Um veterano da Marinha acusado de sufocar mortalmente um sem-teto em um trem enfrentará um júri esta semana em um esforço para combater as acusações que podem levá-lo à prisão por 19 anos.
E quando a poderosa equipa jurídica de Daniel Penny montar a sua defesa, os olhos da nação estarão atentos: as suas acções foram um acto altruísta de heroísmo ou uma cruel demonstração de violência que deixou morto um homem relativamente inofensivo?
O jovem de 24 anos atacou o imitador de Michael Jackson, Jordan Neely, 30, enquanto o sem-teto fazia um discurso violento no vagão de trem na cidade de Nova York em 1º de maio de 2023.
Testemunhas testemunharam que Neely estava se comportando de maneira irregular, gritando e ameaçando as pessoas. Penny segurou Neely se contorcendo em um estrangulamento por seis minutos até que ele perdeu a consciência.
A polícia que chegou primeiro ao local realizou RCP – mas só depois de vários minutos e de terem administrado uma injeção de Narcan pela primeira vez, isso surgiu no tribunal durante uma audiência pré-julgamento no início deste mês.
Neely foi levado de ambulância para um hospital, onde foi declarado morto.
Penny segurou Neely com um estrangulamento no chão do vagão do metrô enquanto outros ajudavam em 1º de maio de 2023
O veterano da Marinha Daniel Penny, acusado de matar um sem-teto ameaçador quando o estrangulou por seis minutos em um trem, enfrentou um tribunal de Nova York no início de outubro para uma audiência pré-julgamento
Penny se declarou inocente de homicídio culposo e homicídio por negligência criminal, e sua equipe jurídica tentou que as acusações fossem rejeitadas em janeiro.
Um julgamento com júri começa em 21 de outubro, e a defesa de Penny argumentará que ele interveio para proteger a si mesmo e a outros passageiros das ações ‘insanamente ameaçadoras’ de Neely em meio a uma série de ataques ao metrô e outros crimes no sistema de metrô nos últimos dois anos.
Neely, que era um morador de rua, era um ex-imitador de Michael Jackson e lutava contra uma doença mental nos anos que antecederam sua morte.
O caso em si dividiu o público. Alguns concordam que Penny agiu heroicamente no melhor interesse para si mesmo e para a segurança dos outros passageiros, enquanto outros dizem que foi uma demonstração de força flagrantemente excessiva para com um homem negro sem-teto e doente mental.
Apoiadores se uniram em apoio a Penny e apoiaram uma arrecadação de fundos em seu nome
Imagens importantes faltando nas evidências
Um casal de turistas que estava no trem e testemunhou o incidente não está disposto a entregar as imagens que os advogados de Penny acreditam que seriam “incrivelmente favoráveis” para o ex-fuzileiro naval.
Em setembro, o juiz revelou que o casal “se recusou a testemunhar no Grande Júri, tendo voltado para sua casa em algum lugar da Europa” e também “até agora se recusou a compartilhar o vídeo que gravaram”.
“Eles se recusaram a compartilhá-lo com o promotor, ou com qualquer outra pessoa, e até agora se recusam a voltar para testemunhar”, disse o juiz da Suprema Corte de Manhattan, Maxwell Wiley.
Daniel Penny, 25, enfrenta 19 anos de prisão por colocar Jordan Neely, 30, em um estrangulamento fatal. Neely, que era um morador de rua, era um ex-imitador de Michael Jackson e lutava contra uma doença mental nos anos que antecederam sua morte.
Neely tinha uma extensa ficha criminal por crimes no metrô, incluindo agressões violentas a outros passageiros
Conduta ilegal passada no metrô
Neely tinha uma extensa ficha criminal de crimes nos metrôs de Nova York, incluindo agressões violentas a outros passageiros.
Em 2021, ele atacou uma senhora idosa quando ela saía da estação Bowery, no East Village. Ela sofreu um nariz quebrado, um osso orbital fraturado e “hematomas, inchaço e dor substancial na parte de trás da cabeça” no ataque de 12 de novembro, de acordo com uma queixa criminal.
Ele admitiu agressão criminosa em 9 de fevereiro em troca de um programa alternativo ao encarceramento de 15 meses, de acordo com o Gabinete do Procurador Distrital de Manhattan.
Ele deveria ficar em uma unidade de tratamento e permanecer sóbrio.
Entre janeiro de 2020 e agosto de 2021, ele foi preso por lascívia pública após abaixar as calças e se expor a uma mulher, agressão por contravenção por bater no rosto de uma mulher e desacato criminoso por violar uma ordem de restrição.
Todos os três casos foram arquivados como parte de um acordo.
Em junho de 2019, Neely agrediu Filemon Castillo Baltazar, de 68 anos, na plataforma da estação West 4th St. em Greenwich Village, mostram os registros do tribunal.
Um mês antes, Neely deu um soco no rosto de um homem, quebrando seu nariz na plataforma da Broadway-Lafayette – a mesma estação de metrô onde ele morreu.
Neely era um imitador de Michael Jackson conhecido e reconhecido na Times Square (foto em 2009)
Narcan sobre RCP
Durante uma audiência pré-julgamento em 3 de outubro, um dos policiais que chegou primeiro ao local revelou que a RCP não foi realizada em Neely imediatamente, apesar das indicações de que ele ainda estava vivo.
Em vez disso, administraram uma dose de Narcan, o medicamento usado para reverter overdoses de opioides.
Os promotores têm se esforçado para argumentar que a conduta passada de Neely e as questões relacionadas a substâncias não são relevantes para o caso, mas a admissão deu à defesa munição para argumentar que o uso de drogas desempenhou um fator na forma como ele foi tratado pelas autoridades em seus momentos finais.
Nação dividida
O caso chocou a América e dividiu o público.
Alguns concordam que Penny agiu heroicamente naquele momento, enquanto outros dizem que foi uma demonstração de força flagrantemente excessiva para com um homem negro sem-teto e doente mental.
Os apoiadores se uniram em apoio a Penny e apoiou uma arrecadação de fundos em seu nome.
No dia em que regressou ao tribunal, no início de outubro, começaram a chegar novas doações.
Um doador disse que Penny “teria sido considerada uma boa samaritana no passado”.
A campanha arrecadou US$ 3,098 milhões para os honorários advocatícios de Penny, com milhares de doações que variam de US$ 5 a US$ 20.000.
Um dos doadores mais generosos foi o ex-candidato presidencial republicano Vivek Ramaswamy, que doou US$ 10 mil para a causa no ano passado.
Penny, um ex-líder de esquadrão de infantaria, disse que não pretendia matar Neely, mas que sentia que precisava intervir para proteger os outros passageiros.
Estado acusa Penny de força excessiva
Embora os promotores já tenham aceitado que o comportamento de Neely deixou alguns passageiros com medo, eles argumentam que Penny o segurou por muito mais tempo do que o necessário.
O promotor público assistente, Joshua Steinglass, escreveu em um processo anterior que pelo menos uma testemunha descreveu as divagações de Neely como “como outro dia típico em Nova York”.
Ele argumentou que o trem F em que viajavam chegou à estação Broadway-Lafayette e a porta se abriu menos de 30 segundos após o início do estrangulamento.
“Os passageiros que ficaram com medo por terem ficado presos no trem agora estavam livres para sair do trem”, disse Steinglass.
‘O réu continuou segurando o Sr. Neely pelo pescoço.’
Steinglass disse que o homicídio culposo de segundo grau exige apenas que os promotores provem que Penny agiu de forma imprudente, não intencional.
Policiais da NYPD tentando reanimar Jordan Neely enquanto ele estava deitado no chão de um trem F em 1º de maio
Ligações entre o promotor e a defesa de Penny
O advogado de defesa de Penny tem uma história pessoal com o promotor distrital de Manhattan, Alvin Bragg.
Thomas Kenniff foi o candidato republicano em campanha para o cargo de promotor contra Bragg em 2021, após a aposentadoria de Cyrus Vance Jr.
Kenniff sempre foi um tiro no escuro, visto que os democratas superavam significativamente os republicanos em Manhattan.
Ele tentou argumentar que Bragg era muito brando com o crime para o cargo e estava preocupado com a possibilidade de implementar políticas “lenientes” que poderiam, em última análise, piorar o índice de criminalidade.
