Crown Court, foram revelados detalhes sobre até que ponto Mohammed e seus colegas fizeram para convencer as vítimas de que eram investigadores de fraudes de bancos importantes.
Azim Mohammed (foto) e seus colegas são investigadores de fraudes de bancos importantes
Mohammed administrou a operação em seu apartamento em Salford (foto) e fraudou nove aposentados em £ 1,5 milhão
O tribunal ouviu falar do enorme impacto financeiro e psicológico que o crime teve nas suas vítimas, agora temerosas e desconfiadas – incluindo o antigo gestor do banco – e cujas vidas e planos futuros foram agora virados de cabeça para baixo.
O casal de idosos, sozinho, perdeu mais de meio milhão de libras num crime liderado por Mohammed.
A esposa recebeu uma ligação em seu telefone fixo de um homem dizendo que alguém havia tentado encomendar um pacote da Amazon para ser entregue em Manchester por £ 600 e pago usando sua conta bancária do Barclays.
No dia seguinte, ela recebeu um telefonema de um homem que se passava por investigador de fraudes do banco, que a encaminhou para um “colega” chamado Steven Cunningham, agora ligado a Mohammed.
Depois de ganhar a confiança dela, ele a convenceu a instalar um aplicativo chamado TeamViewer em seu computador, que deu aos golpistas o controle e acesso às suas contas bancárias e endereço de e-mail.
Disseram-lhe para comprar um iPhone novo e enviá-lo para um endereço em Glasgow, o que ela fez.
Começaram então a chegar às suas casas pacotes contendo barras de ouro, que alegavam serem ‘Russes’ e também foram instruídos a encaminhá-los.
Eles abriram três novas contas bancárias às quais ela não teve acesso e transferiram para elas as economias do casal.
As vítimas não sabiam o que tinha acontecido até a polícia chegar à sua casa em junho do ano passado.
Desde então, empréstimos também foram contraídos em seus nomes, forçando a polícia e os tribunais a intervir para cancelá-los. No total, eles foram fraudados em £ 563.000.
Numa declaração de coração partido sobre o impacto da vítima lida no tribunal, a mulher disse: “Fiquei chocada ao saber que as nossas poupanças de uma vida tinham sido destruídas.
‘Não consigo pensar em nenhuma palavra que possa ser impressa para descrever o que aconteceu conosco. Economizamos para nosso neto.
“Perdemos nossa filha devido ao câncer há três anos e pensamos que isso ajudaria seus estudos.
‘Nosso custo foi reduzido. Não temos a liberdade financeira que deveríamos ter.’
Mohammed foi preso por seis anos no Manchester Crown Court (foto)
A segunda vítima, um viúvo de quase 70 anos, cuja esposa morreu em 2022, perdeu £ 40.000 depois que o abordaram como investigador de seu banco Lloyds.
Eles reinstalaram o TeamViewer e assumiram o controle do computador dele durante o dia.
Eles também o convenceram a abrir uma nova conta e fazer duas transferências de “teste” para ela. Finalmente ele suspeitou e alertou as autoridades.
‘Isso me afetou profundamente. Fiquei realmente surpreso quando cliquei de repente no final da tarde…Fui enganado’, disse ele.
“Moro sozinho e ainda estou aceitando a perda da minha esposa. E você fica tipo, ‘Recebi um telefonema estranho, o que você acha disso?’
‘Isso afetou minha confiança básica em lidar com pessoas e com terceiros. Fiquei realmente chocada com a facilidade com que esses criminosos me enganaram e me levaram para passear.
“Estou com raiva, mas não por choque, não por medo e acho que vai demorar muito para superar isso.”
Uma das vítimas, um homem de 84 anos que perdeu £ 65.000 junto com sua esposa, foi gerente de banco por 38 anos e fez vários cheques com fraudadores usando diferentes números de telefone, um site e endereço falsos. Ligado ao seu banco para convencê-lo.
Ele falou sobre a pressão implacável que exerceram sobre ele enquanto ligavam para ele e lhe davam instruções.
‘Não sou técnico, senti que estava sendo tratado com muita severidade’, disse ele.
‘Não tive nenhuma pausa, não conseguia comer e fiquei muito cansado.’
Ele acrescentou: ‘Estou um pouco envergonhado por ter caído nesse golpe’.
“Especialmente por causa da minha experiência no banco, trinta e oito anos e meio, senti que poderia lidar com isso um pouco melhor.
Eu senti que tinha decepcionado… o banco, tinha decepcionado minha família e me decepcionado muito.
‘Agora eu realmente não confio em nada, ninguém ou qualquer transação financeira sem verificar novamente.
‘Não é um papel que desempenhei no passado, mas acho muito relevante e importante fazê-lo agora e nunca mais ter que acreditar.
Outro casal perdeu £ 143.000 depois que fraudadores os enganaram para que abrissem novas contas nas quais seu dinheiro foi convertido em euros.
“Para mim, a cena da minha esposa transferindo seu dinheiro para um fraudador para protegê-la nunca me deixará”, disse o marido.
‘Acho que a decepcionei por não perceber o engano em primeiro lugar.
‘Este crime tirou brutalmente a nossa cobertura financeira criada por nós próprios e até começarmos a recuperar alguns fundos através do banco, sentimo-nos totalmente perdidos e este cenário negativo continua até hoje.’
O tribunal ouviu que outro casal estava sendo vigiado pelo grupo, que teria usado dispositivos de rastreamento e escuta.
Ao passarem por uma agência do Lloyds em Gillingham, Kent, um homem ligado a Mohammed abre a linha de um novo iPhone que eles foram enganados para comprar, gritando ‘Não entre no banco!’
A esposa disse que estava furiosa e que o crime também tinha perturbado “extremamente” os seus filhos.
Mohammed foi pego depois de ‘cometer um erro’. Em abril de 2021, ele ligou para o HSBC com a conta e o código de classificação da suposta vítima, mas deu seu nome, aparentemente sob a influência de bebidas alcoólicas ou drogas.
A dedicada Unidade de Crimes de Cartões e Pagamentos, uma unidade policial nacional que trabalha com o setor bancário, foi presa perto de seu apartamento em Wilburn Basin, Ardsall Lane, Ardsall.
Foi identificado um telefone com três números de cartões SIM relacionados ao golpe.
Ele se declarou culpado em uma audiência anterior de uma acusação de conspiração para fraude. Num fundamento preliminar, ele admitiu ter fraudado nove vítimas durante um período de três anos, de abril de 2021 a abril de 2024 – de £ 958.949.
Uma “vasta conspiração” rendeu mais de £ 1,5 milhão, foi informado ao tribunal. Os bancos devolveram parte do dinheiro das vítimas, mas não todo.
Mohammed já foi condenado por um crime quase idêntico.
Ele foi preso em 2013 por fazer parte de uma “gangue internacional do crime organizado” que tinha como alvo idosos escoceses em uma “extensa série de fraudes”.
Na quinta-feira (31 de outubro), a juíza Suzanne Goddard KC o condenou a seis anos e nove meses.
Ela disse-lhe: ‘Esta é a fraude bancária mais sofisticada e complexa contra pessoas que já vi nos meus 38 anos de direito penal.’
O impacto nas vítimas foi “devastador”, disse ela: “Apesar da enorme perda financeira, é revelador que tenham encontrado o estoicismo para seguir com as suas vidas e tirar o melhor partido delas.
‘É provavelmente uma prova da bravura das pessoas de sua geração.’
