Os trabalhistas ficaram hoje sob nova pressão para endurecerem a sua promessa de gastos com defesa, na sequência da vitória eleitoral de Donald Trump nos EUA.
O secretário da Defesa, John Healy, disse que o governo tinha um “compromisso inflexível” de gastar 2,5% do PIB na defesa.
Mas num questionário realizado por deputados na Câmara dos Comuns, o ministro do Gabinete recusou-se a dizer se o Partido Trabalhista iria cumprir essa meta nos próximos cinco anos.
Isto apesar de antigos chefes militares terem solicitado ao governo que fixasse uma data concreta para cumprir o seu compromisso.
Não o fazer, alertaram, seria uma “maneira infalível” de irritar Trump antes de regressar à Casa Branca.
Esta tarde, um importante conservador disse que a Grã-Bretanha poderia estar em guerra “durante a vida deste Parlamento” e apelou ao Sr. Healey para fazer uma “rebentação” para aumentar as forças armadas.
O secretário da Defesa, John Healy, recusou-se a dizer se o Partido Trabalhista cumpriria a sua meta de gastar 2,5% do PIB na defesa nos próximos cinco anos.
A chanceler Rachel Reeves fala com soldados e funcionários na Área de Treinamento de Stanford, perto de Thetford, Norfolk, no mês passado
A vitória eleitoral de Donald Trump na semana passada provocou novas incertezas sobre o apoio contínuo dos EUA à luta da Ucrânia contra a agressão russa.
A vitória eleitoral de Trump na semana passada provocou novas incertezas sobre o apoio contínuo dos EUA à luta da Ucrânia contra a agressão russa.
Existem também preocupações sobre o futuro da NATO, com Trump a repreender consistentemente os membros europeus da aliança por não gastarem o suficiente na defesa.
Respondendo a uma questão urgente na Câmara dos Comuns, o Sr. Healy disse aos deputados que o Partido Trabalhista Estabelece apenas um “caminho” para atingir a meta de 2,5 por cento na Primavera, quando os ministros realizarem uma revisão estratégica da defesa.
“Não se trata apenas de quanto gastamos, mas de como o gastamos”, disse o secretário da Defesa.
Ele apontou um aumento de £ 3 bilhões nos gastos com defesa no próximo ano no orçamento recente da chanceler Rachel Reeves.
O secretário de defesa conservador, James Cartlidge, observou como os ministros “não conseguiam fazer isso”. Para dizer se a meta de 2,5 por cento será cumprida no actual Parlamento.
Ele comparou isto com a promessa dos conservadores no seu manifesto eleitoral geral de que os gastos militares atingiriam esse nível até 2030.
Cartlidge disse: ‘2,5% não é o fim, em abril (por que) estabelecemos um caminho plurianual totalmente financiado para 2,5%, permitindo ao Ministério da Defesa aumentar mais rapidamente e em escala. As armas eram necessárias para reabastecer urgentemente os nossos stocks para níveis de combate.
‘Com o mundo inteiro querendo comprar mais armas, não podemos nos dar ao luxo de adiar mais.’
Mas Healy reagiu aos 14 anos de mandato dos Conservadores no poder, aumentando os gastos com a defesa em até 2,5%, ao mesmo tempo que desrespeitou a promessa pré-eleitoral do governo anterior.
“Foi anunciado quatro semanas antes das eleições gerais”, disse ele aos deputados.
“Não tem financiamento, é negativo para as forças armadas e para o povo britânico, que responderam fortemente eliminando deputados conservadores em muitas orgulhosas comunidades militares e círculos eleitorais em todo o país”.
O deputado conservador Sir Bernard Jenkin apelou ao governo para “esforçar-se para um grande programa de rearmamento”.
O deputado de Harwich e North Essex disse: ‘Com o antigo Chefe do Estado-Maior a alertar que este país poderia estar em guerra direta durante a vida deste Parlamento… precisamos de destruir uma grande remodelação. Um programa que não víamos neste país desde a década de 1930?
Healy também foi pressionado por um importante deputado trabalhista para fornecer um “calendário” para aumentar os gastos com defesa para 2,5 por cento.
Tanmanjeet Singh Dhesi, presidente do comité de defesa dos Comuns, questionou se todos no governo compreendiam a “gravidade da situação” à medida que as guerras continuavam na Ucrânia, no Médio Oriente e em África.
Ele disse: ‘Precisamos de clareza, precisamos de um calendário para que não só os nossos aliados saibam para onde vamos, mas também os da nossa comunidade de defesa.’
O Secretário da Defesa respondeu: “Todos concordam que os gastos com a defesa deveriam aumentar”.
Ontem à noite, ex-top Brass disse que há uma necessidade urgente de aumentar os gastos com defesa.
Lord Dunnott, antigo chefe do exército, disse ao Mail: “Com Trump a retomar a presidência nos EUA, o governo do Reino Unido sinalizou um compromisso de 2,5 por cento na defesa até uma data específica antes de 2029, o mais rapidamente possível.
“Não fazer isso é a maneira de entender Trump errado. De qualquer forma, foi a decisão certa.
Lord West, antigo Primeiro Lorde do Mar e ministro da segurança no anterior governo trabalhista, disse: “É necessário que o Reino Unido gaste mais dinheiro na defesa – é bem aceite. Se você quer gastar, gaste agora.
Eles decidiram não investir muito dinheiro na defesa por enquanto porque querem equilibrar as contas.
‘Parece-me extraordinário – porque é que não aceitam que a defesa e a segurança do nosso país não são uma prioridade máxima?’
Isto surge depois de o Ministro do Tesouro se ter recusado a confirmar que o governo aumentaria os gastos com a defesa para 2,5 por cento do PIB até ao final do actual Parlamento.
Darren Jones também sugeriu que os gastos com forças armadas sobrecarregadas poderiam levar a “compensações” noutros serviços públicos.
Questionado pela Sky News se os gastos com defesa dependeriam dos números de crescimento, ele disse: “Defender o país não é negociável. Não é um comércio.
‘Os negócios são feitos à custa de outras despesas públicas.’
