Os proprietários de empresas lançaram uma guerra com os residentes e o conselho local, recusando uma série de pedidos de planeamento devido ao receio de que os níveis de comportamento anti-social estejam a sair de controlo.
Apelidada de “Batalha pelo Soho”, um grupo de cerca de 150 empresários acusou o Conselho de Westminster e os moradores locais de destruir a vida noturna mais vibrante de Londres.
Liderado por John James, diretor administrativo do Soho Estates, o grupo escreveu ao Conselho de Westminster, ao prefeito de Londres e à deputada Rachel Blake para expressar sua consternação.
Eles afirmam que um grande número de pedidos de planejamento e licença foram rejeitados nos últimos tempos devido à pressão dos moradores locais, informou o The Standard.
O Sr. James escreveu na sua carta que “o Soho é como todas as ruas principais do país – está a lutar pela sua vida”.
Mas os moradores dizem que a embriaguez, o crime e o comportamento anti-social estão fora de controle, especialmente em áreas quentes como Dean Street, Frith Street, Greek Street e Romilly Street.
Pessoas foram fotografadas comendo e bebendo ao ar livre no Soho, enquanto empresários locais acusavam o Conselho de Westminster e os moradores locais de matarem a vida noturna mais vibrante de Londres.
Imagem: Os clientes ficam do lado de fora de um pub no Soho enquanto os ciclistas passam. As empresas afirmam que um grande número de pedidos de planeamento e licenças foram rejeitados devido à pressão local
Os moradores dizem que os níveis de embriaguez, criminalidade e comportamento anti-social estão fora de controle. Imagem: Pessoas do lado de fora do pub Coach & Horse, na esquina da Greek Street com a Romilly Street – considerada uma das áreas de hotspot
Eles acreditam que o município tem razão em recusar as candidaturas, pois terão de conviver com as consequências da abertura de um novo bar, discoteca ou restaurante.
Sadiq Khan foi arrastado para a briga depois de anunciar planos apoiados pelo governo para tornar a Oxford Street exclusiva para pedestres no mês passado.
Khan quer começar a retirar todos os veículos da popular rua comercial dentro de dois anos – apesar dos avisos, esta poderá tornar-se uma “área proibida” dominada pelo crime.
Como resultado do esquema, será criada uma Corporação de Desenvolvimento Municipal (MDC), o que significa que os poderes de tomada de decisões de planeamento para a área serão transferidos do conselho para Khan e seus funcionários.
E alguns membros da Soho Business Alliance (SBA), formada durante a pandemia, querem que a área coberta pelo MDC inclua o Soho, bem como a Leicester Square.
O prefeito terá autoridade municipal sobre uma grande faixa do West End, relata o The Standard, e poderá decidir sobre planejamento e pedidos de licença que o conselho não esteja disposto a aprovar.
Sadiq Khan (foto) foi alvo de briga depois de anunciar planos apoiados pelo governo para tornar a Oxford Street exclusiva para pedestres no mês passado
Uma visualização lançada em 2017 de como seria a Oxford Street de Londres como um pedestre
Ônibus e carros são fotografados presos em um engarrafamento na Oxford Street
James disse que o Conselho de Westminster estava agindo mais como um “conselho paroquial rural” do que como a autoridade local mais importante de Londres, ao recusar a maioria dos pedidos.
O homem de 71 anos afirmou que muitas empresas estavam a considerar sair da área devido ao “preconceito óbvio que Westminster tem contra elas”.
Ele disse que em 2024 o Soho terá mais prédios vazios do que viu desde 1986.
James cita o exemplo do edifício da Twentieth Century Fox na Soho Square, construído na década de 1930, que está sem uso e parcialmente dilapidado desde 2017.
Ele pediu mais licenças para refeições ao ar livre ou ao ar livre, usando exemplos como Covent Garden, onde a praça foi pedonal para “melhorar a experiência do visitante”.
